Aprila leta 1973 ga je, starega komaj 38 let, v moskovski hotelski sobi izdalo srce. S soigralci bi moral odpotovati na evropsko ekipno prvenstvo, a so ga ti zjutraj zaman čakali. "Tragedija! Umrl je najboljši sovjetski šahist, edini, ki bi me lahko zares izzval," je zapisal Robert James Fischer, takratni svetovni prvak.
Štejnova življenjska šahovska zgodba je neverjetna, dotlej še nikdar videna in še manj ponovljena. Rodil se je leta 1934 v Zahodni Ukrajini, a se je družina kmalu preselila v Uzbekistan, kjer je oče opravljal inženirska dela, otroka (Leonid je imel še starejšo sestro) pa sta odraščala tam. O kakršnemkoli šahu ni bilo niti govora. Leta 1946 je oče tragično umrl, družina se je vrnila v Lvov in tolkla klasično sovjetsko revščino. Leonid se je s šahom seznanil šele pri dvanajstih letih, prvič pa je resneje zaigral šele čez leta na sovjetskem vojaškem prvenstvu.
Še leta 1959 je bil komaj mojstrski kandidat, s tretjim mestom na prvenstvu Ukrajine pa se je prvič uvrstil na polfinalni državni turnir. Star je bil 25 let, ko se je začela ena najbolj neverjetnih šahovskih karier sploh. Morda je pametno orisati začetek 60. let, da boste dobili vsaj približno sliko dogajanja v takratnem šahu. V Sovjetski zvezi je na vrhuncu moči (ali blizu njega) šahiralo pet svetovnih prvakov: Mihail Botvinnik, Vasilij Smislov, Mihail Talj, Tigran Petrosjan in Boris Spasski. Ob njih trije, ki jih uvrščamo med najboljše šahiste med tistimi, ki niso nikdar postali prvaki: Viktor Korčnoj, Paul Keres in David Bronštejn. Ob njih še dva največja teoretika, strokovnjaka za igro s prvaki, Efim Geller in Lev Polugajevski. Dodajmo še kopico starih, izkušenih velemojstrov (denimo Mark Tajmanov ali Jurij Averbah), pa drugo kopico mladih, prihajajočih zvezdnikov. In med njimi skromni ukrajinski mojster Leonid Štejn, ki so ga v vseh napovedih omenjali med zadnjimi.
Leta 1961 je osvojil senzacionalno tretje mesto na svojem prvem državnem prvenstvu in se uvrstil na medconski turnir. Le kruta pravila so mu preprečila, da tam ni napredoval še med kandidate: z medconskega turnirja so takrat naprej spuščali največ tri sovjetske šahiste, popolnoma nesmiselno pravilo pa se je prvič zlomilo prav na Štejnu ... Tam se je prvič srečal s Fischerjem, ki je neznanega mojstra bahato povabil na nekaj hitropoteznih partij: predlagal mu je igro za denar, Štejnu pa naj bi za zmago zadostovali dve točki iz petih partij. Vse skupaj se je končalo že po prvih dveh partijah in Štejn je dobil prijatelja in občudovalca za vse življenje ...
Že leta 1963 je Štejn državni prvak, leto pozneje pa na medconskem turnirju do pičice enaka ponovitev: četrti med Sovjeti in še enkrat dolg nos. Leta 1965 in 1966 še dvakrat državni prvak, dvakrat tudi zlat z olimpijsko reprezentanco. Leta 1967 je dobil do takrat najmočnejši turnir v zgodovini, Aljehinov memorial v Moskvi. In ko se je nekoliko pozneje še tretjič spotaknil ob nesmiselno pravilo, so živci končno popustili tudi njemu. Umaknil se je z uradnih tekmovanj, hodil po svetu, osvajal turnirje, navduševal z igro. Leta 1971 se je znova zbral, še enkrat slavil na Aljehinovem memorialu, se uvrstil na medconski turnir leta 1973, ki pa ga ni več dočakal.
Kaj sploh reči o šahovskem velikanu, ki je v 14 letih dosegel toliko neverjetnih uspehov? Dodajmo še, da je bil njegov slog igre atraktiven, napadalen do skrajnosti, nekako v slogu Mihaila Talja. Avtoritet ni priznaval: v nekaj deset partijah s svetovnimi prvaki je imel prepričljivo pozitiven rezultat. Štejn je bil zavedni Ukrajinec in zato ga danes tam slavijo kot enega izmed narodnih junakov. Je eden redkih, ki ga nista premamila Moskva in bližina osrednjega dogajanja. Na svoje poti se je odpravljal skromno, praviloma z vlakom iz takratne province Lvova, zato pa je udarjal toliko močneje.
Štejn - Portisch, Stockholm 1962
1.e4
Štejna je načeloma zanimal samo napad in je večino svojih partij odprl s potezo kraljevega kmeta.
1...c5 2.Sf3 e6 3.d4 cd4 4.Sd4 a6
Čvrsta Kanova varianta je ustrezala slogu Madžara Lajosa Portischa, nekaj desetletij enega najboljših na svetu.
5.Ld3 Sf6 6.0–0 Dc7
Črni ne sme dopustiti sunka e4-e5.
7.Sd2 Sc6 8.Sc6 bc6 9.f4 Lc5 10.Kh1 d6
Glej opombo k 6. potezi
11.Sf3 e5
In še enkrat.
12.fe5 de5 13.Sh4!
Beli je sprovociral odprtje f-linije, od koder bo poslej vodil operacije proti črnemu kralju.
13...0–0 14.Sf5
Zanimivo bi bilo tudi 14.Tf6, a je Štejn verjetno že videl nekaj potez vnaprej ...
14...Le6 15.De2 a5 16.Lc4 Kh8 17.Lg5 Sd7 18.Tad1 Sb6
Črni se ni bal menjave na e6, po 19.Le6 fe6 bi figure belega potisnil nazaj, nadziral središče in upal na postopno izenačenje. Sledila pa je štejnovska eksplozija, skrbno pripravljen, silovit zaključni napad:
19.Sg7!!
Vse za črnega kralja!
19...Lc4
Po 19...Kg7 20.Lf6 Kg8 21.Dd2.
20.Lf6!!
Kakšna fantazija!
20...Le7
Po 20...Le2 21.Sf5 Kg8 22.Sh6 mat!
21.Df3 1:0.
21 potez za Portischa, Madžarov najhujši poraz v vsej karieri. V Štejnovi zbirki partij pa podobnih miniatur in atraktivnih zmag najdemo vse polno.
Rešitve primerov iz prejšnjega tedna:
1. (Sanket: Johansson, Fagernes 2023)
1...Db6!! (Po 1...Df4 2.c7 bi se stvari močno zapletle, denimo 2...Tf8 3.Dd8! in mata ni videti.) 2.Tb6 Ta1 3.Lf1 (3.Kh2 Lf4 mat!) 3...Tf1 4.Kg2 Se3 5.Kg3 Lf4 6.Kh4 Tf3!! (Črni bi seveda zmagal tudi po 6...Sd5, a poteza 6...Tf3 pripelje do mata - grozi 7...Sg2 mat!) 7.Df3 Sf5 mat! 0:1.
2. (Le Tuan Minh: Cruz, splet 2023)
1.Sd5! Tc1 (Po 1...f5 ali 1...Tc2 bi sledilo 2.Df6!) 2.Kh2 Ld5 3.Df6!! Df8 (3...Df6 4.Te8 mat!) 4.Te8! De8 5.Dg7 mat! 1:0.
3. (Leiva: Fedoseev, splet 2023)
1...Td4!! (Odstranitev prve obrambe!) 2.cd4 Lg4! (Odstranitev druge obrambe!) 3.Kg4 h5 (In še odstranitev tretje obrambe! Po 4.Kg4 h5 -+.) 0:1.
4. (Tekejev: Gočelašvili, Tuapse 2023)
1...Lc5!! 2.Td8 Td8! (In ni ga polja na šahovnici, kamor bi se bela dama lahko skrila pred odskočnim šahom, čeprav jih ima na razpolago kar 18!) 3.Dd8 Te8 (Šah!) 0:1.
Obiščite spletno stran brez oglasov.
