Hud mraz, ki ga je prinesel silovit snežni vihar, bo v ZDA povzročal preglavice tudi v tem tednu. Prebivalci na zahodu zvezne države New York in drugod so se spopadali z visokimi snežnimi zameti, medtem ko so morali mnogi potniki odpovedati ali preložiti svoja potovanja zaradi odpovedanih poletov ali smrtno nevarnih razmer na cestah. Snežni vihar je doslej v ZDA zahteval najmanj 48 življenj in jih bo najverjetneje še več, saj je veliko prebivalcev ostalo ujetih v svojih domovih, medtem ko je desettisoče gospodinjstev in podjetij ostalo brez elektrike.
Najmanj 48 smrtnih žrtev neurja so našteli do ponedeljka zvečer
Hladna fronta je zajela večji del ZDA – od Velikih jezer na meji s Kanado do reke Rio Grande na meji z Mehiko. Približno 60 odstotkov ameriških prebivalcev se te dni sooča s takimi ali drugačnimi nasveti ali opozorili zaradi skrajnih zimskih razmer in izredno nizkih temperatur. Oblasti so poročale, da se je na božični večer na poledeneli avtocesti v kanadski provinci Britanski Kolumbiji prevrnil avtobus, pri čemer so umrli štirje ljudje, več deset pa jih je bilo ranjenih.
Po navedbah ameriške nacionalne vremenske službe se nad večjim delom vzhodne polovice ZDA zadržuje ledeni arktični zrak, ki se le počasi premika naprej. To ni dobra novica za mesto Buffalo, kjer so že nekaj dni priča orkanskemu vetru in silovitemu sneženju, ki hromita delovanje reševalnih služb. V tem mestu so pretekli konec tedna po besedah guvernerke zvezne države New York Kathy Hochul v snežnih zametih obtičala skoraj vsa gasilska vozila. Guvernerka je zato prebivalce znova pozvala, naj ne zapuščajo domov. Mednarodno letališče Buffalo Niagara bo najverjetneje zaprto tudi jutri. Vzletne steze je v nedeljo namreč prekrila več kot meter debela snežna odeja. S snegom so skoraj do streh prekrita tudi vsa parkirana vozila, medtem ko je na tisoče domov zaradi izpada elektrike ovitih v temo, mrknila pa je tudi vsa zunanja božična razsvetljava. Danes je ponekod na ceste, ki so že tako neprevozne, zapadlo še pol metra snega, sunki vetra pa so dosegali hitrost do 64 kilometrov na uro.
V mestu Cheektowaga v okrožju Erie v New Yorku sta na svojem domu umrla dva človeka, sicer kronična bolnika, ker jima reševalci niso mogli pravočasno nuditi pomoči. Še najmanj deset jih je umrlo med snežnim viharjem, od tega šest v Buffalu, je po poročanju časnika The Guardian povedal Mark Poloncarz, upravnik okrožja Erie. "Mrtvih bi lahko bilo še več. Nekatere so reševalci našli v avtomobilih, druge v snežnih zametih na ulicah. Vemo, da so nekateri ljudje že več dni ujeti v svojih avtomobilih," je še dejal Poloncarz.
Ditjak Ilunga iz Gaithersburga v Marylandu se je dan pred božičem s hčerkama odpravil na obisk k svojcem v Hamiltonu v Ontariu, ko so v Buffalu ostali ujeti v svojem terenskem vozilu. Ker jim ni uspelo priklicati pomoči, so več ur ždeli v avtu z vklopljenim motorjem. Vozilo je v tem času skoraj popolnoma prekril sneg. V soboto zgodaj zjutraj, ko je pošlo že skoraj vse gorivo, se je Ilunga odločil, da s hčerkama zapusti vozilo in se poskuša prebiti do bližnjega zaklonišča. Šestletno Destiny je nosil na hrbtu, medtem ko je 16-letna Cindy hodila po njegovih stopinjah in v naročju stiskala svojega psička. "Če bi ostali v avtu, bi vsi trije umrli," meni Ilunga, ki se je razjokal, ko je s hčerkama stopil skozi vrata zaklonišča. "Te izkušnje ne bom nikoli pozabil."
Po vseh ZDA so že odpovedali na stotine poletov in jih bodo verjetno še več, potem ko se je v bližini Velikih jezer razbesnela ciklonska bomba. To se zgodi, ko zračni tlak med silovitim viharjem zelo hitro pade, posledica česar sta še močnejši veter in sneženje.
