Skupina raziskovalcev z jugozahoda Velike Britanije je predvidevala, da se bo pri najstnikih zaradi šolanja na daljavo med pandemijo covida-19 tesnoba še okrepila. Sklepali so, da bo mnoge skrbelo, da bi lahko člani njihovih družin in prijatelji zboleli. Poleg tega je bilo družabno življenje najstnikov v času izolacije precej okrnjeno. Raziskovalci so se odločili to tudi preveriti, vendar so bili na koncu precej presenečeni nad izsledki raziskave: tesnoba se je pri šolarjih dejansko zmanjšala, hkrati so se bolje počutili in so bili bolje povezani s svojimi šolami.
Študija, ki so jo opravili raziskovalci z Univerze v Bristolu, temelji na izsledkih predhodne raziskave o uporabi družbenih medijev in duševnem zdravju najstnikov. Udeleženci nove študije so pred tem že sodelovali pri raziskavi, ki je bila opravljena oktobra 2019, torej pred izbruhom pandemije. Da bi ocenili posledice pandemije, so se raziskovalci odločili aprila in maja izvesti še eno raziskavo. Vanjo so vključili več kot tisoč učencev devetih razredov 17 srednjih šol na jugozahodu Anglije. V Sloveniji bi to bili učenci osmega in devetega razreda osnovne šole.
Raziskovalci so ugotovili, da je pred pandemijo pri kar 54 odstotkih deklet, starih od 13 od 14 let, obstajalo tveganje za razvoj tesnobe. Toda med izolacijo se je ta potem dejansko razvila pri samo desetih odstotkih deklet. Pri fantih je bilo to tveganje 26-odstotno, vendar se je tesnoba nato pojavila pri le 18 odstotkih.
Izsledki študije
• Nova študija, v katero je bilo vključenih več kot tisoč šolarjev, je pokazala, da so bili mnogi najstniki med šolanjem na daljavo ob pandemiji manj tesnobni in ne bolj.
• V okviru študije se je tudi izkazalo, da je pri kar 54 odstotkih deklet, starih od 13 do 14 let, pred pandemijo obstajalo tveganje za razvoj tesnobe, vendar se je ta potem med izolacijo razvila pri samo desetih odstotkih deklet.
• Pri dečkih v enaki starostni skupini se je ta delež znižal s 26 na 18 odstotkov.
• Mnogi šolarji hkrati poročajo, da so bili med šolanjem na daljavo bolje povezani s šolami in da so imeli tudi več možnosti za pogovor z učitelji.
Raven depresije je pri otrocih v tej starostni skupini ostala skorajda nespremenjena, pri čemer se je tveganje zanjo pri dekletih povečalo za tri odstotke, pri fantih pa zmanjšalo za dva odstotka. Mnogi najstniki so poročali, da se je njihovo počutje v času izolacije izboljšalo, pri fantih celo bolj kot pri dekletih. Hkrati se je počutje najbolj izboljšalo pri tistih, ki so se po lastnih navedbah pred pandemijo počutili najslabše med vsemi.
Veliko otrok je navedlo, da so bili med šolanjem na daljavo bolj povezani s svojimi šolami in so imeli tudi večjo možnost pogovora z učitelji. Pri dekletih se zdita izboljšanje počutja in manjša tesnobnost povezani z večjo uporabo družbenih medijev.
Kako lahko šole uporabijo izsledke te študije
Emily Widnall, glavna avtorica študije, je povedala, da so bili člani njene skupine precej presenečeni nad rezultati raziskave. Mnogi strokovnjaki, vključno s pediatri, so pričakovali, da se bo stopnja tesnobnosti pri otrocih med pandemijo povečala.
"Toda znano je, da je šola za mnoge mlade ljudi sama po sebi zelo stresna in pri njih izziva tesnobo, zlasti pred spraševanji in testi ali zaradi težav v odnosih z vrstniki, denimo zaradi medvrstniškega nasilja. To je bila res enkratna priložnost za izboljšanje razumevanja, kako se mnogi najstniki počutijo, ko niso vsak dan pod pritiskom, ker morajo v šolo," je dejala Widnallova in dodala, da namerava njena skupina raziskovalcev opraviti še več študij, v okviru katerih bo preučila, zakaj šolsko okolje prispeva k tesnobi in kako lahko šolska kultura spodbudneje vpliva na duševno zdravje najstnikov.
Po mnenju Widnallove je ključnega pomena, da pozorno spremljamo duševno zdravje in počutje mladih ljudi, potem ko se bodo znova vrnili v šolo, saj utegnemo biti priča porastu tesnobe, predvsem pri tistih, ki so se pred pandemijo počutili manj povezane s šolo in so se verjetno zato lažje prilagodili novemu načinu šolanja med izolacijo.
Widnallova hkrati navaja, da mladi ljudje poročajo, da so zdaj bolj povezani drug z drugim kot kadarkoli prej, čeprav niso fizično prisotni v šoli. "Povsem mogoče je, da bodo imele digitalne platforme v prihodnosti večjo vlogo, zlasti kot učni pripomoček v šolah."
Kako lahko starši pomagajo svojim otrokom
Dr. Frank Ghinassi, vodja oddelka za vedenjsko zdravje na Univerzi Rutgers, ki sam ni sodeloval pri študiji, pojasnjuje, da obstaja več ključnih dejavnikov, ki prispevajo k razvoju depresije in tesnobe pri najstnikih. Med njimi so neustrezna prehrana, ekonomski stres, stanovanjske stiske, prepiri staršev, nasilje v družini, težave s samozavestjo, medvrstniško nasilje, status družbenega izobčenca, pričakovanja glede šolskega uspeha, ljubezenske težave, zmedenost ob prevzemanju novih vlog na prehodu v odraslost ter občutek nepripadanja. Ghinassi poudarja, da je za otroke v tej starostni skupini ključnega pomena stabilnost. Najstniki po besedah Ghinassija potrebujejo nekoga, ki bo njihov stalni vir nasvetov, podpore, tolažbe in ljubezni. Potrebujejo ljudi iz družinskega in/ali prijateljskega kroga, kateri jih nikoli ne obsojajo in jih sprejemajo take, kakršni so.
Ghinassi priporoča, naj starši poskrbijo za otrokovo dnevno rutino spanja, prehranjevanja in telesne aktivnosti. Svojim najstnikom lahko pomagajo tudi tako, da jim olajšajo dostop do družbenih medijev. Poleg tega lahko otrokom privzgojijo samozaščitno vedenje, tako da jih spodbujajo k nošenju zaščitne maske, rednemu umivanju rok in vzdrževanju socialne distance.
Bolj povezani kot kadarkoli prej
Po besedah Widnallove bi se morali starši zavedati, da utegnejo imeti mnogi otroci težave, potem ko so se po poletnih počitnicah vrnili v šolo. Zgodile so se velike spremembe in v šoli je to jesen vse drugače. Povsod so bili zaradi pandemije covida-19 sprejeti novi varnostni ukrepi, med drugim je treba vzdrževati socialno distanco in nositi zaščitno masko. Widnallova staršem predlaga, naj se pogovorijo s svojimi otroki in jih pomirijo. Hkrati jim priporoča, naj bodo pozorni na morebitne znake tesnobnosti pri otrocih in naj pristojnim poročajo o vseh težavah v zvezi s šolo, ki jo obiskuje njihov otrok.
