Nagrado Zlati kamen so prejeli za prodornost na območju vzhodne Slovenije, medtem ko je najprodornejša občina leta v državi Mestna občina Nova Gorica, predvsem zaradi uspešnih čezmejnih projektov z italijansko Gorico. Za razvojni napredek sta nagrajeni še občini Grosuplje in Luče.
Finalistka tudi Sveta Ana
Benediški župan Milan Repič je ob prejetju nagrade povedal: "Informacija, da je naša občina dosegla standard ISSO, me je presenetila. Kasnejša informacija, da smo se po oceni strokovnega sveta uvrstili med osem najuspešnejših občin v Sloveniji za leto 2021, pa navdušila, predvsem zato, ker o tovrstnem ocenjevanju nismo niti razmišljali. Veliko veselje in zadovoljstvo sta me prevevala na podelitvi priznanj, kjer smo vse občine finalistke prejele plaketo."
Za vzhodno Slovenijo, kamor je ob podravski regiji vključena pomurska, je bila finalistka še Občina Sveta Ana. Pri ocenjevanju upoštevajo 54 kazalnikov z osmih področij (demografija, učinkovitost, gospodarstvo, trg dela, izobraževanje, življenjski standard, socialna kohezija s politično kulturo in okolje). Po mnenju župana Repiča je benediška občina pri ocenjevanju odskočila, ker so uspeli pridobiti dva evropska projekta (projekt B-live Evropa za državljane, pri katerem je Občina Benedikt vodilni partner, in European Academy Network, pri katerem so partner) in ker uspešno črpa evropska in državna sredstva.
Občina so prebivalci in ne občinska stavba
"Nagrada je priznanje za dosedanje delo ter navdih in obveza za v prihodnje, da se bomo trudili še naprej. Smo zelo mlada občina s trendom priseljevanja mladih družin in trenutno imamo 2600 stalnih in še 130 začasnih prebivalcev. Še naprej zasebni investitor ponuja stanovanja po ugodnih cenah, še eno naselje (B11) pa moramo komunalno opremiti za gradnjo novega naselja. V benediški občini se največ gradi v krajih Sveti Trije Kralji in Benedikt, po drugih naseljih pa prevladuje individualna gradnja," pove Milan Repič, ki pripomni, da je zagovornik povezovanja in sodelovanja vseh akterjev v občini, saj se zaveda, da so občina vsi njeni prebivalci in ne občinska stavba.
