(VIDEO in FOTO) Jojo, dobrodošel nazaj! Povratnik v reprezentanco oplemenitil slovensko popotnico za Euro

Ni šlo povsem gladko in brez napak, je pa zmaga ostala doma. Slovenska nogometna reprezentanca je na pripravljalni tekmi v Stožicah z 2:1 premagala Armenijo.

Deset dni pred uradnim začetkom evropskega prvenstva, teden dni, preden se bo 26 slovenskih reprezentantov odpravilo v pripravljalno bazo v Wuppertalu, je bila navijaška evforija še bolj mila. Nasprotnik pač ni bil tako atraktiven kot marca, ko je Cristiano Ronaldo s Portugalsko v eni uri razprodal največji slovenski stadion. Da bo Armenija, 95. reprezentanca s Fifine lestvice, ki se v 32 letih, odkar igra pod samostojno zastavo, še ni uvrstila na veliko tekmovanje, je bilo jasno. Večji del severne tribune je prekrivala ogromna slovenska zastava, tudi na preostalih delih stadiona se je našel kak prazen stol, je pa bilo vzdušje vseeno precej boljše kot na nekaterih tekmah v obdobju pred kvalifikacijami za Euro 2024, ko so izbranci selektorja Matjaža Keka nogomet spet postavili v središče zanimanja.

Selektor se je držal napovedi, da bo na predzadnjem testu pred potjo v Nemčijo – v soboto ob 15. uri Slovenijo v Ljubljani čaka še tekma proti Bolgariji – premešal enajsterico, preizkusil nekaj novih moči. Namesto Jana Oblaka je med vratnicama začel Vid Belec, kapetanski trak je nosil Jaka Bijol, ob njem je v osrčju obrambe začel Vanja Drkušić, v zvezni vrsti je priložnost dobil izkušeni Jasmin Kurtić, na desnem krilu pa Tomi Horvat, ki je klubsko sezono z graškim Sturmom sklenil z dvojno lovoriko, v konici napada pa se je Andražu Šporarju pridružil Žan Vipotnik. Ob Oblaku sta od standardnih članov prve enajsterice v kvalifikacijah začela še Timi Max Elšnik in Petar Stojanović, med 30 povabljenci na priprave so izven kadra ostali poškodovana Žan Celar in Miha Blažič ter Nino Žugelj, ki je še v nedeljo igral na Norveškem, in vratar Matevž Vidovšek.

Prvi polčas ni ponudil kopice priložnosti, jih je pa dovolj, da je Slovenija zagrabila vodstvo. Po predložku Erika Janže z leve strani se je do žoge dokopal Jan Mlakar, z levico sprožil s prve in v 11. minuti zadel za 1:0. Član italijanske Pise se je podpisal pod svoj tretji gol v dresu izbrane vrste. Slovenija je imela najlepšo priložnost za povišanje vodstva v zadnji minuti prvega dela. Najprej je sprožil Horvat, po odbitku še Vipotnik, obakrat pa se je izkazal armenski vratar Ognjen Čančarevič.

Armenija pred odmorom ni sprožila niti enega strela v okvir gola, je pa na začetku drugega polčasa dokazala, da zna biti nevarna. Belec je še preživel poskusa Serobjana in Dašjana, po kotu v 56. minuti pa je kapituliral. Eduard Spercjan je podal, kapetan Varazdat Harojan pa je bil natančen z glavo. Član kitajskega Qingdaa je poskrbel za izenačenje.

Kek je hitro reagiral, na igrišče poslal Stojanovića in Elšnika, ob nima pa še … Josipa Iličića. "Grande Jojo, dobrodošel nazaj," so že na začetku drugega polčasa članu Maribora sporočili združeni slovenski navijači. Ko je Kranjčan stopil na igrišče, dokončno prekinil dvoinpolletno obdobje brez nastopa za reprezentanco, pa je v Stožicah odmevalo: "Jojo, Jojo!" Ni trajalo dolgo, da so se vzkliki ponovili. Iličić je v 63. minuti natančno zaključil akcijo rezervistov, izkoristil podajo Stojanovića, si ob armenskem branilcu spretno nastavil žogo na levo nogo in odpeljal Slovenijo v novo vodstvo.

Armenija, ki se že pripravlja na jesen v ligi narodov in na kvalifikacije za SP 2026, po zaostanku ni položila orožja, a s poskusi, ki so vsaj malo zadišali po izenačenju, je slovenska obramba na čelu z Vidom Belcem dobro opravila.