Uroš Gramc
Štiri mesece in pet dni je imel Tadej Pogačar tekmovalnega premora, a tako, kot je zaključil prejšnjo sezono, je novo začel - z zmago. Prvi kolesar sveta je bil najboljši na zelo mladi dirki v koledarju, šele druga izvedba preizkušnje Jaen Paraiso Interior v Španiji je bila letos na sporedu. Uspeh Emiratov je s tretjim mestom dopolnil novinec Tim Wellens, vmes se je na 178,9-kilometrski preizkušnji od Ubede do Baeze vrinil Ben Turner.
"Ne bi mogel biti bolj srečen, da sem tako startal v sezono. Ekipa je delovala kot v pravljici. Da smo končali na prvem in tretjem mestu, je neverjetno," je dejal 24-letni Komendčan. Uspeh je dobrodošel tudi zato, ker je Pogi preveril pripravljenost pred neuradnim šestim spomenikom (Strade Bianche), ki bo čez dobra dva tedna. Test je opravil z odliko. Na podoben način, kot je lani slavil na prašnih toskanskih cestah, je tokrat v Andaluziji. Kar 55 kilometrov je bilo makadama. Zobe je pokazal na petem od osmih odsekov, na najtežjem delu je pohodil plin in tekmecem pomahal v slovo. "Tim Wellens me je lepo pripeljal na makadam, Marc Hirschi je končal delo na vzponu. Zastavili smo si načrt, napadel sem točno tam, kjer smo se dogovorili. Pripeljeli so me v popoln položaj. Uspelo mi je, da sem se sam pripeljal do cilja, kar mi daje veliko motivacije za naslednje dirke," je povedal Pogačar. Med italijanskimi cestami skozi vinograde ter španskimi čez nasade oliv sicer vidi precej razlike: "Dirk ne bi mogel primerjati. Ja, obe sta po makadamu, ampak ta je povsem drugačen. Kot so drugačni vzponi, so vstopi na odseke. Povsem nova izkušnja je bila tokrat."
V zadnjih 43 kilometrih si je privozil že dve minuti prednosti pred najbližjimi zasledovalci, med katerimi so prednjačili kolesarji najbogatejše ekipe na svetu, Ineos Grenadiers. Niti počena zračnica osem kilometrov pred ciljno črto mu ni mogla preprečiti slavja. "K sreči sem imel dovolj prednosti, da sem imel moštveni avto za seboj. Ni bilo stresa," je dejal Gorenjec. Že v sredo bo nastopil na novi dirki, na petdnevni preizkušnji po Andaluziji (kategorija Pro). Od Slovencev mu bosta družbo delala Matej Mohorič (Bahrain) in moštveni kolega Domen Novak, če bo ozdravel. V Ubedi se zaradi zdravja ni pojavil na startu.
Rezultati: 1. Tadej Pogačar (Slovenija/UAE Emirates) 4.36:37 (povp. hitrost 38,8 km/h), 2. Ben Turner (Velika Britanija/Ineos Grenadiers) +0:58, 3. Tim Wellens (Belgija) isti čas, 4. Marc Hirschi (Švica/oba Emirates) 1:19, 5. Andreas Kron (Danska/Lotto Dstmy).
