Zmago Gomzi
Polfinalna tekma za slovenski pokal med ekipama I-VENT Maribor in ACH Ljubljana, na kateri so mariborski odbojkarji zaigrali prvič pod nazivom novega glavnega pokrovitelja in se gledalcem tudi prvič predstavili v novi športni opremi, je v dvorano Tabor po dolgem času spet privabila več gledalcev - zbralo se jih je blizu 500 -, ki so poskrbeli za imenitno navijaško ozračje. Fantje trenerja Sebastijana Škorca so se jim oddolžili s sijajno igro, zmagali s 3:0 (25:18, 25:21, 26:24) in se uvrstili v finale.
Mariborski odbojkarji so tekmo začeli silovito, pri vodstvu s 5:1 je trener gostov Radovan Gačić prvič zahteval pol minute odmora, pri 10:3 pa še drugič, vendar je mariborska ekipa še naprej mlela. Z zanesljivo igro v obrambi, domiselno v polju in učinkovito v napadu, kjer so točke dosegali Rok Bračko, Connor McConnell in Žiga Donik, je prednost narasla na 22:13, pri 24:18 pa je Bračko dosegel točko za zmago v nizu. V nadaljevanju je mariborska ekipa še naprej narekovala ritem igre, točke dosegala v napadu in z blokom, po asu Bračka pa povedla s 14:9. Ljubljanski odbojkarji, pri katerih sta nekaj več pokazala le Klemen Šen in Nikola Gjorgiev, niso našli protiorožja, s katerim bi zaustavili mariborske. Ko se je razigral še Janž Janez Kržič, so bili gostje še bolj nemočni, zaostanka štirih, petih točk jim nikakor ni uspelo znižati in Štajerci so podvojili vodstvo v nizih.
V tretjem so gostje prvič na tekmi povedli (3:2), toda po kar petih zaporednih točkah Bračka, peto je dosegel z asom, je bilo 8:4 za gostitelje. V nadaljevanju so Ljubljančani ujeli ritem igre in pri 11:11 izničili prednost Mariborčanov. Pri rezultatu 15:15 je Miha Fink z dvema točkama poskrbel za novo vodstvo domače ekipe, ki je v prelomnih trenutkih povedla na 24:21. Toda gostje se niso predali, izenačili so na 24:24, po točki Donika v napadu in Finka z blokom pa je bilo tekme konec.
V mariborski ekipi je Bračko dosegel 20 točk, Kržič in Donik po 9, v ljubljanski ekipi jih je Šen zbral 10.
"Pred tekmo sem povedal, da se lahko zgodi presenečenje. In se tudi je. Fantje so zaigrali imenitno, z uvrstitvijo v finale so nagrajeni za trdo vsakodnevno delo. Čestitam jim," se je utrnilo Sebastijanu Škorcu. "Gostitelji so prikazali odlično igro, mi slabšo, a to ne opravičuje poraza. Zaslužili so si finale," je dejal trener ACH Radovan Gačić.
