Le en poraz, a tudi le tri zmage na sedmih prvenstvenih tekmah je vpisal Maribor pod vodstvom Boštjana Cesarja ob zaključku prvega dela sezone. Če na zadnji tekmi vijoličastih v letu 2024 Nafta ne bi padla z gladkih 4:0, bi govorice o ekspresni zamenjavi 42-letnega Ljubljančana dobile nov odmev. "Za nas je bila ta tekma zelo pomembna, ker smo na prejšnjih dveh osvojili premalo točk. Fantom sem dejal, da moramo zmagati, ker ni nepomembno, kako zaključimo prvo polovico sezone. Ta rezultat bo vplival na pozitivno vzdušje na pripravah, lažje nam bo. Fantje so odigrali fenomenalno, vsak je prispeval delež in zelo sem vesel, da smo dosegli štiri gole," je po visoki zmagi dejal trener Maribora. Kaj je še povedal?

O razigranem Mariboru, kot ga v zadnjih tednih nismo bili vajeni: "Tekmo smo kontrolirali od začetka, čeprav smo bili morda najprej malenkost v krču. Za drugi polčas smo se dogovorili, da zvezni nogometaši ne pridejo v zadnjo linijo in ne delajo stvari, ki so naloga obrambnih nogometašev. Na sredini smo bili dobro pozicionirani, v napadu smo delali višek, dva na ena smo šli po bokih, Benjamin Tetteh pa je ostajal v sredini. Fantje so res dobro odigrali in za to jim čestitam."

Če zmaga prinaša olajšanje: "Ni olajšanja. Vesel pa sem, da smo tekmo na takšen način pripeljali do konca in suvereno zmagali. Ne gledamo veliko ostalih ekip, saj želim, da je moja ekipa dobra in dobro igra. Smo v zaostanku, toda osredotočeni moramo biti nase."

O tem, če premor prihaja v pravem trenutku: "Ekipa je že julija začela z igranjem tekem in v tem času se nabere veliko stvari. Lahko rečem, da je dobro, da se vsi skupaj malo spočijemo. Ne smemo pozabiti, da na začetku januarja začenjamo s pripravami. Tam jih pričakujem dobre volje, razpoložene in v dobri pripravljenosti."

O debiju 16-letnega Nika Belovića in vključevanju mladih: "Počasi sem začel uvajati mlajše. Imamo še kar nekaj zanimivih nogometašev. Recimo Nejca Viherja, ki zaradi kartonov ni smel igrati. Tudi on je že dva tedna z nami in bo z nami ostal. Težave imamo s poškodovanimi ali kaznovanimi igralci, toda v takšnih trenutkih morda kdaj kdo drugi izkoristi priložnost. Anej Lorbek je odigral super tekmo. Navajen je že igrati za prvo postavo. Naj ti mladi vpijajo pozitivne stvari od starejših. Ne bojim se dati v igro mlajših. Se morajo pa ti fantje najprej razvijati v nogometni šoli. Velik preskok je od kadetov do članskega nogometa. Želim si, da bi 16-letniki igrali tudi pri mladincih. Če kdo izstopa, bo dobil priložnost na treningih in tekmah pri članih. Moramo pa biti previdni. Vemo, da so ti preskoki zahtevni. Bog ne daj, da se kdo poškoduje."

O prvih dveh mesecih v Ljudskem vrtu: "Vedel sem, kam prihajam, toda normalno je, da vseh stvari v klubu nisem poznal. Iz dneva v dan se soočam z različnimi stvarmi, tako z vidika igralcev kot klubske strukture. V obeh pogledih se počasi spoznavamo. Eno je trenirati v reprezentanci, drugo pa v klubu. Vsak dan si soočen z novimi izzivi, ki se jih moraš lotiti. Gremo pa v dobro smer. Igralci počasi spoznavajo, kako želim, da igramo. V obeh fazah moramo biti kompaktni, da ne igramo le enosmerno. Je zahtevno, toda prisotna sta motiv in želja, da skušamo na vseh področjih napredovati."