Presajanje organov: Krvava kitajska žetev še traja

Večina znanstvenikov, ki se ukvarjajo z biomedicinskimi raziskavami, meni, da je Kitajska, kar zadeva tovrstne raziskave, pravi Divji zahod. Po zadnji primer potrditve ohlapnih etičnih, znanstvenih in regulatornih pravil ni treba daleč v preteklost - konec lanskega novembra je kitajski znanstvenik He Jiankui ponosno objavil, da sta se rodili prvi gensko spremenjeni dvojčici na svetu. Z gensko tehnologijo mu je uspelo spremeniti gene embrijev tako, da se ne moreta okužiti z virusom HIV - njun oče je bil HIV-pozitiven. Uporabil je prebojno gensko tehnologijo CRISPR-Cas9, ki jo mnogi razglašajo za eno najpomembnejših znanstvenih odkritij zadnjih desetletij. Omogoča natančno rezanje točno določenega dela v genomu, kamor nato vstavijo druge gene ali jih popravijo. Tehnologija vzbuja številne etične pomisleke, ki so povezani z raziskavami in prakso genskega urejanja pri človeku.
Vlade držav in tudi znanstveni svet so soglasni v mnenju, da z urejanjem človeškega genoma ne gre hiteti, ker je prepolno neznank, velja konsenz, da je CRISPR res prihodnost, a da še ni primeren za uporabo pri ljudeh. Kitajski znanstveniki se v zadnjih letih temu konsenzu očitno ne čutijo več zavezani. Toda v državi, v kateri je znanstveno raziskovanje v odlični kondiciji in ki prevzema primat med državami z največjim številom objav znanstvenih člankov, so doma tudi nepojmljivi barbarizmi.

Kdo ustvarja razliko

Eden od njih je bil predmet obsežne študije, objavljene prejšnji teden v BMJ Open, spletni reviji z odprtim dostopom, ki je namenjena objavljanju medicinskih raziskav iz vseh disciplin in terapevtskih področij. Skupina avstralskih znanstvenikov iz univerze Macquarie v Sydneyju je zbrala 445 raziskovalnih študij, ki so jih izvedli znanstveniki na Kitajskem in so bile objavljene v znanstvenih medicinskih revijah, ki izhajajo v angleškem jeziku, med januarjem 2000 in aprilom 2017. Študije so se nanašale na skupno 85.477 presaditev organov. Toda samo 14 odstotkov študij je vsebovalo informacije o viru presajenih organov, kar 99 odstotkov študij pa ni moglo predložiti dokumentov, da so darovalci ali njihovi svojci dali privolitev za odvzem organa.
Vodja avstralskega tima, profesorica klinične etike Wendy Rogers, poziva uredništva znanstvenih revij, da takoj umaknejo vse kitajske študije, katerih avtorji ne morejo dokazati, da so bili presajeni organi pridobljeni na etičen način. Obenem Rogersova poziva svetovno transplantacijsko skupnost, naj prekine molk o neetičnih transplantacijah in se neha izgovarjati, da dogajanje na Kitajskem "skupnosti ne zadeva".

Donatorski turizem

Kljub temu da je Kitajska pred petimi leti zagotovila, da bo s 1. januarjem 2015 prenehala presajati organe usmrčenih zapornikov, prav študija avstralskih znanstvenikov potrjuje, da srhljivka še traja. Posebne vrste cinizem je bil prisoten tudi ob najavi, da vlada ukinja presajanje "darovanih organov na smrt obsojenih zapornikov" - tedanji namestnik ministra za zdravje Huang Jiefu namreč ob najavi vladne odločitve ni izrekel niti besede o etični spornosti takšne prakse, ampak je odločitev utemeljil z razlago, da je stopnja bakterijskih okužb v organih, vzetih iz usmrčenih zapornikov, pogosto zelo visoka, zato je tudi stopnja preživetja prejemnikov presajenih organov nižja kot v drugih državah. Ob tem je dodal, da kitajska zakonodaja obravnava na smrt obsojene kot polnopravne državljane. Kot takšni imajo pravico, da donirajo svoje organe, in če se odločijo za to humano dejanje, se njihovi organi štejejo kot donacija prostovoljnih darovalcev.

Razstava trupel političnih zapornikov?

Lani so se v veliki zadregi znašli zaposleni pri Imagine Exhibitions, organizatorji razstave Real Bodies v Birminghamu v Veliki Britaniji. Gre za razvpito serijo razstav človeških teles preko plastinantov, posebej obdelanih in ohranjenih trupel (nedavno smo razstavo gostili tudi v Sloveniji).
Razstavljenih je bilo 20 obdelanih trupel, ki jih je priskrbela kitajska medicinska univerza Dalian. David Nicholl, nevrolog v bolnišnici v Birminghamu, je ugotovil, da je univerza priročno blizu delovnega taborišča za prevzgojo. Pozornost mu je vzbudilo dejstvo, da so trupla približno enake starosti, da gre za moške in da ni bilo podatkov o identiteti iz kože danih teles. Posumil je, da bi lahko to bila telesa usmrčenih kitajskih zapornikov.
"Sprašujem se, kako je mogoče, da toliko trupel prihaja iz Daliana," je povedal za časopis Guardian. Vsi so mladi moški, nihče ni star - vse to mi je sumljivo, ker obstaja veliko delovno taborišče le nekaj ur vožnje od medicinske univerze Dalian. Samo poglejte te razstave - nikoli niso uravnotežene po spolu, vedno predstavljajo večino mladi moški. In navsezadnje - večina ljudi umre v starejših letih, zato je zame to resnično sumljiva razstava."
Zakaj imamo v tej državi takšne razstave, če organizatorji ne morejo predložiti dokumentov, da so razstavljeni primerki v času življenja privolili, da jih razstavijo, je javnosti dal misliti David Nicholl in zahteval zaprtje razstave.
Tudi ameriški raziskovalec Ethan Gutmann trdi, da bi lahko bila trupla na razstavi politični zaporniki, ki so prakticirali metodo Falun Gong, duhovno prakso, ki je od poznih devetdesetih na Kitajskem preganjana, na tisoče pripadnikov pa je bilo zaprtih in usmrčenih v prevzgojnih taboriščih. Gutmann verjame, da je medicinska univerza Dalian prevzemala del trupel, saj je v isti pokrajini kot delovno taborišče Masanjia, ki je specializirano za pripadnike tega gibanja. "To je zločin proti človeštvu," je dejal.
Iz univerze Dalian so odgovorili, da so obtožbe povsem neutemeljene, saj so trupla regularno prejeli od mestne mrtvašnice za uporabo v medicinske namene. Razstava vključuje več kot 200 človeških organov, fetusov in delov telesa, ki so prav tako iz Kitajske. Uradne kitajske oblasti so objavo v v BMJ Open označile za "škandalozno" in "izmišljeno".