Marko Kovačevič
Ne le Maribor, tudi preostala slovenska predstavnika v kvalifikacijah za konferenčno ligo sta v popotnico za zadnjo stopničko pred jesenjo v Evropi pospravila točko. Olimpija in Celje sta z medsebojnim dvobojem zaključila peti krog slovenske prve lige, v Stožicah pa se je končalo z remijem 2:2.
Nogometaši iz prestolnice so dvakrat povedli, v tretji minuti je bil natančen Diogo Pinto, po kotu v 51. pa Pedro Lucas - obakrat se je z asistenco izkazal Raul Florucz -, a so se branilci naslova obakrat vrnili. Obakrat po kotu. Edmilson v 21. minuti n Luka Menalo v 78. sta bila natančna za Celje. Če kaj, so grofi nakazali, da obramba zmajev v tej sezoni ni povsem brez lukenj. V prvih štirih krogih se mreža Olimpije ni zatresla, na štirih evropskih tekmah pa je vratar Matevž Vidovšek moral po žogo v gol le enkrat. "Prejeli smo dva gola po prekinitvah. To je samo koncentracija. Nismo bili zbrani, to nas je kaznovalo," je o nič več nedotaknjeni mreži dejal branilec Olimpije Marcel Ratnik.
2
gola je v tej sezoni prve lige prejela Olimpija, oba proti Celju, oba po kotu
Zmaji nezadovoljni s točko
Zeleno-beli bodo preboj v skupinski del konferenčne lige, kjer so prvič v svoji zgodovini igrali v minuli sezoni, iskali v dvoboju s hrvaško Rijeko. Prva tekma bo v četrtek na Rujevici. Da je popotnica sicer boljša, kot če bi izgubili, se je strinjal Ratnik, a zadovoljen z izkupičkom ni bil. "Je dodatna motivacija, a želeli bi si zmage. Tri pike bi nam dosti pomenile na lestvici. Upam, da nas to ne bo potolklo za četrtek. Treba se bo zbrati, se regenerirati, saj smo odigrali dosti tekem. Upamo na najboljše," pred dvobojem s klubom, v katerem je močan pečat pustil zdajšnji selektor Slovenije Matjaž Kek, razmišlja 20-letnik.
Olimpija v derbiju petega kroga državnega prvenstva sicer ni bila daleč od tega, da bi zadela še tretjič, četrtič ..., a so številne priložnosti ostale neizkoriščene, tresel se je tudi okvir gola. "Seveda nisem zadovoljen s točko, naš cilj je vedno zmaga. Ko izpuščamo točke, ne moremo biti popolnoma zadovoljni. Je pa bila naša igra dobra, veliko priložnosti smo si ustvarili, prikazali dober nogomet. Običajno pa je v nogometu tako, da moraš plačati račun, če ne realiziraš priigranega. To se je tudi zgodilo po dveh prekinitvah. Celje je močno v tem elementu, ima visoke, močne igralce in dobre izvajalce prekinitev. Na to smo bili sicer pripravljeni, a so izkoristili svojo prednost," je dejal trener Olimpije Victor Sanchez po drugem zaporednem remiju na domači fronti - v prejšnjem krogu so se zmaji brez golov razšli z Domžalami, za katere je to še vedno edina osvojena točka v tej sezoni.
Švedi in Armenci s porazom, Hrvati z zmago
V kakšni formi so nasprotniki slovenske trojice v Evropi? Djurgarden je pred prvim delom dvoboja z Mariborom na svojem stadionu izgubil proti rivalu iz predmestja Stockholma. Z zmago AIK-a z 2:0 se je končalo na Tele2 Areni, ki so jo vijoličasti spoznali že leta 2021 na tekmi proti Hammarbyju. Djurgarden je po petem porazu v sezoni s tekmo manj na drugem mestu švedske lige, kjer so se ta konec tedna igrale tekme 19. kroga, poravnan prav s Hammarbyjem, Malmö na prvem mestu pa ima pred njim devet točk prednosti. Poraz z 0:2 je doživel tudi Pjunik, ki bo preboj v konferenčno ligo skušal preprečiti Celju. Od kluba, ki je v kvalifikacijah za ligo prvakov izpadel proti Dinamu iz Minska, nato pa na poti do konferenčne lige izločil makedonsko Strugo in kazahstanski Ordabasi, je bil v tretjem krogu armenske lige boljši Alaškert. V boljši luči se je predstavila nasprotnica Olimpije. Rijeka je po turbulentnem obdobju, ki je prineslo slovo trenerja trenerja Željka Sopića, ustoličenje njegovega pomočnika Radomirja Đalovića in izpad proti švedskemu Elsborgu v kvalifikacijah za evropsko ligo, do vrha napolnila mrežo Istre in z zmago s 4:0 skočila na drugo mesto hrvaške lige.
Riera trpel z (utrujenimi) nogometaši
Drugi Španec, ki je v nedeljo zvečer sedel na klopi v Stožicah, je bil tokrat precej boljše volje kot v četrtek, ko je Celje s porazom na povratni tekmi proti irski ekipi Shamrock Rovers zapravilo priložnost, da si že zagotovi evropsko jesen. "Prvak oziroma ekipa, ki želi osvajati naslove, ne more biti nikoli zadovoljen z remijem, sem pa zadovoljen z vloženim trudom. Trpel sem z njimi, saj sem videl, da so zelo utrujeni, pred tremi dnevi smo igrali 120 minut, prišli smo z dolgega gostovanja … Več niso mogli narediti, sem pa v tem, kako smo igrali, zavonjal dobre, pozitivne stvari. Po drugi strani pa je razumljivo, da izgubljaš žoge, ko si utrujen. Možgani ne delajo enako, ko si utrujen ali svež," je nogometašem, ki jih je v začetku svojega drugega mandata v knežjem mestu sicer pogosto kritiziral, stopil v bran trener grofov Albert Riera.
Tisto udarno enajsterico še išče. V primerjavi s tekmo v Dublinu, kjer so se slovenski prvaki poslovili od možnosti preboja v evropsko ligo, je Riera opravil pet menjav. Šesto pa kmalu po začetku dvoboja v Stožicah. Napadalec Armandas Kučys je zaradi poškodbe že v 11. minuti zaključil dvoboj. Zamenjal ga je Edmilson, ki je le deset minut kasneje zadel. Po kotu. Če kaj, lahko nekdanjega nogometaša Liverpoola veseli, da je Celje učinkovito po prekinitvah. "Prekinitve predstavljajo približno 30 odstotkov nogometa. V tem elementu moramo biti dobri - ko imamo mi prekinitev in ko jo ima nasprotnik. Najboljše ekipe niso dobre le z žogo, moj cilj je, da smo dobri tudi takrat, ko je nimamo - naš presing je bil do takrat, ko smo še imeli moč, zelo učinkovit, nasprotnika smo prisilili, da je igral z dolgimi podajami," se je Riera še spomnil na obračun proti svojemu nekdanjemu klubu, preden je začel grofe pripravljati na (zadnji) popravni izpit v Evropi, četrtkovo gostovanje pri armenskem Pjuniku.
