Po sezoni 2020/2021, v kateri so prvič po letu 1993 osvojili naslov državnega prvaka, so odbojkarji Merkurja Maribor sezono 2021/2022 za ACH Volleyjem Ljubljana in Calcitom Kamnik sklenili na tretjem mestu. Novega podviga močno spremenjena igralska zasedba - največjo vrzel sta povzročila odhoda Roka Možiča in Alena Šketa, saj ustreznih zamenjav zanju ni bilo - ni bila sposobna, čeprav jim ni uspel presežek, so bili v klubu zadovoljni s sezono.
Kar deset novincev
V letošnjem prestopnem roku so v mariborski ekipi še občutnejše spremembe v igralskem kadru kot v minulem. V druge klube so prestopili Ahmed Ikhbayri, Filip Kovačević, Roland Gergye, Alan Košenina, Uroš Planinšič, Uroš Pavlovič, Tit Kovačič, Miha Cafuta, Adi Adžović, Aljaž Herman pa je prenehal igrati.
Izvolili bodo novo vodstvo
Odbojkarski klub Merkur Maribor bo 26. avgusta v dvorani Tabor pripravil izredno volilno skupščino. Na njej bodo izvolili novo vodstvo in druge organe kluba ter predstavili tudi igralsko zasedbo članske ekipe za sezono 2022/2023. Glavni pokrovitelj kluba bo še naprej podjetje Merkur.
"Veliko vrzel smo zapolnili z mladimi, napredovanja in dokazovanja željnimi odbojkarji, za katere so se zanimali tudi drugi, bogatejši klubi od našega. Za naš klub so se odločili predvsem zaradi tega, ker vedo, kako se dela v klubu, in ker so prepričani, da bodo igralsko napredovali, seveda pa tudi imeli veliko priložnosti za igranje. Tistih, ki so odšli, nismo mogli zadržati, saj so svojo prihodnost videli v drugih klubih, nekateri tudi v bogatejših. Ostali so le sprejemalca Žiga Donik (193 cm) in Rok Bračko (194), korektor Sani Adžović (197) in bloker Janž Janez Kržič (202), novinci pa so podajalca Gregor Pernuš (198), Nejc Najdič (194), sprejemalca Austin Matautta (195), Jaka Iršič (185), blokerji Miha Fink (200), Filip Leva (194), Timotej Vodušek (195), korektor Connor McConnell (198), prosta igralca Žiga Kumer (184), Jaka Jevšnik (185)," je za uvod povedal trener Mariborčanov Sebastijan Škorc, ob katerem strokovno vodstvo kluba tudi v letošnji sezoni tvorijo njegov pomočnik Alen Kranjc, statistik Tomo Dukarič, fizioterapevt Matic Fras in trener za telesno pripravo Jure Muršec.
Delajo, kot da bi rudarili
Mariborski odbojkarji so priprave na novo sezono začeli prvega avgusta, tako da so za njimi že dobri trije tedni trdega dela. Ekipa je večidel priprav opravila v ŠC Draš, ob koncu prejšnjega tedna pa se je preselila v obnovljeno dvorano Tabor. "Ekipa je zelo mlada, prenovljena, izžareva svežino. Imamo mladost in višino, manjkajo izkušnje in temu ustrezna so tudi naša pričakovanja v prihajajoči sezoni. Začenjamo tako rekoč znova. Smo v podobnem položaju, kot smo bili pred tremi, štirimi leti, ko smo začeli z mlado ekipo in jo pripeljali na vrh slovenske odbojke. V kadru imamo kar štiri slovenske reprezentante do 20 let, Kržiča, Bračka, Finka in Najdiča, ki so kapital našega kluba. Vsi štirje bodo čez mesec dni igrali v reprezentanci do 20 let na evropskem prvenstvu. So člani udarne šesterke, kar veliko pove o njihovi nadarjenosti in kakovosti. Čeprav imamo nekajkrat nižji proračun od ACH in Calcita, smo sestavili mlado, poletno in obetavno igralsko zasedbo. Fantje so zelo prizadevni. Delajo tako trdo, kot da bi rudarili. Treniramo štiri do pet ur na dan. Njihov napredek je že opazen. Verjamem, da bo do 5. oktobra, ko se začne prvenstvo, še opaznejši. Prepričan sem, da bodo nekateri med njimi čez leto, dve ali tri vrhunski igralci in pri izhodnih vratih kluba, na poti v uglednejše in bolj bogate klube. Kot je bil to primer z Rokom Možičem, Ahmedom Ikhbayrijem in še z katerimi odbojkarji, ki so se izoblikovali v vrhunske igralce prav v našem klubu," je pojasnil Škorc.
Danes proti Iranu
Po pripravljalnih tekmah naših odbojkarjev v dvorani Tabor v Mariboru proti Egiptu in Turčiji bo naša reprezentanca danes ob 20.30 igrala še zadnjo tekmo pred petkovim začetkom svetovnega prvenstva. Tekmec Slovencev v dvorani Stožice v Ljubljani bo izbrana vrsta Irana.
Fičo težko premaga ferrarija
Nova sezona prinaša nove izzive. Mariborski odbojkarji bodo spet igrali na štirih frontah, ob državnem prvenstvu in pokalnem tekmovanju še v srednjeevropski ligi Mevza in evropskem pokalu challenge. "V državnem prvenstvu bomo ciljali na uvrstitev med štiri najboljše klube, se skušali prebiti v finale in napasti tudi naslov prvaka. Kakšni športniki bi bili, če si ne zastavljali visokih ciljev. Toda ali so ti stvarni, bo pokazal čas. V pokalnem tekmovanju se želimo prav tako uvrstiti med štiri najboljše klube. V ligi Mevza je cilj sredina lestvice, v evropskem pokalu pa želimo prikazati čim boljše igre. Če se bo pokazala priložnost, tudi napredovati. Videli bomo, kaj od tega se bo uresničilo. Medtem ko mi stavimo na mladost, sta ACH in Calcit v svoje vrste privabila izkušene odbojkarje iz tujine, ki igrajo za ugledne reprezentance na evropskih in svetovnih prvenstvih. Tekme proti ljubljanskemu in kamniškemu klubu bodo kot dirka fička proti ferrariju. Seveda pa pred tekmecema na nobeni tekmi ne kanimo vnaprej položiti orožja. Tudi ACH in Calcit bomo skušali premagati. Moramo pa se zavedati, kaj pomenita ta kluba v slovenski odbojki," je razložil strateg mariborskih odbojkarjev.
V OK Merkur stavijo na mladost in nadarjenost igralcev
Dober odpor proti Egiptu in Kamerunu
Mariborski odbojkarji bodo do začetka prvenstva odigrali več pripravljalnih tekem. "Vsak teden po dve, da se fantje navadijo na tekmovalni ritem, ki bo z začetkom državnega prvenstva spet utrujajoč. Dve pripravljalni temi smo že odigrali, v ŠC Draš smo se pomerili z uglednima reprezentancama - Egiptom in Kamerunom, ki bosta igrala na svetovnem prvenstvu v Ljubljani. Egipt nas je premagal s 3:1, Kamerun pa 3:2. Z igro fantov sem zadovoljen. To je dober obet za nadaljevanje priprav," je pogovor sklenil Sebastijan Škorc.