Borut Planinšič
Celjske sanje o dolgi evropski sezoni, o jeseni v konferenčni ligi so komajda še žive. Moštvo trenerja Alberta Riere, ki je iz slovenskih podprvakov - s pomočjo ruskega denarja - naredil drzno četo, je po tem, ko je že utišalo Tel Aviv, spomnilo na svojo slabost. Naivnost v obrambi. Celjani so z Maccabijem na prvi tekmi play-offa izgubili z 1:4. Pred povratno tekmo, ki bo prihodnji četrtek v Stožicah, Riera v trenerskem boju z Robbiejem Keanom, nekoč soigralcem pri Liverpoolu, tako ni dobil, kar je hotel: rezultat, ki bi Celjane krepko držal v igri.
Na divji začetek tekem največjega izraelskega kluba je opozarjal Riera. In Celjani so ga dobili, čeprav so se z napadalno linijo Gregor Bajde, Mario Kvesić, Aljoša Matko pogumno spustili v boj z domačini. Potem pa napaka. Za centimeter, dva je šlo, ko je litovski sodnik s pomočjo VAR-a presojal, ali je Žan Karničnik spotaknil oziroma stopil na kopačko Yonatana Cohena, ki se je vrgel v kazenskem prostoru. Naposled je dosodil enajstmetrovko. Veteran Eran Zahavi, ki se je lani vrnil domov iz PSV Eindhovna, takšnih priložnosti ne zapravlja, v 22. minuti je premagal vratarja Matjaža Rozmana.
Celjani so bili že sedem minut pozneje nazaj. Po strašnem strelu Maria Kvesića, ki ga je Daniel Peretz, kmalu vratar Bayerna, odbil, se je odlično znašel Gregor Bajde in iz polobrata izenačil. Po Guimaraesu, kjer je zabil gol, s katerim so se Celjani prebili do enajstmetrovk in nato napredovanja v zadnji krog kvalifikacij, je utišal še stadion Bloomfield.
Toda zadnjo besedo, no, kar tri, so imeli gostitelji. V 51. minuti je Joris van Overeem s podajo v sredino kazenskega prostora lepo našel Zahavija, ki je zadel še drugič. V 72. minuti, ko so gostje v čakanju na udarec iz kota pred svojimi vrati pozabili na kar dva nogometaša, je 36-letnik prišel do hat-tricka. In še kar ni bilo konec: v sodnikovem podaljšku tekme je zadel še Dor Turgeman, Klemen Nemanič pa je bil izključen.
