Urška Polanc
Jubilej prve pisne omembe koroškega mesta Slovenj Gradca, ki je pred 750 leti dobilo tudi pravice do organizacije sejmov, med drugim prinaša povečanje turističnih prenočitev za skoraj 1300, kar je za enajst odstotkov več kot v istem obdobju lani. Do konca maja letos so v mestni občini zabeleželi 12.700 prenočitev. "Tudi do konca leta upamo na takšno rast," pravi Marija Lah, vodja slovenjgraške turistične pisarne. Srednjeveški festival, ki je v juniju predstavljal osrednji dogodek jubileja, je v dveh dneh privabil skoraj pet tisoč obiskovalcev, ki so v tako imenovanem Vivat Windisgretz pod geslom Živel Slovenj Gradec prišli tudi iz drugih krajev Slovenije in ne samo iz sosednjih občin.
Poleti največ športnikov
K dejstvu, da so prenočitvene zmogljivosti v poletnih mesecih na območju Slovenj Gradca skoraj stoodstotno zasedene, veliko pripomorejo športniki, ki tu opravljajo poletne priprave. Lahova ugotavlja, da jih Koroška privablja predvsem zaradi ugodnih klimatskih in infrastrukturnih pogojev. Iz slovenjgraškega hostla sporočajo, da bodo njihove zmogljivosti zapolnili predvsem košarkarji, ki se bodo udeležili avgustovskega mednarodnega tekmovanja Slovenia Ball. Ta se je letos iz enega tedna razširil na dva, glavne tekme in prenose bodo tudi posneli. Poleg slovenske reprezentance mladincev in kadetov Košarkarske zveze Slovenije (U15, U17, U19) se bo tekmovanja udeležilo tudi 12 do 14 tujih reprezentanc. Veliko rezervacij je tudi za plavalne klube, ki se bodo udeležili državnega prvenstva v plavanju za dečke in deklice, to bo na Ravnah od 21. do 23. julija. Po predvidevanjih ravenskega Plavalnega kluba Fužinar se bo prvenstva udeležilo dobrih 300 plavalcev iz 25 slovenskih klubov, zaradi katerih bodo okoliške nastanitve pokale po šivih. Dva tedna bodo v hostlu bivali tudi nogometaši iz tujine. Daša Pungeršek, vodja slovenjgraškega hostla, opaža, da pri njih prenoči veliko kolesarjev, pohodnikov in prehodnih gostov. "Veliko tujcev, predvsem Srbov, v hostlu ostaja zaradi potreb bolnišnice," doda.
Tujcem všečne turistične kmetije
Veliko gostov iz tujine v poletnem času zaznajo tudi na slovenjgraških turističnih kmetijah. Na Turistični kmetiji Ravnjak opažajo, da turisti različnih narodnosti prihajajo v valovih, se izmenjavajo. "Veliko je Evropejcev (Avstrijcev, Nemcev in Angležev), prihajajo pa tudi iz Nove Zelandije in Amerike," ugotavlja Breda Gnamuš s kmetije Ravnjak. Pove, da jih večinoma najdejo kar na Bookingu in pri njih letos prvič ostajajo tudi po cel teden. Navdušujejo jih narava, mir in domača ekološko pridelana koroška hrana. Radi obiskujejo mežiški rudnik, Uršljo goro, Peco, Meškovo in Vorančevo pot, Nemci, ki na kmetiji bivajo te dni, pa so šli tudi v radeljski Vodni park. Tudi statistika potrjuje, da turisti na območju Slovenj Gradca bivajo vsako leto dlje, letos v povprečju 3,8 dneva. V prvih petih mesecih so na območju Slovenj Gradca zaznali več prenočitev domačih gostov (6856) kot tujih (5778).
