Celjani v Ljudskem vrtu: Prvaki ne vedo, kaj jih čaka

Prvaki v težavah pridejo danes v Ljudski vrt. So nogometaši Celja zgodaj trčili ob dokaz, da je naslov precej težje braniti kot osvojiti? "Saj smo že imeli podobne probleme, realna slika šele pride, prezgodaj je še," njihov trener Dušan Kosić spomni na start prejšnje sezone, poraz in tri remije, ki se v tej sezoni zrcali v domačih porazih z Muro in Domžalami, s točko v Kidričevem. "Več smo pričakovali, seveda. Znali smo izkoriščati, kar se nam je ponudilo, a tisti kanček sreče, ki je bil zraven, si je treba zaslužiti. Nihče se ne bo premagal sam, ker smo mi prvaki. Nasprotno, tekmeci se nas lotevajo drugače. Ta ekipa je postala prvak brez velikih izkušenj in v procesu odraščanja moramo čim hitreje najti rešitev. No, saj vem, kaj je rešitev - trdo delo."

Tu je še evropski davek, še večja moštva so ga plačevala. Celjani gredo v tretjem krogu kvalifikacij za evropsko ligo v Armenijo, nagrada za zmago bi bila Crvena zvezda, kar najbrž krade misli nogometašev. "Vse ti krade misli, če to dovoliš. Kdo pa ne bi rad pustil vtisa v Evropi? Mura je pokazala, kaj se da, če si stabilen, umirjen." In nekoč Kosićeva Olimpija, ki je izpadla z Zrinjskim? "V nogometu je vse mogoče. Da te ene ekipe navdušijo in da te druge pustijo ravnodušnega. Pa saj se tudi mi ubadamo s tem, kako nazaj k podobi iz prejšnje sezone." Takrat Celjani niso imeli velikih težav z Mariborom. Trikrat so ga premagali, nazadnje tudi v Ljudskem vrtu. Bo prenovljene vijoličaste s trenerjem Camoranesijem težje analizirati? "Ne bom pametoval, da vem, kaj nas čaka. Na dober dan bo treba računati. Na to, da Maribor ne bo izkoristil vsega, kar se mu ponudi. Oboji smo kakovostni, dajmo se udarit, da vidimo, kdo je boljši."

Vmes so v Celje prišli Matic Vrbanec iz Aluminija, Mičo Kuzmanović iz Rudarja, Filip Dangubić iz Romunije ... Kako na drugi strani nadomestiti 23 golov prvega celjskega strelca minule sezone Daria Vizingerja, ki že zabija za avstrijski WAC? "Fantje so prišli k prvakom, ni jim lahko, ugotovili so, da je ta ekipa že kvalitetna. Dobri so, a na silo ne bo šlo. Najbrž ne bomo dali toliko golov, kot smo jih. Ampak saj sta bila Vizinger in Lotrič v prejšnji sezoni podobna zgodba, ni bilo briljantno, ko pa smo se umirili, utirili, je bil napad videti vedno bolje."
Precej se dogaja v Celju: odhod športnega direktorja, slovo reprezentančne legende Roberta Korena od strokovnega štaba, govorice o zahtevah in obljubah morebitnega velikega vlagatelja iz Rusije, ugibanje, ali 1,6 milijona evrov, kolikor naj bi od Uefe in prodaje Vizingerja kapnilo v klubsko blagajno, prinese še kakšnega novinca ... Preveč? "Saj to je naš, trenerski posel, mir v slačilnici," odgovarja Kosić, "ko si prvak, so pričakovanja naenkrat večja. Nekdo je nezadovoljen s funkcijo, drugi s plačo, tretji s statusom. Klub je živa materija. Ampak tu se pokaže profesionalnost, četudi ima nogometaš sto problemov, se jih na igrišču ne sme videti. Po drugi strani stanje kluba že dolgo ni bilo tako dobro, kar se financ in igralskega kadra tiče. S proračunom pa smo še vedno daleč za klubi, ki naj bi bili boljši, skrbno moramo iskati novince. Če kdo misli, da bo kar čez noč dodana vrednost, se moti."
Ljudski vrt brez navijačev za Kosića, ki je še kot kapetan Olimpije znal pohvaliti vzdušje pod Kalvarijo, ne bo enak. Vseeno obljublja: "Dobra tekma bo. Zanimiva. Še vsaka z Mariborom je bila taka."