Zoran Mijatović
Saj ne, da je bil v načrtu velik osip; od 52 prijavljenih tekmovalk jih je skozi kvalifikacijsko sito lahko šlo 50. Pa vseeno so se Slovenke izkazale. Ne le, da se jih je vseh šest uvrstilo na jutrišnjo prvo tekmo silvestrske turneje v Beljaku, ki bo na sporedu ob 14.15, vseh šest jih je zasedlo mesta med prvih 30, torej bi se na navadni tekmi uvrstile v finalno serijo.
Je pa res, da so tekme silvestrske turneje nekoliko drugačne od navadnih. Tu se v finale ne bo avtomatično uvrstilo 30 najboljših tekmovalk iz prve serije, pač pa zmagovalke 25-ih tekmovalnih parov in še pet najboljših poraženk. In tudi s tega vidika, da imaš v paru čim slabšo nasprotnico, so bile kvalifikacije toliko bolj pomembne. Med Slovenkami so najbolje uspele tretjeuvrščeni Emi Klinec (nasprotnica na tekmi bo Finka Julia Kykkänen), tik za njo je končala Nika Križnar (nastopila bo proti Norvežanki Kjersti Graesli). Favoritinji v svojem paru bosta tudi šestouvrščena Nika Prevc proti Kanadčanki Nicole Maurer in devetouvrščena Urša Bogataj proti Čehinji Klari Ulrichovi. Tekmo bosta odprli 26. in 25. s kvalifikacij, Japonka Juki Ito in Maja Vtič, tudi 30. s kvalifikacij Katra Komar se bo udarila proti realno boljši Japonki Nozomi Marujama.
Najbolje se je v meglenih razmerah znašla Avstrijka Eva Pinkelnig. Tekmovalka, ki je na uvodnih petih preizkušnjah kar štirikrat stala na stopničkah, je bila najboljša že na obeh uvodnih treningih, nato pa še v kvalifikacijah in je tako prva favoritinja za zmago na tekmi, pa tudi na celotni silvestrski turneji, ki se bo po četrtkovi tekmi v Beljaku preselila na Ljubno. To bo tekmi gostilo pred silvestrskim večerom in na novega leta dan. V začetku 2022 je tam 10.000 evrov vredno zlato sovo dvignila rojakinja Pinkelnigove Marita Kramer, ki je bila v tokratnih kvalifikacijah "le" 19. Ob zlati sovi zmagovalko letos čaka še finančna nagrada v vrednosti 20.000 evrov.
"Glede na zveneča imena, ki jih imamo v ekipi (Bogatajeva je olimpijska prvakinja, Klinčeva svetovna prvakinja, Križnarjeva pa druga v lanskem seštevku svetovnega pokala, op.p.), verjamem, da bomo tudi mi čim prej startali na najvišja mesta. Eden od ciljev je tudi sova," je boj za skupno zmago že napovedal tudi slovenski selektor Zoran Zupančič. A slovenska zasedba je sezono začela slabše od pričakovanj, šele na peti tekmi je ena od orlic, Bogatajeva, pristala na odru za zmagovalke, pa še to "le" na tretji stopnički. "Nekaj težav še imamo, a upamo, da jih bomo čim prej odpravili. Zaupati moramo v svoje delo," v dvig forme verjame Zupančič, ki si je lani z omenjeno trojico deklet pokoril konkurenco. Ne le, da so Sloveniji priborila zmago v pokalu narodov, v Oberhofu jim je uspelo celo trojno zmagoslavje. Česa takšnega dotlej v ženskih skokih še nismo videli.
