Saga o usodi telekomunikacijskega operaterja T-2 je za zdaj končana. Pred dnevi so namreč iz Slovenskega državnega holdinga (SDH) sporočili, da so po desetih letih s poravnavo zaključili sodni boj s T-2 glede poplačila dolga do države. V T-2 bodo tako morali državi poplačati 90 milijonov evrov.
To pomeni, da se je T-2 dokončno rešil grožnje stečaja, ki ga je v zadnjih mesecih zahteval SDH. Poravnava je odprla pot tudi do prodaje T-2. Isti dan so namreč iz Telemacha sporočili, da so z Jurijem Krčem, lastnikom T-2, podpisali pogodbo o nakupu tega operaterja. Cena posla za zdaj ni znana. Pričakovati pa je, da bo prav Telemach družbi zagotovil velik del denarja za poravnavo dolga do SDH. Seveda pod pogojem, da bo za prevzem dobil soglasje agencije za varstvo konkurence.
Toda pri tem se utegne zaplesti. Prodaja T-2 je namreč eden najpomembnejših poslov v Sloveniji v tem desetletju. Temeljito bo spremenila razmerja na dveh trgih: telekomunikacijskem in medijskem. S prodajo T-2 pa se očitno tudi v Sloveniji začenja spopad med skupino United Group, ki jo vodi Dragan Šolak, in češkimi lastniki Pop TV.
Pretresi na trgu operaterjev – in medijev
S prodajo T-2 je obdobja, ko so telekomunikacijski trg obvladovali štirje veliki igralci, nepreklicno konec. Ostali bodo le še trije: ob združenem Telemachu in T-2 še državni Telekom Slovenije in A1, pri čemer bo po novem najpomembnejši prvi. Telemach in T-2 po podatkih agencije za komunikacijska omrežja in storitve (Akos) skupaj obvladujeta
- 35 odstotkov trga naročnikov mobilne telefonije,
- 39 odstotkov priključkov storitev IP-televizije,
- skoraj 55 odstotkov priključkov fiksnega širokopasovnega dostopa do interneta,
- 62 odstotkov priključkov IP-telefonije.
- več kot 90 odstotkov trga kabelske televizije.
Kako bi krčenje konkurence vplivalo na dobrobit kupcev, kakovost storitev in širjenje omrežij, v tem trenutku ni mogoče oceniti. Junija, ob sklenitvi prvega sporazuma o nameravanem nakupu, so iz Telemacha sporočili, da ta "prinaša znatne koristi tako končnim kupcem kot slovenskemu gospodarstvu v celoti".
A vse to je le del zgodbe. Operaterji imajo izrazito pomembno vlogo še na enem trgu – medijskem. So ključni za poslovanje televizij, saj jim s plačevanjem nadomestila za prenašanje programov oziroma kabelsko retransmisijo zagotavljajo ključni vir prihodkov.
Za kako veliko denarja gre, lepo ponazorijo naslednje številke. Po naših podatkih je imel Telekom Slovenije kot največji operater v zadnjih letih sklenjenih več kot sto pogodb za plačevanje. Med letoma 2019 in 2022 je za kabelsko retransimisijo skupno plačal več kot 80 milijonov evrov. Po ugotovitvah računskega sodišča pri tem ni imel vnaprej določenih jasnih kriterijev in izdelane metodologije za oblikovanje cene.
Je prodaja T-2 slaba novica za Pop TV?
Največji del tega denarja dobi družba Pro Plus, izdajateljica Pop TV in Kanala A, ki je v lasti češke skupine PPF. Za paket njenih programov ji Telekom Slovenije mesečno plačuje tri evre nadomestila za priključek. To ob 170 tisoč Telekomovih uporabnikih letno znese dobrih šest milijonov evrov, kar je dobra polovica lanskega dobička Pro Plusa. K temu gre prišteti še nadomestila, ki jih družbi plačujejo drugi operaterji.
Toda s Telemachovim prevzemom T-2 bi lahko Pro Plus dobil precej bolj težavnega sogovornika. Telemach bi imel v tem primeru veliko večjo pogajalsko moč kot zdaj. Kot operater, ki obvladuje skoraj 40 odstotkov priključkov, bi lahko Pro Plusu sam postavljal pogoje za višino nadomestila. To bi Pro Plus pahnilo v položaj, ki ga zaradi svojega dominantnega položaja na trgu, na katerem dobi daleč največji del oglaševalskega kolača, ni vajen.
Že v preteklosti je bilo med Šolakovo United Group in PPF odprtih več front. Pred tremi leti sta se spopadla v Srbiji, kjer so imeli Čehi v lasti telekomunikacijskega operaterja Telenor. Ta se je takrat povezal z državnim Telekomom Srbije, ki ga obvladuje srbska oblast z Aleksandrom Vučićem na čelu, pri izrinjanju Šolakove skupine s tamkajšnjega trga. Lani se je nova fronta odprla v Bolgariji, kjer je United Group prevzela enega od operaterjev, v PPF pa so temu javno nasprotovali.
Pri televizijah sta obe skupini konkurenta tudi na Hrvaškem. Tam ima PPF v lasti televizijo RTL, kamor v zadnjih letih usmerja pomemben del dobička Pro Plusa.
Tudi sicer United Group nikoli ni skrivala želje, da bi imela v Sloveniji lastno televizijo. Njena prva tarča je bil leta 2017 prav Pro Plus, a za nakup ni dobila soglasja varuha konkurence. Nato se je Šolakova skupina začela zanimati za nakup Planet TV, a ga je Telekom Slovenije v času zadnje vlade Janeza Janše prodal Madžarom.
Telemach kupuje. Kdo pa bo kupil Telemach?
Po neuspelem nakupu Siola je United Group leta 2021 tudi v Sloveniji zagnala portal N1. Pod istim imenom v Srbiji, BiH in na Hrvaškem delujejo njene televizije.
Toda takšni ali drugačni načrti, povezani s televizijo v Sloveniji, so ostali. Po zamenjavi oblasti so znova zakrožile informacije, da se United Group zanima za nakup Planet TV. Sočasno s kupovanjem T-2 je od družine Vladimirja Voduška kupila podjetje Topnews.si, izdajatelja Top TV in Info TV. S tem je dobila dovoljenje za predvajanje dveh televizijskih programov in zajeten arhiv.
Portal Necenzurirano je že poročal, da je eno od znamenj, ki bi lahko kazala na Šolakove načrte, dogajanje okrog nove medijske zakonodaje. Zdaj velja, da operaterji, torej tudi Telemach, ne morejo biti izdajatelji radijskega ali televizijskega programa. Toda ta omejitev je iz predloga novega zakona, ki so ga spomladi pripravili na ministrstvu za kulturo, izginila.
V celotni zgodbi je sicer še precej neznank. Prva in najpomembnejša: kaj se bo zgodilo, če Telemach soglasja za prevzem T-2 ne dobi? Bo T-2 v tem primeru lahko zbral denar za poplačilo dolgov do SDH? 37 milijonov evrov so iz T-2 plačali že prejšnji teden, preostalih 53 milijonov evrov pa bodo morali nakazati do julija 2027. Ta znesek je po navedbah SDH, ki ga vodi Žiga Debeljak, "ustrezno obrestovan in zavarovan z nepogojno bančno garancijo".
Prav tako ni jasno, kako bo na vse skupaj vplivalo dejstvo, da se prodaja tudi Telemachov lastnik. Britanski sklad BC Partners, ki obvladuje večinski delež United Group, zanj zbira nezavezujoče ponudbe.
Med najresnejšimi kandidati se omenjata operaterja iz Savdske Arabije in Združenih arabskih emiratov, investicijska družba Warburg Pincus, finančni sklad Apax Partners, ki se je pred desetletjem in pol zanimal za Novo Ljubljansko banko (NLB) ... Vrednost posla je ocenjena na okrog osem milijard evrov.
