Bojan Bauman
V naslednjih dneh se bodo rokometaši Celja Pivovarne Laško in Gorenja iz Velenja srečali dvakrat zapovrstjo - danes ob 20.30 najprej v Zlatorogu v 24. krogu državnega prvenstva. Celjani so tudi po porazu proti Trebanjcem tri kroge pred koncem prvenstva še zmeraj v najboljšem položaju za naslov. Da bi v vsakem primeru odločali o svoji usodi, v zadnjih treh krogih potrebujejo pet točk. Z Velenjčani bi lahko tudi remizirali in zatem slavili proti Dobovi in rokometašem iz Ivančne Gorice.
Tako bi se izognili scenariju iz prejšnje sezone, v kateri so bili tudi dolgo brez poraza, a na koncu po seriji slabih predstav osvojili šele tretje mesto. Posledice so bile hude, saj so po dolgih letih ostali brez nastopov v ligi prvakov. Za nameček so v prvem krogu kvalifikacij izgubili še z danskim Gudmejem in sezono prebili praktično brez evropskih nastopov. Naslov državnih prvakov konec maja bi jim dal upanje celo za tekmovanje v ligi prvakov. Tako kot letos Velenjčani pa bi po vsej verjetnosti imeli zagotovljeno mesto v skupinskem delu evropske lige.
No, domači naslov morajo Celjani šele osvojiti, pot do njega pa si bodo lahko danes trasirali na tekmi z evropskim Gorenjem, ki se je od mednarodne scene poslovilo v tem tednu. Tekme obeh nasprotnikov so tudi rokometni derbiji - doslej jih je bilo že 124, statistika pa je v korist Celjanov, ki so dobili 89 obračunov, ob šestih remijih so 28-krat izgubili. Izkušeni Celjan Žiga Mlakar pa dobro ve, da se samo na statistiko ne gre zanašati: "Pred nami je najpomembnejša tekma v sezoni. Vemo, kaj nam ta tekma prinaša, zato moramo vanjo vstopiti zbrani, borbeni in maksimalno motivirani. Pred domačimi navijači moramo pokazati, da znamo igrati rokomet. Po edinem porazu se moramo pobrati ter to tekmo odigrati na vse. S tem bi Celju vrnili tisto, kar si ta klub zasluži."
Svojo računico imajo tudi Velenjčani, ki so sicer že brez možnosti za ubranitev naslova državnih prvakov. Za obe ekipi bi bil idealen scenarij, če bi tokrat zmagali Celjani, čez teden dni v Slovenj Gradcu, ko se bosta moštvi merili v polfinalu pokalnega prvenstva, pa Gorenje. Tako bi bili le še korak oddaljeni od domače lovorike, s katero bi zaokrožili uspešno sezono. A trener Gorenja Zoran Jovičić zavrača take izračune, ko pravi: "Mi ne kalkuliramo, pred nami je večni derbi s Celjem, na katerem lahko nastopimo razbremenjeni." Prav to je glavni adut njegove ekipe, ki je bila v prvem medsebojnem obračunu doma v Rdeči dvorani poražena za gol.
