Slovenski selektor Uroš Zorman se je priprav pred bližajočim se svetovnim prvenstvom (SP) lotil drugače in prekinil tradicijo, po kateri se je reprezentanca za januarsko veliko tekmovanje navadno prvič zbrala že v obdobju med božičem in novim letom. "Olimpijske igre so nam veliko dale, a po drugi strani veliko vzele, ko govorimo o počitku. Logična poteza je bila, da smo zato igralcem v prednovoletnem obdobju namenili čas za dodaten počitek in da so to obdobje lahko izkoristili za druženje z bližnjimi. Zagotovo jih je to napolnilo z dodatno energijo. A povsem počivali niso, prejeli so individualne programe treningov," je dejal o svojem načrtu. Fante je tako prvič zbral v četrtek, natanko dva tedna pred uvodno tekmo SP.
Poznalo se je, da je prva tekma
Če so se na olimpijske igre tudi zaradi prijaznejših temperatur poleti pripravljali v Kranjski Gori, so se sredi zime zbrali na Obali, tam jih danes čaka druga pripravljalna tekma pred rokometnim vrhuncem sezone. Po nedeljski zmagi (37:32) nad Alžirijo se bodo tokrat udarili z vselej nepredvidljivim Katarjem, ki je zanimiv tudi ali pa predvsem zaradi človeka, ki poveljuje s klopi. Avgusta lani je selektor te bogate države z Bližnjega vzhoda postal Črnogorec Veselin Vujović, ki je med letoma 2015 in 2019 vodil Slovenijo. Tekma bo ob 18. uri v koprski Bonifiki, naši rokometaši pa zagotavljajo, da bodo skušali odpraviti napake, ki so jih pestile proti Alžircem. V Umagu, je povedal Tilen Kodrin, se je gotovo poznalo, da je šlo za prvo tekmo v letu 2025. "V obrambi je manjkalo nekaj čvrstosti, šepala je tudi realizacija v napadu. A najbolj pomembno je, da smo se v zadnjih desetih minutah tekme zbrali, prikazali svojo najboljšo predstavo in tehtnico dokončno nagnili na svojo stran," je dejal Celjan, ki si kruh služi pri nemškem Gummersbachu.
"Glede na to, kaj smo do danes skupaj dosegli, delali in kako smo rasli, so želje in cilji visoki. Od tega ne bomo bežali"
Ker je prav, da se težavnost obračunov stopnjuje, to je večkrat poudaril selektor, jih v petek za konec čaka še prijateljski obračun s Hrvaško v zagrebški Areni, ki bo tudi nekakšno ogrevanje pred SP. Slovenci bodo vse tekme, z izjemo morebitnega finala, odigrali prav v hrvaški prestolnici. Prvenstvo sicer poleg Hrvaške gostita Danska in Norveška. Finale bo v Oslu. "Ne glede na to, da gre za pripravljalne tekme, bomo iskali zmage. Želimo igrati čim boljše, videti, kaj delamo dobro in kaj slabše ter kje lahko še napredujemo," je po prvi tretjini priprav povedal Borut Mačkovšek. Na dveh jesenskih tekmah je manjkal, zdaj pa je visokorasli Izolčan, čigar delo je nepogrešljivo tako v napadu kot v obrambi, spet zraven. "Za nami ni veliko skupnih treningov. V času po novem letu smo morali razmišljati tudi o telesni pripravi. Slednji so namenjene dopoldanske ure, popoldanske pa rokometni igri. Do odhoda v Zagreb nas čaka še kar nekaj treningov, tudi dovolj pripravljalnih tekem. Želim si, da na vsakem treningu in tekmi na igrišču izgledamo boljše," je dejal Domen Makuc, ki nosi dres Barcelone in je hitro po sanaciji težke poškodbe dokazal, kako pomemben člen ekipe je.
Zagreb je blizu ...
Po vseh treh pripravljalnih tekmah se bo za Slovence prihodnji četrtek začelo zares. Najprej jih v skupini G čaka obračun s Kubo, dva dni zatem tekma z Zelenortskimi otoki, 20. januarja še dvoboj z Islandijo. Zaradi prizorišča svetovnega prvenstva, arena v Zagrebu je od Maribora oddaljena dobrih sto kilometrov, od Ljubljane pa slabih 150, bodo slovenski rokometaši imeli veliko podporo s tribun. Cene vstopnic za posamezno tekmo se začnejo pri 60 evrih, paket vstopnic za vse tri tekme prvega dela pa stane od 95 evrov naprej. Od osmih predtekmovalnih skupin bodo kar štiri igrale pri naših južnih sosedih. Hrvaška (ter Egipt, Argentina in Bahrajn) bo v skupini H prav tako igrala v prestolnici, skupina D s Severno Makedonijo in Madžarsko bo nastanjena v Varaždinu, skupina C s Francijo in Avstrijo pa v Poreču.
Še bolj zanimivo kot v prvem bo v drugem, glavnem delu prvenstva, v katerem si lahko Slovenija obeta še en obračun s Hrvaško. Tisti ne bo prijateljski, v Zagrebu bodo igrale po tri najboljše reprezentance iz skupin G in H. "Glede na to, kaj smo do danes skupaj dosegli, delali in kako smo rasli, so želje in cilji visoki. Od tega ne bomo bežali. Igramo praktično doma, pri sosedih v Zagrebu. Verjamemo, da bo iz tekme v tekmo številnejše občinstvo, da se bomo počutili kot doma," je misli pred prihajajočim mundialom strnil Zorman.
