Zoran Mijatović
To ni bil dan za Severnoameričane, ne za ene ne za druge. Čeprav sta reprezentanci ZDA in Kanade v polfinalu proti evropskima tekmecema veljali za favorita, se bosta morali v nedeljo ob 10.30 med seboj udariti le za bron. Ob 14.40 bo na sporedu veliki finale med Srbijo in Nemčijo. Kdo bo prevzel lovoriko od Špancev?
Če zmagajo Srbi, bodo - če jim prištejemo še medalje iz časov Jugoslavije ter Srbije in Črne gore - s šestimi zlatimi odličji dosegli nov mejnik. Za zdaj si ga ob petih naslovih delijo z ZDA. Na drugi strani imajo Nemci le en bron, osvojili so ga leta 2002 pod vodstvom Dirka Nowitzkega. V tem trenutku stavnice namenjajo rahlo vlogo favorita Nemčiji, ki je še edina neporažena reprezentanca na tem SP, medtem ko so si Srbi v drugem delu tekmovanja privoščili spodrsljaj proti Italiji (78:76), pa čeprav so v tretji četrtini že vodili za 16 točk (60:44).
Obe reprezentanci sta v polfinalu presenetili severnoameriška tekmeca, polna NBA-jevcev (resda imajo tudi Nemci štiri, Srbi pa tri). Na dopoldanski tekmi so Srbi že od začetka vsilili svoj ritem Kanadčanom, in odkar so ob začetku uvodne četrtine povedli s 15:13, vodstva niso izpuščali iz rok. Ob začetku zadnje četrtine so razliko povečali celo na 17 točk (80:63), tako da končna zmaga (95:86) ni bila pod vprašajem. Bogdan Bogdanović in RJ Barrett sta vsak za svojo ekipo dosegla 23 točk. "Fantje so to videli kot priložnost, ne kot pritisk. To je najboljša skupina košarkarjev, s katero sem kadarkoli delal," je dejal Bogdan Bogdanović in novinarjem zaupal, da MVP lige NBA Nikola Jokić, ki je sodelovanje odpovedal, reprezentantom po vsaki tekmi pošlje čestitke.
A v finalu jih čakajo Nemci, lani bronasti na domačem EP, letos okrepljeni še z drugim Wagnerjem, Moritzom. Po dolgotrajni napeti bitki z ZDA so v drugem polčasu prišli do rahle prednosti in jo zadržali do konca. Izstopali so predvsem z ekipno igro; kar šest Nemcev je doseglo dvomestno število točk, a med vsemi NBA-jevci v obeh ekipah je bil s 24-imi najučinkovitejši ostrostrelec Bayerna Andreas Obst.
