Sodišče v Los Angelesu v ZDA je serijskega morilca Michaela Gargiula, znanega pod vzdevkom "hollywoodski razparač", obsodilo na smrtno kazen zaradi umora dveh žensk in poskusa umora tretje. S tem je 20 let star primer končno dočakal sodni epilog. Družine žrtev so bile vidno pretresene, ko je sodnik Larry Fidler 45-letnemu Gargiulu izrekel najstrožjo kazen. "Kamorkoli je šel gospod Gargiulo, sta mu sledila smrt in uničenje," je na celodnevnemu zaslišanju dejal Fidler. Primer je bil še zlasti deležen medijske pozornosti, saj je bila ena izmed žrtev pred leti spremljevalka igralca Ashtona Kutcherja, ki je tudi pričal na sojenju pred dvema letoma.
Gargiula je porota sicer že pred dvema letoma spoznala za krivega obeh umorov in poskusa tretjega, vendar se je postopek zaradi pandemije zavlekel. Prva žrtev, zaradi umora katere je bil obsojen, je bila Ashley Ellerin, 22-letna študentka modnega oblikovanja. Ellerinova se je nekega večera leta 2001 ravno pripravljala na zmenek s Kutcherjem, ko je v njen dom v Hollywoodu vdrl Gargiulo in jo kar 47-krat zabodel. Igralec je na sojenju dejal, da je zamujal na zmenek, ko pa je potrkal na vrata, se dekle ni oglasilo. Pogledal je skozi okno in na tleh zagledal madeže krvi, za katere je sprva mislil, da so razlito vino. Tožilstvo je Kutcherja uporabilo v zaključnih izjavah, v katerih je namignilo, da je bil morilec ljubosumen na zvezdnika. Oče žrtve Michael Ellerin, ki je bil le nekaj ur pred umorom na obisku pri hčerki, je bil eden od svojcev, ki so na pričanju spregovorili o tem, kako trpijo zaradi dolgoletnega čakanja na pravico. Spominjal se je, kako je njegova žena Cynthia zakričala in glasno jokala, ko je izvedela za grozno novico. "To je bil začetek drugačnega, slabšega, srce parajočega življenja," je še dodal.
Drugi umor se je zgodil leta 2005, ko je Gargiulo vdrl v dom 32-letne Marie Bruno, matere štirih otrok, in jo med spanjem zabodel do smrti. Njegova tretja žrtev je bila Michelle Murphy, ki pa se je uspela ubraniti pred napadom in Gargiulo med prerivanjem zabodla z nožem. Gargiulo je bil tako prisiljen pobegniti iz njenega stanovanja v Santa Monici, za seboj pa je pustil krvavo sled, s pomočjo katere so ga preiskovalci povezali z umoroma in ga nazadnje ujeli.
47 vbodnih ran je bilo usodnih za eno od žrtev
Murphyjeva je bila ključna priča na sojenju. "Še danes me je groza, če moram noč preživeti sama," je dejala na sodišču pred izrekom sodbe. V solzah se je spominjala prvega srečanja z družinami drugih dveh žensk, ki napadov nista preživeli. "Kako je lahko pravično, da lahko dejanja ene osebe uničijo toliko življenj," se je spraševala.
Gargiula, nekdanjega serviserja klimatskih in ogrevalnih naprav, varnostnika ter nadobudnega igralca, je tožilstvo oklicalo za "morilca iz soseščine" ("The Boy Next Door Killer"), saj je živel v bližini svojih žrtev in jih zalezoval do doma, kjer jih je nato napadel. Pred obsodbo se je jezno pritoževal, da mu odvetniki niso dovolili, da bi pričal v svojo obrambo. "Smrtna kazen mi je bila izrečena po krivici," je na sodišču dejal v oranžno zaporniško uniformo oblečeni obsojenec, ki ob izreku sodbe ni pokazal nobenega čustvenega odziva. "Želel sem pričati, a so zavrnili mojo temeljno izbiro."
Sicer je malo verjetno, da bo Gargiulo prav kmalu usmrčen, saj v zvezni državi Kalifornija niso izvedli smrtne kazni od leta 2006, guverner Gavin Newsom pa je v času svojega mandata ustavil vse usmrtitve. Gargiula naj bi zdaj izročili oblastem v zvezni državi Illinois, kjer mu bodo sodili še za umor Tricie Pacaccio leta 1993.
