Islandija: Dežela s peklom pod ledom

Takoj v imenu Islandija (angleško Iceland) začutimo led, k toplim občutkom med pripravami na pot na daljni sever Evrope, tik pod polarni krog, pa ne prispeva niti popularna televizijska serija Ujeti (Trapped), kjer snežni metež malo islandsko mestece odreže od sveta in kjer divja zimska pokrajina služi kot grozeča kulisa srhljivi zgodbi skrivnostnih umorov.
A to je le fikcija in realnost se je na Islandiji izkazala za veliko prijaznejšo. Sploh pa zime na Islandiji v povprečju niso tako ostre, kot bi si mislili. Na jugu otoka (države) je pozimi topleje kot na primer v New Yorku na drugi strani Atlantika. Toplota oceanske vode namreč močno ublaži vremenske ekstreme, zato je povprečna temperatura v Reykjaviku, glavnem mestu, meseca oktobra štiri stopinje Celzija, novembra tri in tudi decembra je nad lediščem, dve stopinji Celzija.

Jesen je pravi čas za obisk

Poleg tega je v času izven sezone veliko manj gneče; medtem ko poleti turisti preplavijo najbolj priljubljene znamenitosti, je jeseni prijetno spokojno. Ni vrst za vstop v kakšne muzeje, nobene gneče ni v informacijskih centrih ob turističnih znamenitostih, tudi zelo priljubljenega izleta z ladjo na ogled kitov ni treba vnaprej rezervirati. In še en, ne najmanj pomemben razlog; oktobra in novembra je največ možnosti za opazovanje čudovitega nebesnega pojava severnega sija, ki ga poleti, v obdobju večno svetlega neba, ni mogoče videti.

Odlične plače in visoke cene

Poleg velike oddaljenosti in zaradi tega relativno dragih letalskih vozovnic so eden od varovalnih dejavnikov pred (še bolj) množičnim turizmom gotovo visoke cene. Islandija je ena najdražjih držav na svetu. Povprečna mesečna plača znaša preračunano približno 3500 evrov neto, bruto družbeni proizvod na prebivalca pa je v nominalnem znesku šesti najvišji na svetu. Temu primerne so tudi cene; kava v lokalu stane približno pet evrov, pivo od osem do deset, še bolj ekscesne so cene v restavracijah. Zato je najboljša strategija pri omejevanju stroškov samostojna priprava hrane; nakup v trgovini s prehrano je drag, a ne bistveno dražji kot v Sloveniji.

Najpomembnejša novica je vremenska napoved

Zelo priljubljeno je raziskovanje Islandije z avtodomom, ponujajo tudi posebne "terenske" avtodome s štirikolesnim pogonom in višjo oddaljenostjo od tal, a to možnost izven poletne sezone manj izkušenim odsvetujejo, saj lahko močni vetrovi in snežni meteži počitnice hitro spremenijo v nočno moro. Povsod opozarjajo turiste, naj vsak dan preverijo vremensko napoved in razmere na cestah, saj se vreme spreminja z neverjetno hitrostjo in jakostjo. V enem samem dnevu se lahko večkrat izmenjajo sončna obdobja in močni nalivi. Oblačila morajo biti temu primerna.
Da bi "izobrazili" prišleke, so Islandci v skladu s svojim nenavadnim smislom za humor posneli serijo zabavnih videospotov, v katerih predstavijo pravila obnašanja; od varnosti na cestah (nikakor ne ustavljajte na cesti zaradi fotografiranja ne glede na to, kako fotogeničen motiv se je prikazal), do nazornega prikaza higiene na javnih termalnih kopališčih in nasvetov, kako ne umreti med snemanjem selfijev. Priložnosti za to je kar veliko; na divjih valovih med opazovanjem kitov, ob izbruhih vrelih gejzirjev, pri prečkanju prostranih ledenikov, ob bruhajočih vulkanih ali na čudovitih črnih plažah, ki jih nepričakovano zalijejo velikanski valovi z oceanov.