Los Angeles Clippers si niso naredili usluge, ko so pred dvorano izobesili plakat, ki je oglaševal letalske povezave med Dallasom in mehiškim Cancunom. Po peti tekmi prvega kroga končnice je videti, da bodo povezave do priljubljenega letovišča prej iskali košarkarji iz mesta angelov. Luka Dončić je svoje moštvo odpeljal do zmage s 123:93, Dallas, ki zdaj v seriji vodi s 3:2 v zmagah, pa si lahko preboj v konferenčni polfinale, kjer že čaka Oklahoma, zagotovi v soboto zjutraj po slovenskem času na domačem parketu.
Dončić je bil s 35 točkami znova prvi strelec Dallasa. Pa čeprav se pred tekmo ni počutil najbolje. Bolečine v kolenu še niso preteklost, za povrh pa je bil v zadnjih dneh tudi prehlajen. "Skušam ne razmišljati o poškodbi in prehladu. Skušam samo priti na parket in narekovati ritem. To je končnica, na teh tekmah je ogromno adrenalina, veliko čustev. Moraš vztrajati," je povedal 25-letni Ljubljančan.
V enem segmentu igre mu sicer ne gre najboljše. "Očitno je, da ne mečem ravno odlično. Niti ne dobro. Zelo slabo, pravzaprav. To gre navzdol," se zaveda Dončić, ki je po poškodbi na tretji tekmi končnice zadel le šest od 31 poskusov za tri točke. Na peti tekmi je izza črte poskusil osemkrat, zadel pa dvakrat. Je pa prilagodil igro. Več je poskušal s prodori pod koš in meti iz bližine. Soigralcem je razdelil deset asistenc, pobral pa je še sedem skokov. "S tem kolenom in za povrh še ne najboljšim počutjem je opravil izjemno delo pri vodenju skupine," ga je pohvalil trener Jason Kidd.
Dončićeve podaje je s pridom izkoristil rezervist Maxi Kleber. Nemški center je zadel pet od sedmih metov za tri, dvoboj pa sklenil s 15 točkami. Kyrie Irving, s 40 točkami junak skorajšnjega preobrata na četrti tekmi, ko je Dallas zaostanek z 31 točkami pretopil v vodstvo, a v finišu za las ostal brez zmage, je tokrat prispeval sicer le 14 točk, a se je izkazal v drugih elementih igre. Z njim na parketu je Dallas Clipperse nadigral s kar 35 točkami razlike.
Prednost žrebičkov ni naraščala le zaradi učinkovite igre v napadu, predvsem v obrambi so bili znova odlični. Derrick Jones je prvega zvezdnika gostiteljev, Paula Georga, omejil le na 15 točk. Precej slabše kot na prejšnjih tekmah se je tokrat znašel James Harden, ki je v statistiko vpisal zanj skromnih sedem točk, Russell Westbrook še eno manj. "To je postalo del naše identitete že proti koncu rednega dela sezone. Garamo v obrambi in razumemo, da so nekatere najboljše ekipe v zgodovini lige osvajale naslove predvsem z dobro obrambo. To ni posledica prilagoditev, ampak predvsem truda," je o obrambni učinkovitosti dejal Kyrie Irving.
