Slovenski odbojkarji se na memorialnem turnirju v spomin na nekdanjega poljskega odbojkarja in trenerja Huberta Wagnerja v Krakovu osvojili drugo mesto za Poljaki in s tem ponovili lanski dosežek, ko so bili pred njimi Italijani. Tokrat so se spoprijeli s tremi tekmeci, ki bodo igrali na olimpijskem turnirju; Nemce so premagali 3:2, Egipčane 3:1, v tekmi za prvo mesto pa z 1:3 (20:25, 28:26, 14:25, 24:26) klonili proti gostiteljem. Za naše odbojkarje je bil turnir zadnji preizkus pred olimpijskimi igrami. Zadnji del priprav za Pariz bodo opravili v Ljubljani.
Slovenski selektor, Romun Gheorghe Cretu, je tekmo proti Poljakom začel z udarno zasedbo, v kateri so bili Gregor Ropret, Tonček Štern, Alen Pajenk, Jan Kozamernik, Tine Urnaut, Klemen Čebulj in Jani Kovačič. Ta je, podobno kot proti Nemcem in Egipčanom, igrala večidel tekme, priložnost za dokazovanje pa so dobili tudi drugi, ki sicer igrajo manj.
Slovenke začele priprave
Slovenske odbojkarice, ki so sezono začele z nastopi v zlati evropski ligi in na treh turnirjih le enkrat zmagale, so v Kranjski Gori začele priprave na kvalifikacije za nastop na EP 2026. Selektor, Italijan Alessandro Orefice, je povabil 16 igralk, med katerimi jih je tudi nekaj, ki so se odpovedale zlati ligi. Slovenke bodo med pripravami odigrale šest tekem, prvo kvalifikacijsko za četrto uvrstitev na prvenstvo stare celine pa 27. avgusta v Ljubljani proti Izraelu.
Poljaki so Slovence nadigrali le v tretjem nizu, v preostalih je bila igra izenačena. Naši odbojkarji so priložnost za ugodnejši rezultat, ki bi jih morda popeljal do zmage, zapravili v četrtem nizu. Do prelomnih trenutkov so lovili prednost tekmecev, po preobratu pa povedli 24:23 in bili na pragu izenačenja v nizih na 2:2, toda, tudi po dvomljivi sodniški odločitvi, izgubili tri točke zapored in tudi tekmo. V slovenski vrsti se je z 21 točkami izkazal Tonček Štern, Klemen Čebulj jih je dosegel 13, Alen Pajenk 10 in Tine Urnaut 7. Pri Poljakih se je s 13 točkami izkazal Bartosz Kurek.
