Smučarska zveza Slovenije (SZS) meni, da je imenovanje Tomaža Barade, aktualnega podpredsednika Olimpijskega komiteja Slovenije (OKS) in predsednika slovenske tekvondo zveze, za vodjo olimpijske delegacije na zimskih olimpijskih igrah (ZOI) v Pekingu neprofesionalno, nespoštljivo in podcenjujoče do športnikov in strokovnega štaba SZS. Pri imenovanju Barade najbolj bode v oči dejstvo, da s predlogom pred sejo ni bila seznanjena SZS, katere športniki bodo februarja prihodnje leto v celoti zastopali Slovenijo na zimskih olimpijskih igrah v Pekingu.
Ob predlogu predsednika OKS Bogdana Gabrovca se je predsednik SZS Enzo Smrekar čutil prevaranega. Ob tem kaže izpostaviti, da je Smrekar eden od treh podpredsednikov OKS in bi torej moral biti po funkciji najprej seznanjen z informacijami v krovni zvezi. Nasprotno, po naših informacijah je pri krovni športni organizaciji celo preverjal, kaj se dogaja na temo vodje iger v Pekingu, a ni dobil nobenega konkretnega odgovora. "Predlog je na sejo prišel brez vsakršne predhodne informacije ali obravnave. Tovrstno dejanje je ne samo izključujoče, samovoljno, ampak predvsem neprofesionalno, nespoštljivo in podcenjujoče do športnikov in strokovnega štaba SZS. Žal je to še ena v vrsti potez predsednika OKS, ki ne prispeva k enotnosti športa v Sloveniji," so se kritično odzvali v SZS.
Slovenijo so na zadnjih treh zimskih olimpijskih igrah v Vancouvru, Sočiju in Pjongčangu v svet popeljali dolgoletni prvi operativec smučarske zveze Tone Vogrinec, dobitnica olimpijske kolajne, smučarska tekačica Petra Majdič, ter svetovni prvak v smučarskih skokih Franci Petek. Imena vseh naštetih vodij delegacij kažejo, da so funkcijo opravljali ljudje z dolgoletnimi funkcionarskimi izkušnjami. V zadnjih letih se je izkazalo, da so nekdanji vrhunski športniki odlična izbira, saj imajo udeleženci ob njihovi bližini dodaten občutek varnosti, ki je na najpomembnejšem tekmovanju zelo pomemben. Iz tega naslova je izbira Tomaža Barade, ki nima nobene povezave z zimskim športom, še toliko bolj presenetljiva.
"Žal je to še ena v vrsti potez predsednika OKS, ki ne prispeva k enotnosti športa v Sloveniji"
Zanimivo je, da Barade niso podprli le trije člani izvršnega odbora OKS. Proti je bil le Enzo Smrekar, vzdržala pa sta se predsednik Rokometne zveze Slovenije Franjo Bobinac in podpredsednik Nogometne zveze Slovenije Stanko Glažar. Bobinac, ki je za zdaj edini uradni kandidat za predsednika OKS prihodnje leto, je na seji svojo odločitev pojasnil z besedami, da ne dvomi o sposobnosti opravljanja funkcije Tomaža Barade. Zdi pa se mu nenavadno, da o tem ni ničesar vedel Enzo Smrekar.
Starosta slovenskega alpskega smučanja Tone Vogrinec, ki je pred enajstimi leti opravljal to funkcijo, je jasno izrazil svoje mnenje. "Preden sem dobil možnost sprejeti tako častno in pomembno funkcijo, sem bil štirideset let zimski športnik ali funkcionar. S pomočjo tedanjih funkcionarjev sem sprejel funkcijo, ki mi je na neki način pripadala," se je Vogrinec ozrl v preteklost. "Razumel bi, da bi bil denimo Tomaž Barada vodja olimpijske delegacije v Parizu čez tri leta, če bo seveda še aktiven kot funkcionar. Barado osebno poznam in ni slab fant. Toda njegova zgodovina ni takšna, da bi mu pripadalo mesto vodje delegacije na zimskih igrah ali da bi ga bilo treba bog ne daj za kaj nagraditi. Absolutno bi moral biti vodja delegacije nekdo iz zimskih športov, saj se na zimskih igrah družijo športniki, funkcionarji in trenerji, ki se leta dolgo poznajo. Nekdo, ki ni iz teh vrst, pade mednje, kot bi ga kdo vrgel s padalom na tujo zemljo. To ni bila pametna odločitev, zato so lahko funkcionarji in zimski športniki upravičeno užaljeni."
Tomaž Barada, ki ne skriva ambicij za kandidaturo za predsednika OKS, je ob svojem imenovanju povedal: "Zame je to imenovanje velika čast. Stopil sem v velike čevlje. Ocenjujem, da imam dovolj znanja in izkušenj, da bom lahko pripomogel k uspešnemu nastopu Slovenije v Pekingu. Smrekar sicer meni, da bi moral ekipo na zimskih igrah voditi kdo, ki prihaja iz zimskih športov. Delal bom za to, da ga bom na koncu prijetno presenetil."