Najrevnejšo karibsko državo - in to ne le na tem otočju, pač kar na vsej zahodni hemisferi - Haiti je v soboto prizadel silovit potres z magnitudo 7,2 po Richterjevi lestvici. Po zadnjih podatkih francoske tiskovne agencije AFP so umrli najmanj 304 ljudje, več kot 1800 je ranjenih, številne so še zmeraj pogrešali. Nastala je tudi velika gmotna škoda, porušenih je na stotine domov. Oblasti so sprva oklicale tudi nevarnost cunamija, ki pa so jo nato kmalu preklicale.
Po najhujšem prvem potresnem sunku v soboto zjutraj po lokalnem času na jugozahodnem polotoku otoka Hispaniola, na katerem leži Haiti, je bilo še več popotresnih sunkov, pri čemer je imel najmočnejši magnitudo 5,2. Potres so čutili tudi vzhodno, v Dominikanski republiki, ki si otok deli s Haitijem, nekoliko se je treslo tudi na Kubi. Žarišče potresa je bilo na globini deset kilometrov v okolici mesta Petit Trou de Nippes kakih 125 kilometrov zahodno od haitijske prestolnice Port-au-Prince.
Reševalci skušajo izpod ruševin še potegniti preživele, piše slovenska tiskovna agencija STA. Bolnišnice na najbolj prizadetem območju pa so bile kmalu polno zasedene. Haitijski premier Ariel Henry je takoj razglasil izredne razmere, ki bodo trajale mesec dni. Ljudi je pozval, naj bodo solidarni drug z drugim in naj ne zapadejo v paniko. Toda nesrečnim ljudem grozi še ena naravna preizkušnja. Kot je poročal portal ameriške televizije CNN naj bi nad Haiti jutri zvečer prigrmela še močna tropska nevihta, če ne že orkan Grace, z obilico težkih padavin in hitrostjo vetra do 95 kilometrov na uro.
Med prvimi so pomoč popotresnemu Haitiju poslale ZDA. Na poti na Haiti je krenila tudi enota 250 kubanskih zdravnikov, pomoč so napovedale še druge latinskoameriške države, med njimi Mehika, in Španija. Japonska teniška igralka Naomi Osaka, katere oče je Haitijec, pa je sporočila, da bo za žrtve potresa namenila denar, ki ga bo zaslužila na prihodnjem teniškem turnirju, na turnirju WTA v Cincinnatiju. "Resnično zelo boli videti vse opustošenje, ki se je zgodilo na Haitiju. Počutim se, kot da si enostavno ne moremo privoščiti odmora od slabih novic," je zapisala Osaka prek twitterja. Triindvajsetletna Osaka se je rodila na Japonskem, od koder je njena mati, od svojega tretjega leta pa živi v ZDA. Njen oče, Leonard Francois, pa prihaja s Haitija, iz kraja, ki je blizu epicentra sobotnega uničujočega potresa.
Haiti pogosto stresejo močni potresni sunki. Država si še vedno ni opomogla po rušilnem potresu leta 2010 z magnitudo 7,0, v katerem je umrlo okoli 200.000 ljudi, več kot 300.000 jih je bilo poškodovanih, okoli milijon ljudi pa je ostalo brez strehe nad glavo. Škodo so tedaj ocenili na osem milijard dolarjev.
Haiti se poleg tega sooča tudi z nenehno politično in varnostno krizo, kar vpliva tudi na soočanje z naravnimi katastrofami in na pomoč ljudem. Tako je državo julija pretresel tudi atentat na predsednika Jovenela Moiseja.
