Dodobra je troboj za naslov prvaka v razredu MXGP začinil vodilni v skupnem seštevku Jeffrey Herlings, ki je še štiri dirke pred koncem sezone vodil za 24 točk pred Romainom Febvrejem in 27 točk pred Timom Gajserjem. A vsa ta prednost je šla po zlu že v prvi vožnji dirke za VN Pietramurate v istoimenskem kraju ob Gardskem jezeru v Italiji. Potem ko je Nizozemec že v prvem ovinku padel, nekdo od tekmecev pa mu je (nenamerno) povozil ročico za plin. Ko je Herlings po padcu vstal in ugotovil, da z motorjem ne more več nikamor, tekmeci pa so se odpeljali naprej, je lahko le še zavil v bokse. Da je bila situacija zanj še slabša, sta se v ospredju za zmago in 25 točk udarila prav njegova najhujša tekmeca Febvre in Gajser. Slednji je dolgo vodil, a Francoz je klub napaki, ko je zastal na progi in izgubil dodatnih pet sekund, ujel priključek in tik pred koncem prehitel aktualnega trikratnega svetovnega prvaka.
S tem je začasno prevzel tudi vodstvo v skupnem seštevku svetovnega prvenstva in si nadel rdečo tablico s startno številko, a le do druge vožnje. To so vsi trije favorizirani tekmovalci začeli slabše. A nihče ni padel, le iz ozadja so se morali prebijati naprej. Še najbolj Febvre, ki je lov začel z 12. mesta. Gajser je bil po startu sedmi in v prvi tretjini vožnje za Herlingsom. Nato je Nizozemca prehitel in se podal v lov za najboljšimi. Trojica do vrha na koncu ni prilezla. Skupni zmagovalec dirke, domačin Antonio Cairoli, je bil najboljši. Na drugem mestu v drugi vožnji je pristal Švicar Jeremy Seewer. Gajser, Herlings in Febvre so končali na tretjem, četrtem in petem mestu.
Na voljo še 150 točk
To je pomenilo, da je Herlings za drugo vožnjo prejel dve točki več od Febvreja in ga v skupnem seštevku spet prehitel (Herlings 573 točk, Febvre 572). A za le eno samo točko, medtem ko Gajser (570) zaostaja za tri. Prav slednji je na tej dirki med vsemi tremi favoriti največ pridobil in je zato lahko upravičeno zadovoljen: "Razlike so res minimalne. Vemo, kaj pomenijo tri točke - to je razlika med prvim in drugim mestom v posamični vožnji (prvouvrščeni dobi 25 točk, drugouvrščeni pa 22, op. p.). Praktično smo torej na ničli, kot da bi sezono začeli znova. Na koncu bo zmagal najboljši. Poskusil bom biti ta. Dal bom vse od sebe."
Uspešnejši na tokratni dirki je bil le zmagovalec dirke Antonio Cairoli (v Pietramurati je tik pred Gajserjem slavil tudi leta 2017), tretji v prvi vožnji in najboljši v drugi, za katerega je bila to že 94. zmaga v karieri - 70 jih je osvojil v elitnem razredu MXGP in predhodniku MX1, 24 v nižji seriji MX2. Lov na rekorderja mu sicer ne bo uspel. Belgijec Stefan Everts ima na računu 101 zmago in deset naslovov prvaka, devetkratni prvak Cairoli pa je že najavil, da bo po sezoni zaključil kariero.
A do tja so še tri dirke in v troboju za naslov prvaka, iz katerega je Cairoli že izpadel, je na voljo še 150 točk. Te se bodo v Pietramurati delile spet v nedeljo. Po enotedenskem premoru, med katerim bodo dirkači ostali v Italiji, jih čakata še nedeljska (7. novembra) in nato sredina (10. novembra) preizkušnja v Mantovi. Tam so dirkači lani, bilo je ob koncu septembra in v začetku oktobra, nastopili kar trikrat. Eno dirko je osvojil Gajser, eno Febvre, eno pa Seewer. Herlings zaradi poškodbe v drugem delu sezone ni več nastopal.
Pancar prebil stotico
Svojega predstavnika je tokrat v Pietramurati Slovenija imela tudi v razredu MX2. Jan Pancar je za osvojeno 18. mesto v prvi vožnji osvojil tri točke. Še bolje mu je kazalo v drugi vožnji, ko je bil že 15., a je tik pred koncem naredil napako in pristal na 22. mestu. Z novimi tremi točkami je v skupnem seštevku sicer presegel stotico. A kaj, ko je z 19. mesta padel na 20. Prvo vožnjo je dobil Francoz Tom Vialle, v drugi pa je odstopil, kar je z zmago v drugi vožnji za prvo skupno zmago v karieri izkoristil Avstrijec Rene Hofer. Drugi je bil skupno Belgijec Jago Geerts, tretji pa Španec Ruben Fernandez.
Rezultati, VN Pietramurate, MXGP, 1. vožnja: 1. Romain Febvre (Francija), 2. Tim Gajser (Slovenija), 3. Antonio Cairoli (Italija); 2. vožnja: 1. Antonio Cairoli, 2. Jeremy Seewer (Švica) 3. Tim Gajser; skupno na dirki: 1. Antonio Cairoli 45 točk, 2. Tim Gajser 42, 3. Romain Febvre 41; SP, skupno (15/18 dirk): 1. Jeffrey Herlings (Nizozemska) 573, 2. Romain Febvre 572, 3. Tim Gajser 570 točk. MX2, skupno na dirki: 1. Rene Hofer (Avstrija) 43, 2. Jago Geerts (Belgija) 37, 3. Ruben Fernandez (Španija) 36 ... 24. Jan Pancar (Slovenija) 3; SP, skupno (15/18): 1. Maxime Renaux (Francija) 595, 2. Jago Geerts 508, 3. Tom Vialle (Francija) 492 ... 20. Jan Pancar 102.
