Marko Kovačevič
Nič kaj spodbudna ni podoba slovenskega nogometa na mednarodni ravni. Če je leta 2018, ko je Olimpija s skupnih 7:1 v tretjem predkrogu evropske lige opravila s HJK-jem iz Helsinkov, lahko Darko Milanič, takrat trener Maribora, jasno namignil, da se je večni rival vijoličastih v evropskem popotovanju prebil dlje zaradi šibkejšega tekmeca, je zdaj taisti HJK odčital konkretno lekcijo najuspešnejšemu slovenskemu klubu. Z 0:2 je Maribor na prvi tekmi tretjega kroga kvalifikacij za evropsko ligo v Ljudskem vrtu padel pred finskimi prvaki.
Daleč od uvrstitve v skupinski del drugega najmočnejšega tekmovanja na celini so vijoličasti. "Mislim, da še ni konec. So možnosti, dvoboj se lahko obrne. Po analizi bo treba izvleči maksimum iz ekipe in v Helsinkih iti na vse ali nič," upanja še ni izgubil trener Radovan Karanović. A s podobo iz Ljudskega vrta bo v Helsinkih težko upal na čudež. "Zagotovo je poraz boleč. Enostavno nismo pričakovali takega drugega polčasa. V prvem smo imeli tekmo pod kontrolo, čeprav je imel nasprotnik nekaj situacij, se je pa zgodil nerazumljiv padec po odmoru. Gol v 46. minuti je obrnil tekmo v njihov smer," je ocenil 53-letnik.
Tudi na tretji domači tekmi na mednarodni fronti v tem poletju je njegova ekipa ostala brez doseženega gola, še najbližje so mu bili v finišu prvega polčasa, ko je Ivan Brnić z zavitim strelom z leve strani stresel prečko. Za razliko od tekem proti Šahtjorju in Šerifu pa obramba tokrat ni zdržala. David Browne je v začetku drugega polčasa našel konkretno luknjo, ko se je na desnem krilu z driblingom rešil čuvaja, Gregorja Sikoška, potegnil v kazenski prostor, si izmenjal dvojno podajo s Santerijem Hostikko in natančno zaključil. Končni rezultat je v 64. minuti postavil Bojan Radulović, ko je z bližine za hrbet vratarja Menna Bergsna pospravil predložek z leve strani.
Precej učinkovitejša je bila ekipa, ki si prioritet za dvoboj pod Kalvarijo ni postavila v napadu. "Ni popoln rezultat, lahko bi zmagali tudi s 3:0, smo pa zadovoljni. Obdržali smo čisto mrežo, opravili smo našo osnovno nalogo. Na povratno tekmo nesemo dober rezultat," je bil dobre volje trener HJK-ja Toni Koskela. Precej drugače je bilo, razumljivo, pri vodji domače slačilnice. "Pred kratkim smo imeli dobro nastavljeno igro, a zgodile so se rošade. Težko je v kratkem času vse to uigrati, kar je pripeljalo do tega, da je do zdaj zanesljiva obramba začela delati napake," je potožil Radovan Karanović.
Tudi tokrat je premešal enajsterico, vanjo uvrstil novinca Andraža Žiniča in Vladana Vidakovića, igralce (prvič v sezoni) razporedil v sistem 4-4-2. Je tudi eksperimentiranje pripeljalo do tretjega poraza v nizu? "Vsak poraz je krivda trenerja. Kaj pa če ni drugega? Ne obstaja! Prisiljen sem to narediti, ker drugih igralcev ni. Sem krivec za poraz, a začeli smo tekmovati z eno ekipo, nadaljujemo z drugo, tretjo," odgovarja. Trener, ki je lansko jesen prišel v Ljudski vrt kot začasna rešitev, nato pa ekipo odpeljal do naslova prvaka, je večkrat omenil tudi svojo odgovornost. "Marsikdaj sem prevzel odgovornost. Tudi zdaj. Noben problem ni, če se bodo ljudje iz uprave odločili za menjavo," je Karanović dejal o morebitni rošadi na klopi.
Po tekmi so navijači z vzhodne tribune trenerja, športnega direktorja in nogometaše v slačilnico pospremili z žvižgi. Da so bili ti po taki predstavi zasluženi, je priznal Karanović. "Ne vem, če v Evropi lahko govorimo o povprečnem nasprotniku. Ponosen sem na delo, ki ga opravljamo v strokovnem štabu, s športnim direktorjem smo naredili veliko za stabilizacijo kluba. Gremo naprej. Klub je ne glede na te poraze v dosti boljši situaciji, kot je bil nedolgo nazaj," je še dodal, preden se je začel ubadati, kako bo ekipo dvignil za nedeljski derbi proti Olimpiji.
