Tik pred uradnim začetkom sezone je menjala trenerja, prevetrila igralski kader, njena evropska gostovanja so se spremenila v logistične nočne more, imela je težave z izplačili, zgodil se ji je upor navijačev, a kaos iz pisarn je Olimpija na igrišču spremenila v približek popolnosti. Vsaj z rezultati. Dve plati realnosti ljubljanskega moštva, ki je po uvodnih štirih krogih prve lige s popolnim izkupičkom točk in brez prejetega gola trdno na vrhu lestvice, je dobro povzel kapetan. "Odkar sem v Olimpiji, je vedno enako. Večje kot je sranje, boljše nam gre," se je po večnem derbiju v Ljudskem vrtu nasmehnil Timi Max Elšnik.
Vezist iz Zlatoličja, ki je z golom za 2:0 dokončno zlomil vijoličaste, je hitro našel "krivca" za preporod zmajev. "Vse točke in dobre igre so zasluga trenerja. Toliko znanja, kot ga ima ta človek, je neverjetno. Dosti preveč za to ligo. Lahko smo srečni, zadeli smo na lotu, da smo ga dobili. Vsak igralec mora to izkoristiti, saj lahko pod njim zelo napreduje. Kakšna naloga se ti morda zdi nelogična, a ko na terenu vidiš, da ti pomaga, daš še tistih dodatnih pet odstotkov zanj. Srečen sem, da ga imamo. V Angliji sem delal s top trenerji, s Frankom Lampardom in Stevom McClarnom, a ti se ne morejo primerjati z njim," je 24-letnik izbiral besede za Alberta Riero.
"Zadeli smo na lotu, da smo dobili Riero"
Trenerski začetnik, ki je na zeleno-beli klopi nasledil priljubljenega Roberta Prosinečkega, je hitro dokazal, da mu čevlji niso preveliki. "Rekel bom le eno besedo: iskrenost. V klubu si zaupamo. Povedati moraš, kaj čutiš, kaj pričakuješ. Igralci me zdaj že poznajo. Ko pridejo v situacijo, ko ne vedo, kaj narediti, želim, da se pogovarjajo, poslušajo. Iskrenost, ki vlada med igralci in strokovnim osebjem, je ključ," je razloge za popoln start svoje slovenske (trenerske) avanture naštel Albert Riera.
Nekdanji španski reprezentant, ki je kot nogometaš prehodil pot od Mallorce do Zavrča in Kopra, vmes pa se ustavil pri velikanih, kot so Liverpool, Manchester City, Galatasaray in Olympiakos, je slačilnico Olimpije hitro potegnil na svojo stran. "Že po dveh tednih sem bil navdušen, kako hitro so igralci razumeli moje zamisli. Rekel sem jim, da morajo biti sposobni igrati na najmanj treh položajih. Tega so se najprej nekoliko ustrašili, a s tem pridobivajo znanje," je del svoje strategije razkril 40-letnik, ki je prve trenerske izkušnje nabral kot pomočnik Fatiha Terima pri Galatasarayu.
Olimpija je bila na derbiju suverena, prednost pred večnimi rivali povišala na devet točk in jih poslala na dno lestvice. Je bila nedeljska podoba zmajev tudi posledica slabega Maribora? "Seveda ima Maribor slabosti, tudi mi jih imamo, Barcelona jih ima, vse ekipe jih imajo. Če bi obstajal sistem ali taktična postavitev, v kateri ne bi bilo nobene šibkosti, bi ga vsi uporabili. A tega ni. Nogometa ne moreš igrati le na en način. Ko igraš v določenem sistemu, moraš vedeti, kaj so tvoje prednosti, a se hkrati dobro zavedati, kje so slabosti, da se jim izogneš," odgovarja Riera.
Španec, ki mu je popoln start preprečila le loterija kazenskih strelov v drugem predkrogu konferenčne lige, se dobro zaveda, da se je njegovo delo šele prav začelo. "Vesel sem. Cel teden smo se pripravljali na bitko za tri točke. Igralci v garderobi so srečni, pojejo, nočem jim pokvariti trenutka, a vedo, kakšen sem. Nič še nismo naredili, moramo nadaljevati, se pripraviti tudi za težke trenutke," se ne prepušča evforiji.
