Na računu imajo tri zmage, vse so dosegli proti kakovostno slabšim reprezentancam, in poraz z Islandci, edinimi prvokategorniki, s katerimi so se doslej srečali na svetovnem prvenstvu. Danes ob 18. uri jih v Areni Zagreb, pred, takšni so obeti, številčnimi slovenskimi navijači čaka Egipt. Verjetno najboljša neevropska reprezentanca se v dvoboj, ki bo nekomu že napol odprl četrtfinalna vrata, drugemu pa jih bo povsem zaprla, podaja s podobno statistiko. Tako kot Slovenci so tudi oni izgubili proti Islandiji, sicer za dva gola manj, a to ni bistveno. Pred doslej najpomembnejšim obračunom naših rokometašev smo se pogovarjali s kapetanom Blažem Jancem, ki bo s soigralci predvsem v napadu moral pokazati svojo najboljšo predstavo na tem prvenstvu. Egipčani so namreč serijski afriški prvaki, na olimpijskih igrah v Parizu so bili peti, na zadnjih treh svetovnih prvenstvih pa so se vselej uvrstili v četrtfinale.
Kakšna tekma vas čaka? Egipčane poznate dobro, nazadnje ste se z njimi srečali lani julija v Celju, pred odhodom na olimpijske igre …
"Izjemno težko bo, možnosti za spodrsljaj enostavno ni več. Vsi vemo, da moramo biti zbrani, da ne smemo delati tehničnih napak. To bo ključno. In pa ja, obramba mora biti trdna, zabiti moramo čim več lahkih zadetkov. Oni imajo izjemno močno obrambo, tako da bodo takšni zadetki še toliko bolj pomembni. Vsi se zavedamo, kako pomembna tekma nas čaka. Egipt je vrhunska reprezentanca, ki v zadnjih letih sodi v vrh svetovnega rokometa in premore igralce, ki nastopajo v vrhunskih klubih."
Bo proti Egiptu lažje kot proti Islandiji?
"Iskreno mislim, da nam Egipt bolj leži. Bomo morali pa odigrati vrhunsko, skoraj popolno tekmo, če želimo zmagati."
Gotovo ste si ogledali sredin obračun, ko je Egipt, tako kot vi, izgubil z Islandijo.
"Brez skrbi, jaz sem ga gledal v sobi v hotelu. Tudi ostali igralci so naredili podobno. Videli smo neke stvari, včeraj smo se s selektorjem še detajlno pogovorili, jih analizirali. Imeli smo samo en dan časa za pripravo, ampak vemo, na kaj moramo biti pozorni."
Zdaj ste odvisni le od sebe, dve zmagi, današnja proti Egiptu in nedeljska nad Hrvaško vam v vsakem primeru, ne glede na razplet na drugih tekmah prinašata četrtfinale. To je dobro, kajne?
"Seveda je to dobro. Da nimamo kaj veliko računati. Dve zmagi in to je to. O čem drugem niti ne razmišljamo."
Se po štirih tekmah že čuti utrujenost?
"Gotovo je prisotna, a na zaradi letošnjega svetovnega prvenstva, temveč zaradi dolge lanske klubske sezone, evropskega prvenstva v Nemčiji in olimpijskega turnirja v Parizu in Lillu. Po vseh teh številnih obveznostih nismo imeli dovolj časa za regeneracijo, po tednu dni oddiha so se že začele priprave za novo sezono. Definitivno se čuti utrujenost, a ne bomo iskali izgovorov, v petek nihče od nas ne bo utrujen, odločno bomo napadali zmago."
Po poškodbi Nejca Cehteta se je v ekipo vrnil nekdanji kapetan Jure Dolenec. Kako ste ga sprejeli?
"Prišel je že v sredo zvečer. Vsi vemo, da so Našice, kjer igra, blizu. Lepo smo ga sprejeli, konec koncev je bil še nedolgo nazaj naš član. Še na olimpijskih igrah smo bili skupaj. Gotovo bo ekipi prinesel izkušnje, teh ima zagotovo dovolj, da nam bo pomagal. V kolikšni meri, pa je vprašanje za selektorja."
Ampak hierarhija verjetno ostaja, tudi vlogo kapetana boste še naprej opravljali vi …
"Nič se ne bo spremenilo, selektor je Juretu povedal, v kakšni vlogi prihaja, tako da te stvari so razčiščene."
Petek ob šestih zvečer je lep termin tudi za ljubitelje rokometa, Zagreb je blizu Slovenije. Si obetate več navijačev kot na prejšnjih tekmah?
"Čaka nas lep rokometni vikend, dve vrhunski tekmi. Srčno upam, da bodo navijači prišli vsaj v takem številu kot proti Islandiji. Mi bomo dali svoj maksimum in navijačem na lica vrnili nasmeh z zmago."
