Poljakinja Iga Swiatek in Belorusinja Arina Sabalenka se bosta pomerili v finalu turnirja serije WTA 1000 v Madridu z nagradnim skladom 7,7 milijona evrov. Dvaindvajsetletna Poljakinja bo lovila jubilejni 20. naslov na turneji, 25-letna Sabalenka pa 15. Prva igralka lestvice WTA Swiatek je imela v četrtkovem polfinalu manj dela. S 6:1, 6:3 je zanesljivo premagala Američanko Madison Keys in se uvrstila že v 11. finale na turnirjih serije WTA 1000.
Doslej je osem od desetih dobila, letos je bila najboljša že v Dohi in Indian Wellsu, skupno pa bo lovila 20. turnirsko zmago na najvišji ravni. Le štirikrat je igralka iz Varšave izgubila v finalu, nazadnje prav v Madridu lani, ko je bila njena tekmica ravno Sabalenka.
Tri leta starejša Belorusinja, ki je na lestvici WTA drugouvrščena, je imela v četrtkovem večernem polfinalu več dela proti Kazahstanki Jeleni Ribakini. Četrta nosilka je prvi niz dobila zanesljivo s 6:1, nato pa se je v dveh tesnih končnicah Belorusinja rešila in ju dobila s 7:5 ter 7:6. V drugem nizu je imela Ribakina dvakrat prednost odvzema servisa in je za zmago neuspešno servirala pri vodstvu s 5:4. V tretjem nizu pa je Sabalenka v 11. igri ubranila dve žogici za "break" tekmice in nato slavila v podaljšani igri s 7:5. Po skoraj treh urah na igrišču bo imela Sabalenka zdaj en dan za počitek, saj bo finale na sporedu v soboto ob 18.30.
Sabalenka v dosedanjih 26 finalih ni bila tako prepričljiva kot Swiatek, saj je izgubila sedem od zadnjih enajstih. Zadnji finale pa je za drugo lovoriko na odprtem prvenstvu Avstralije v Melbourne vendarle dobila. V medsebojnih obračunih je uspešnejša Poljakinja, ki je dobila šest od devetih dvobojev. Na zadnjih štirih sta si tekmici razdelili po dveh zmagi.
Danes bosta v Madridu na sporedu oba moška polfinalna obračuna. V prvem bo Američan Taylor Fritz izzval Rusa Andreja Rubljova, slednji je pred tem izločil domačega upa Carlosa Alcaraza. V drugem polfinalu se bosta pomerila Kanadčan Felix Auger-Aliassime in Čeh Jiri Lehečka.
Slednji je na turnirju izločil domačina Rafaela Nadala, ki je, kot je napovedal, zadnjič igral v španski prestolnici. Kanadčan pa je brez boja napredoval po predaji zaradi poškodbe prvega nosilca Italijana Jannika Sinnerja.
