Marko Kovačevič
Hitro so se znašli v zaostanku, tresli so prečko vratnici, zazdelo se je, da bo Sežana spet postala zakleta za nogometaše Maribora, potem pa sta na sceno stopila veterana. Rok Kronaveter in Marcos Tavares sta vijoličastim v 32. krogu prinesla zmago z 2:1 proti Taboru in poskrbela, da bodo 15-kratni slovenski prvaki derbi s Koprom v prihodnjem krogu začeli s prednostjo na lestvici.
Rodrigue Bongongui se je podpisal pod prvo priložnost na tekmi. Krilni napadalec Tabora je med padcem sprožil z bližine, a udaril mimo gola. Maribor je hitro vrnil. Danijel Šturm, ki je tokrat v enajsterici vijoličastih dobil prednost pred Ninom Žugljem, je švignil po levem krilu, spravil žogo do Aljaža Antolina, mladi vezist pa je z levico zadel … prečko!
Zapravljena priložnost je goste še bolj zabolela tri minute kasneje. Antoine Makoumbou je s prekrškom ustavil prodor nekdanjega soigralca Bongonguija, sodnik Roberto Ponis pa je hitro zapiskal. Enajstmetrovka za Tabor! Dino Stančič je kazenski udarec v 13. minuti spremenil v zadetek, Kraševci so zagrabili vodstvo z 1:0. Štajerci pa izgubili poveljnika obrambe. Vratar Ažbe Jug je zaradi poškodbe roke končal tekmo.
Zamenjal ga je Menno Bergsen, prav veliko priložnosti, da se izkaže ob debiju v slovenski prvi ligi, pa Nizozemec ni imel. Maribor je dvoboj spremenil v enosmerni promet. Že v prvem polčasu je bil blizu izenačenja. Martin Milec je z roba kazenskega prostora zadel vratnico, Ognjen Mudrinski je z glavo po podaji kapetana žogo poslal v prečko. Kot da trije streli v okvir vrat v prvem polčasu niso bili dovolj, se je v podobnem stilu nadaljevalo še v drugem. Vratnica je ustavila projektil Đorđeja Ivanovića z levico.
No, v 55. minuti pa okvir gola ni več mogel rešiti obrambe gostiteljev. Rok Kronaveter, ki je na začetku drugega dela zamenjal Antolina, je dočakal strel z roba kazenskega prostora. Sprožil je s prve, z močnim in natančnim udarcem matiral vratarja Jana Koprivca. Blizu zadetka je bil Kronaveter tudi s poskusom s prostega strela, a je njegov poskus končal nekaj centimetrov mimo gola.
Do 72. minute je trajalo, da je Maribor terensko prevlado spremenil v vodstvo. V vlogi junaka pa … kdo drug kot Marcos Tavares! Prvi stik z žogo na tekmi je bil dovolj, da je štajerski Brazilec rekordno znamko zadetkov v elitni slovenski ligi premaknil na 159. Ivanović je z dolgo podajo našel Nemanjo Mitrovića, branilec je z glavo odložil žogo Tavaresu, izkušeni napadalec pa je podajo suvereno spremenil v natančen udarec.
Ni dosti manjkalo, da bi se težave češnjic, ki se borijo za obstanek v prvi ligi, še poglobile. Erik Salkić je pred kazenskim prostorom prekinil akcijo Ivanovića in Tavaresa, Ponis je ocenil, da je bila igra z roko vrednega rdečega kartona. A odločitev ni obstala. Ponis si je po ogledu posnetka premislil, kapetan Tabora je ostal na igrišču. A to ni pomagalo gostiteljem, da bi ogrozili mariborsko zmago. Vijoličasti so še četrtič v sezoni zlomili Kraševce, prvemu konkurentu za naslov, Kopru, ki bo jutri na Bonifiki igral proti Olimpiji, pa vsaj za en dan na lestvici pobegnili za štiri točke.
