Poslovil se je mož, ki je temnopoltim tlakoval pot v enakopravnost - tudi na športnem področju.
Na NBA-igriščih je postavljal rekorde in revolucioniziral igro, zunaj terena je presegal v 60-ih močno zakoreninjene rasne delitve. A Bill Russell tudi zaradi introvertiranosti ter zavračanja intervjujev in avtogramov nikdar ni dosegal priljubljenosti svojega velikega rivala Wilta Chamberlaina.