Guverner ameriške zvezne države Kalifornija je zavrnil odločitev komisije za pogojne izpuste, da Leslie Van Houten, najmlajšo članico morilskega kulta Charlesa Mansona, vendarle izpustijo na prostost. To je bilo že tretjič, da je kalifornijski guverner zavrnil pogojni izpust Van Houtnove. Danes 69-letna Van Houtnova po mnenju kalifornijskega guvernerja Gavina Newsoma še vedno pomeni nevarnost za družbo, čeprav je skoraj pol stoletja preživela v zaporu in čeprav se je tam menda zelo lepo vedla in preobrazila. "Čeprav moram Van Houtnovo pohvaliti zaradi njenega truda, da bi se rehabilitirala, in priznati, da je bila v času zločinov res zelo mlada, me vendarle skrbita njena vloga pri teh umorih in tudi njena zmožnost nasilnega vedenja v prihodnosti," je v svoji izjavi zapisal guverner Newsom. "Leslie Van Houten je zagnano sodelovala pri umoru zakoncev LaBianca in je pri njem odigrala pomembno vlogo."
Van Houtnova je bila stara 19 let, ko je avgusta 1969 skupaj z drugimi člani kulta do smrti zabodla premožnega losangeleškega trgovca Lena LaBianco in njegovo ženo Rosemary. Priznala je, da so truplo Lena LaBiance razkosali in stene premazali s krvjo. Umor se je zgodil le dan za tem, ko so drugi Mansonovi privrženci ubili 26-letno igralko Sharon Tate, tedaj soprogo slavnega režiserja Romana Polanskega, ki je bila v osmem mesecu nosečnosti, in še štiri ljudi. Pokoli so šokirali vso državo, Los Angeles in Kalifornijo je preplavil strah. Mansona in njegove privržence so leta 1971 obsodili na smrtno kazen, ki pa so jo spremenili v dosmrtno zaporno kazen z možnostjo pomilostitve, potem ko je kalifornijsko vrhovno sodišče smrtno kazen leta 1972 razglasilo za neustavno. Van Houtnova se je na razsodbo pritožila, nakar so jo razveljavili. Pozneje so jo znova spoznali za krivo in obsodili na sedemletno do dosmrtno zaporno kazen. Manson je umrl v zaporu Bakersfield v Kaliforniji novembra leta 2017.
Do zdaj iz zapora niso izpustili še nikogar, ki je sodeloval pri umorih zakoncev LaBianca in Sharon Tate. Newsom je prošnjo za pogojni izpust Leslie Van Houten tokrat zavrnil prvič. Pred njim je to že dvakrat storil njegov predhodnik Jerry Brown. "Nihče se noče podpisati pod dovoljenje, da jo izpustijo iz zapora. Toda neuradno si vsi želijo, da bi šla domov," je povedal Rich Pfeiffer, odvetnik Van Houtnove. "Newsom ima politične ambicije, ki segajo čez meje Kalifornije, zato ne želi, da bi ga spremljal ta sloves. Njegova odločitev me ni presenetila. Šokiran bi bil, če bi rekel, da lahko gre domov."
Na začetku leta je Newsom razveljavil priporočilo za pogojni izpust Mansonovega privrženca Roberta Beausoleila, ki prestaja zaporno kazen zaradi umora glasbenika Garyja Hinmana. Newsona je k odločitvi, da Van Houtnovi ne dovoli oditi domov, spodbudila tudi njena izjava, da je po umorih popila čokoladno mleko iz hladilnika LaBiancovih, preden je pobegnila. "Grozljivi zločini, ki so jih zagrešili Van Houtnova in drugi člani Mansonovega kulta, da bi zanetili družbeni kaos, še naprej vlivajo strah. Poleg tega Van Houtnova še vedno podcenjuje svojo odgovornost in Mansonova nasilna dejanja ter še danes ne more natančno pojasniti, zakaj je pri njih sodelovala," je pojasnil Newsom.
