V Ukrajini je na bojišču umrlo že več kot 20 Američanov. Število tujih žrtev je naraslo v zadnjih šestih mesecih, saj tujci vse bolj zapolnjujejo luknje v ukrajinski obrambi. Ameriška televizija CNN razkriva, da najmanj pet trupel ameriških prostovoljcev niso uspeli izvleči z bojišč.
Sorodniki izginulih Američanov govorijo, da ne morejo pokopati svojih sinov, prav tako jih ne morejo razglasiti za pokojne. Bili naj bi tudi žrtve maltretiranja s strani ruskih spletnih trolov.
Problemi z vrnitvijo trupel
Dva ameriška prostovoljca sta umrla v boju v bližini Pokrovska konec septembra. Njunih trupel niso našli. Nekdanji ameriški vojak Zachary Ford iz Missourija in še en Američan brez vojaškega znanja - njegova družina je prosila, da se ga omenja le z vzdevkom Gunther - sta bila ubita v ruskem napadu z dronom, ko sta skušala porušiti most v bližini vasi Novohrodivka.
Preživeli Američan z vzdevkom Redneck je opisal nevarno misijo, med katero je skupina treh ameriških prostovoljcev v rovu okoli 500 metrov oddaljenim od mosta, hitro postala tarča ruskega obleganja.
"Ruski droni so skušali porušiti streho v bunkerju. Imel sem šibrovko in sem jih skušal sestreliti," je Redneck opisal dogajanje na bojišču. Pokojni Ford je preko radijske povezave svojim poveljnikom povedal, da bo akcijo ustavil, a je dobil ukaz, da naj jo nadaljujejo, ker da evakuacija ni mogoča. Ko se je napad začel, je Redneck na ruske vojake streljal z mitraljezom. Ukrajinci, ki so s protitankovskim orožjem javelin skušali zadrževati ruske oklepnike, so umrli.
Redneck pojasnjuje, da je šel v bunker po strelivo in se za las izognil dronu, ki je ranil Forda in Guntherja. Fordovo krvavenje je uspel ustaviti, pri tem pa je bil priča smrti ukrajinskega vojaka, ki je bil pred njegovimi očmi zadet v obraz.
"Nekoliko minut pozneje sem slišal Forda, ki je vpil, da je Gunther umrl. Vstopil sem v bunker, Ukrajinec, ki je bil notri, pa me je pogledal in dejal: 'Prijatelj je mrtev.' Ford je bil tedaj še stabilen, a nas je poveljnik opozoril, da sledi še en ruski napad," je za CNN opisal dogajanje ameriški prostovoljec.
Nadaljeval je s stisko svojega kolega: "Vedel je, da ne bo zdržal. Ford me je prosil, da ga ubijem, da ga ne bi zajeli." Pravi, da tega ni želel storiti, a Ford je postajal vse bolj šibak, saj je izgubil veliko krvi. Njegova zadnja želja je bila, da bi videl sonce, ko umira. "Položil sem ga z glavo proti vratom, da je videl sonce in ga držal za roko," Redneck nadaljuje pretresljivo zgodbo.
Pojasnil je, da je preživetje tujih borcev na bojišču predvsem odvisno od njihovih izkušenj, pa tudi od nalog, ki jim jih naložijo poveljniki. Nekateri častniki naj bi diskriminirali tuje prostovoljce in jih pošiljali v samomorilske misije.
Redneck se je medtem že vrnil v ZDA. Pojasnil je, da so njegovo enoto evakuirali z območja in da je pozneje na posnetkih, narejenih z droni, videl trupli Forda in Guntherja. Območje je zdaj pod nadzorom ruskih sil.
Posnetki pokojnega Američana
Proces evakuacije trupel z bojišč je mukotrpen in čustven. Nekdanji ameriški marinec Corey Nawrocki iz Pennsyvanije je oktobra lani umrl na bojišču v ruski regiji Brijansk. Posnetki njegovega trupla so se pojavili na omrežju Telegram. Po dolgotrajnih pogajanjih pa je ruska stran pretekli petek vrnila njegovo truplo in tudi truplo še enega pogrešanega Američana.
Mati pokojnega Nawrockega, Sandy Nawrocki, je povedala, da je bil njen 41-letni sin veteran in da je bil šestkrat v Iraku in dvakrat v Afganistanu. Nato pa se je odločil, da se bo pridružil ukrajinskim silam. Umrl naj bi, ko je skušal pomagati svojemu soborcu.
Tujce pošiljajo na tvegane operacije
Družinam pogrešanih vojakov pomagala Američanka Lauren Guillame, ki živi v Kijevu in dela za neprofitno združenje RT Weatherman Foundation. Pogosto mora iskati po mrtvašnicah, najpogosteje pa žrtev identificirajo v kombinaciji vizualne prepoznave in DNK testiranjem.
Guillame se trenutno ukvarja z 88 mrtvimi tujci iz 18 držav. Polovica je Američanov, natančno število mrtvih ameriških prostovoljcev v ukrajinskih vrstah pa ni znano. Sama verjame, da je vse večjo število mrtvih in pogrešanih posledica tega, da tzujce pošiljajo v zelo tvegane operacije.
