Zmago Gomzi
Potem ko so odbojkarji i-Venta v prvi tekmi prvega kroga evropskega pokala Cev v Talinu z 1:3 izgubili proti tamkajšnji ekipi Selver Taltecha, je bilo pred povratno tekmo v dvorani Tabor v ekipi čutiti zmerni optimizem. Tudi zaradi tega, ker so bili v Talinu zelo blizu ugodnemu rezultatu, saj so dva niza izgubili po izenačeni končnici. Toda upanje v napredovanje je na povratni tekmi splahnelo že po dveh nizih, ki so ju dobili gostje in si ne glede na nadaljevanje tekme priigrali napredovanje.
V nadaljevanju tekme sta trenerja priložnost za igro ponudila nekaterim odbojkarjem, ki dotlej niso igrali. Razmerje moči na igrišču se bistveno ni spremenilo, nekaj več od igre so imeli mariborski odbojkarji, ki so s tremi dobljenimi nizi tekmo pripeljali do zmage 3:2 (23:25, 19:25, 25:23, 25:23, 15:13). Pri i-Ventu so največ točk dosegli Gustavo Cavalcanti 19, Jaka Sešek 11, Stefan Mirković in Miha Fink po 10, Timotej Vodušek 9, pri Selverju jih je Ian Parish dosegel 15.
Toda tekma bi lahko imela tudi drugačen potek in bi se lahko končala ugodno za mariborske odbojkarje, če bi dobili uvodni niz, v katerem so imeli škarje in platno v svojih rokah. V prelomnih trenutkih so povedli 23:20 in namesto da bi dotolkli tekmeca, so si v nadaljevanju privoščili nekaj neodpustljivih napak, gostje so dosegli pet točk zapored in osvojili niz. V drugem so gostje s pridom kaznovali vsako slabo potezo mariborskih odbojkarjev - ti so slabo izvajali začetne udarce in sprejemali -, in ko so povedli 24:18, je bilo jasno, da je za ekipo i-Venta konec evropske poti.
"Prvi niz je bil odločilen, če bi ga dobili, bi fantje v nadaljevanju zagotovo zaigrali s še večjo vnemo, tudi psihološko bi se dvignili, tako pa se je psihološko dvignila estonska ekipa. Vodstva 23:20 ne bi smeli zapraviti na lahek način, z napakami, tako da je izkušena ekipa Selverja s sijajnim korektorjem, avstralskim reprezentantom Lincolnom Alexandrom Williamsom, tako igro s pridom kaznovala. Šolske napake se pri tako mladi in na novo sestavljeni ekipi pojavljajo pogosto, od tod tudi mrk v odločilnih trenutkih niza. Vedeti moramo, da štirje odbojkarji prve šesterke doslej še nikoli niso igrali v elitni slovenski ligi," je povedal trener Mariborčanov Sebastijan Škorc.
"Po višini proračuna se ne moremo kosati s takimi klubi"
"Naša ekipa se ne po igralski zasedbi in ne po višini proračuna ne more kosati s takimi klubi, kakršen je estonski in njemu podobni. Vsi imajo veliko več denarja od nas, lahko si privoščijo nakup zelo kakovostnih odbojkarjev, tudi mi bi si jih lahko, če bi proračunu dodali še eno ničlo. Od Evrope smo se poslovili častno, z zmago, kar je dober obet za nadaljevanje sezone, v kateri se bomo osredotočili na državno prvenstvo, pokalno tekmovanje in ligo Mevza," je dodal Škorc.
Bankirkam tri točke
Odbojkarice OTP banke Branik Maribor so v preloženi tekmi prvega kroga državnega prvenstva v Lukni s 3:1 (25:22, 25:19, 20:25, 25:23) premagale ekipo Sipa Šempeter in se na vrhu lestvice s polnim izkupičkom točk po dveh tekmah pridružile kamniškemu Calcitu. Šempetrčanke, ki so v preteklih letih Mariborčankam povzročala kar precej težav, so tudi tokrat igrale dobro. Potem ko so dobile tretji niz, so bile tudi v četrtem blizu uspeha, pri 23:23 pa so storile napako v napadu, zmagovito točko pa je za mariborsko vrsto dosegla Iza Mlakar. Korošica je bila tudi prvo ime tekme, saj je dosegla 29 točk, Nika Milošič jih je prispevala 13, Nika Jularić devet, Žana Ivana Halužan Sagadin sedem, Ronja in Sonja Danilović po pet, v šempetrski ekipi se je s 27 točkami izkazala Darja Eržen.
