Na letni skupščini Podonavske rektorske konference je bil za predsednika te konference za obdobje prihodnjih dveh let izvoljen rektor Univerze v Mariboru, Zdravko Kačič. Univerza v Mariboru bo tako v dvajsetih letih četrtič predsedovala drugi največji rektorski konferenci v Evropi ter tako aktivno prispevala prihodnjemu razvoju ne samo Podonavske regije, ampak tudi lokalne in regionalne sredine, v kateri deluje, so sporočili z rektorata na Slomškovem trgu.
Ob izvolitvi je Kačič poudaril potrebo po sodelovanju na področju raziskovanja z organiziranimi mehanizmi, v katerih bi člani po načelu odprtega dostopa delili svojo sodobno raziskovalno infrastrukturo in začeli sodelovati na višji ravni ter iz Podonavske regije ponujali evropski družbi rešitve na velike izzive našega časa.
Podonavska rektorska konferenca vključuje več kot 60 podonavskih univerz od izvira Donave do Črnega morja. Njen prvotni namen je bil premostiti ovire za znanstveno in akademsko sodelovanje v času obdobja železne zavese, danes pa uresničuje Strategijo Evropske unije za Podonavsko regijo znotraj prioritetnega področja Družba znanja in je osredotočena na podporo ožjega raziskovalnega sodelovanja med članicami, pospeševanje skupnih raziskav in večjo mobilnost znotraj regije.
