V Račah slavijo enega svojih največjih nogometnih uspehov. Kar ni kar tako, ko pa tam fuzbal igrajo že skoraj sto let. Na razburljivo predpraznično pokalno sredo so v šestnajstini finala izvedli podvig: edini so ven vrgli tekmeca iz višje lige. In to kako! Pri četrtoligašu v Račah so tretjeligaške Brežice že vodile z 2:0, a so rdeči poraz zasukali v zmago s 3:2. Do osmine finala je tako preživelo sedem prvoligašev (Maribor, Olimpija, Celje, Mura, Nafta, Koper in Bravo), pet drugoligašev (Aluminij, Bistrica, Beltinci, Tabor, Ilirija), zraven sta člana tretjeligaškega vzhoda Dobrovce in Čarda Martjanci ter prav poseben par - četrtoligaša Rače in Bela krajina.
Pa sredini gostje Rač niso moštvo, ki bi v tretji ligi životarilo. V tej sezoni so se že znesli nad Staršami in Zavrčem, zmagali v Dobrovcah ... Da so ta hip na drugem mestu 3. SNL - vzhod. Lige, v kateri so še v prejšnji sezoni igrale Rače, si zagotovile obstanek, potem pa ga zapravile zaradi neizpolnjevanja pogojev za tekmovalno licenco in so zdaj član prve medobčinske lige Maribora. Do 55. minute je bilo 2:0 za Brežice. Gol Jureta Svenška je domačim vlil upanje. Nato pa je na sceno stopil veteran, ki mu je nogomet morda le še obstranska dejavnost - igranje v četrti ligi seveda terja dodatno službo -, a ob vsem znanju mu je še vedno več kot le dobra rekreacija.
Timotej Dodlek, proizvod Ljudskega vrta, ki je za NK Maribor v prvi ligi debitiral leta 2007, zanj igral do leta 2014 z občasnimi skoki v druge klube, nazadnje pa se prvoligaški nogomet šel pred tremi leti v Kidričevem, se je letos pozimi iz Avstrije vrnil v domači nogomet. V Rače. S klubom je zvesto šel iz tretje lige v četrto, sreda pa je bila in njemu in Račanom veseli obliž na rane, da jih je NZS vrgla stopničko navzdol. V 59. minuti je Dodlek, ki bo čez tri tedne dopolnil 35 let, izenačil. V 73. minuti je iz enajstmetrovke zadel za velik preobrat. To je bil eden od treh zasukov, uprizorili so ga še Mariborčani v Preddvoru in Aluminij v Velenju, kjer je proti Rudarju izgubljal, nato pa v tretji minuti sodnikovega podaljška tekme zmagal z 2:1. Rekorderja šestnajstine finala sta Mura in njen kapetan: črnobeli so Zavrč odpihnili z 9:0, Amadej Maroša mu je natrosil pet golov, vse že do 40. minute.
Čakajoč na žreb osmine finala v Račah spletajo različne scenarije. Obračun z NK Maribor v Ljudskem vrtu? Celo doma? Sosedski spopad z Dobrovcami, ki so se v osmino finala prebile v četrtek v Dokležovju? Lani so v Račah že sanjali Maribor in dobili bi ga, če jim ne bi z zmago po enajstmetrovkah spektakla speljal Jurovski Dol. A misel na pokal je začasno preložena, saj morajo biti Račani dovolj sveži za četrtoligaški derbi. Trenutno so na tretjem mestu v I. MNZ Maribor, štiri točke za Pohorjem, dve za Pesnico. In jutri ob 14. uri se v Rušah udarijo s Pohorjem, ki mu v želji po takojšnji vrnitvi v tretjo ligo ne smejo dopustiti, da jim na lestvici še bolj pobegne.
