Le dve zmagi na prvih enajstih tekmah v novi sezoni je preskromen izkupiček za aktualne državne prvake. Manj kot tri mesece po velikem slavju v državnem prvenstvu, ko je bil Radovan Karanović eden od junakov vrnitve lovorike v Ljudski vrt, se Mariborčan rojen v BiH poslavlja z mesta trenerja vijoličastih. Moštvo je skupno vodil na 39 tekmah.

Iz Ljudskega vrta so ob 14. uri sporočili, da je negativna serija privedla do spremembe na klopi ter da bo Karanovićev naslednik znan v najkrajšem možnem času. Že v četrtek vijoličaste čaka prva tekma play-offa za konferenčno ligo, pod Kalvarijo bo gostoval romunski Cluj. Štajerci v domačem prvenstvu zasedajo zadnje mesto, včeraj so proti Domžalam izgubili s 3:2 in bili poraženi na četrti od petih prvenstvnih tekem. Še pretekli ponedeljek je športni direktor Marko Šuler snovalcu taktike Karanoviću izražal javno podporo. Po šestem zaporednem porazu Maribora, kar je rekord kluba po osamosvojitvi, je bilo pričakovati odstop Karanovića, a se slednji za to ni odločil.

"Radovan Karanović je vodil moštvo na 39 tekmah, zabeležil 19 zmag, 8 neodločenih rezultatov in 12 porazov. Med prejšnjo sezono je ekipo, ki jo je ob odhodu njegovega predhodnika Simona Rožmana prevzel na šestem mestu, dvignil in popeljal do naslova prvaka. Neuspešna otvoritev projeta 2022/23, ko smo po petih prvenstvenih krogih s štirimi porazi na zadnjem mestu in smo skupaj nanizali šest zaporednih porazov, pa je pomenila razlog za spremembo na klopi," so v klubu zapisali ob odhodu Karanovića.

"Od danes naprej Radovan Karanović ni več glavni trener NK Maribor. Verjeli smo do konca in bili popolnoma osredotočeni pri namenu, da skušamo obrniti zadeve. Takšne odločitve so težke, a to je trenutek, ko se tako klub kot jaz v moji vlogi moramo odzvati. V našem primeru je bila reakcija nujno potrebna. Vemo, kaj je pred nami, kaj nas čaka in morali smo povleči takšno potezo. Z naše strani zahvala trenerju za opravljeno delo, skupaj smo dosegli velike zadeve, tega ne gre pozabiti. Pri svojem delu je vztrajal do konca in storil vse, da bi vrnil moštvo na zmagovito pot. Klub mu je namenil podporo, a rezultatskega preobrata ni bilo in to je tista plat športa, ko se moramo odzvati. Najti je treba novo energijo, vrniti fante v ustrezno stanje, da pokažejo, kar zmorejo in obrniti zadeve v drugo smer," je odločitev o spremembi na klopi za klubsko spletno stran pojasnil športni direktor Marko Šuler.

"Namenjali smo dosedanjemu trenerju vso podporo do konca v želji, da obrnemo zadeve. Nekaj kandidatov za novega trenerja je, o imenih še ne bi. Naša naloga je, da najdemo najprimernejšega, ki lahko kratkoročno obrne zadeve in uspešno pelje naš projekt naprej tudi dolgoročno," je pogled naprej usmeril Korošec.

Radovan Karanović je ob slovesu dejal: "Po osvojenem naslovu in uspešnem začetku evropskih kvalifikacij je kazalo povsem drugače, zdaj pa se je marsikaj obrnilo na glavo. V nekaj manj kot letu dni smo opravili veliko dobrega dela, z izjemo zadnjega meseca, ko je bil izkupiček slab. Vodstvu klubu bi se zahvalil za ponujeno priložnost, navijačem za podporo. Maribor bo vedno ostal moj klub, vsem želim uspešno nadaljevanje sezone. Iskreno želim, da se situacija obrne, da se moštvo vrne na uspešno pot, se skuša uvrstiti v skupinski del evropskega tekmovanja, nadaljuje z zbiranjem točk v prvenstvu in na ta način zažene novo, pozitivno energijo ter uresniči želje navijačev."