Zoran Mijatović
Resda sta do konca sezone še skoraj dva meseca oziroma šest dirk. In še vedno je Max Verstappen na prvem mestu v skupnem seštevku, torej v najboljšem položaju, da osvoji že svoj četrti zaporedni naslov svetovnega prvaka ter se na četrtem mestu večne lestvice izenači z legendarnima Alainom Prostom in Sebastianom Vettlom. Pa vendarle se zdi, da je formula ena spet na prelomnici in da se njegova dominacija oziroma dominacija Red Bulla počasi končuje.
Leta prevlade določenega moštva v formuli ena niso nič posebnega, vse največje legende kraljice motošporta so do svojih mejnikov prišle (tudi) na račun ekipne dominacije: Michael Schumacher je pet zaporednih naslovov osvojil, ko je Ferrari izpilil motorje V10 (2000-2004), ero motorjev V8 (2010-2013) je šampionsko, s štirimi naslovi zaključil Sebastian Vettel v prvi zlati dobi Red Bulla, nakar je prišel čas turbo motorjev V6 in dolgoletna dominacija Mercedesa, v kateri je Lewis Hamilton postavil absolutni rekord z osmimi naslovi svetovnega prvaka.
Prav njegov niz je leta 2021 prekinil Max Verstappen, ki ima letos v prvenstvu še vedno 54 točk prednosti. A pozor - zmagal ni že štiri mesece! Vse od 23. junija in dirke v Barceloni! Odtlej smo na najvišji stopnički osmih dirk videli šest različnih dirkačev - po dvakrat Landa Norrisa, Oscara Piastrija (oba McLaren) in Lewisa Hamiltona (Mercedes) ter po enkrat Georga Russlla (Mercedes) in Charlesa Leclerca (Ferrari). Ne le, da na tem seznamu ni Verstappna, lani zmagovalca 19 od 22 dirk, tudi njegovega moštvenega tekmeca Sergia Pereza, lani drugouvrščenega v skupnem seštevku, ni. Še več; že od dirke v Miamiju 5. maja se Mehičan ni uvrstil niti med pet najboljših na dirki.
Ja, očitno je dirkalnik, ki je Verstappnu ob uvodu v sezono omogočil slavje na sedmih od desetih dirk, v drugi polovici sezone zaostal v razvoju. Konkurenca je to izkoristila, morda še najbolje Britanec Lando Norris, ki se je na zadnjih štirih dirkah vselej uvrstil pred Verstappna in postal njegov glavni izzivalec v boju za prvaka. To mu je omogočila tudi medsezonska McLarnova nadgradnja dirkalnika, ki je tako postal najboljši v karavani - v konstruktorskem seštevku ima po treh Norrisovih in dveh Piastrijevih zmagah 41 točk prednosti pred Red Bullom, ki je bil lani z 860 točkami več kot dvakrat uspešnejši od najbližjega zasledovalca Mercedesa (409).
Tudi zato 54 točk prednosti v seštevku dirkačev Verstappnu ne more zagotavljati mirnega spanca, saj je do konca sezone na voljo še 180 točk. Da se era Red Bulla počasi končuje, lahko nakazuje še več dejavnikov. Že ob uvodu v sezono so pri ekipi naznanili, da je njihov glavni konstruktor šampionskih dirkalnikov Adrian Newey, ki je zrisal tudi zmagovalne williamse in mclarne iz 90. ter Vettlove redbulle, fokus iz formule ena preusmeril v izdelavo RedBullovega superšportnega avta, v naslednji sezoni pa bo prestopil k Aston Martinu. In ne le to; ob mladem obetavnem McLarnovem moštvu s 23-letnim Piastrijem in 24-letnim Norrisom bo naslednje leto vsaj na papirju dirkaško močan tudi Ferrari, ki bo Leclercu dodal Hamiltona. Smo torej priča začetku konca velikega Red Bulla? Tudi sobotna sprint dirka ob 20. uri v Austinu in še posebej nedeljska klasična preizkušnja ob 21. uri bosta dali del odgovora.
