Zmago Gomzi
Rdeča dvorana v Velenju ni bila srečen kraj za mariborska odbojkarska kluba, OTP banko Branik in i-Vent, v finalnih tekmah za slovenski pokal. Ženske je s 3:0 premagala ekipa Calcita Kamnik, moške tudi brez dobljenega niza ACH (25:22, 25:22, 25:14). Za Ljubljančane je to 15. domača pokalna lovorika, Mariborčani ostajajo pri štirih. Pri zmagovalcih sta se izkazala Iranec Amir Mohammad Golzadeh in Luka Marovt (po 13 točk), pri poražencih Jaka Sešek (13), Gustavo Cavalcanti in Martin Valenčič (po 7).
Odbojkarji ACH, ki so v tej sezoni na domačih tleh suvereni, nepremagljivi, saj v državnem prvenstvu in pokalu niso izgubili tekme, tekmecem so prepustili le tri nize, so tudi v Velenju dokazali svojo moč. Malo je bilo tistih, ki so verjeli, da bi lahko v finalu klonili proti mladi in neizkušeni štajerski ekipi. Upravičili so vlogo favorita, kljub temu pa si pohvale zaslužijo tudi poraženci, ki so bili v dveh nizih enakovredni tekmeci.
Škorc ponosen na svoje fante
"V zadnjih dveh letih smo že drugič igrali v finalu domačega pokala, lani nas je premagal Calcit, tokrat ACH. Moji fantje so prikazali bojevito igro, kar pa ni bilo dovolj, da bi presenetili kakovostnejšega tekmeca. Zelo sem zadovoljen z igro v prvem in drugem nizu, v slednjem smo bili blizu zmage, a so v prelomnih trenutkih prevladale izkušnje igralcev. Naša mlada ekipa ni imela česa izgubiti, ljubljanska je morala zmagati," je bil prvi odziv trenerja i-Venta Sebastijana Škorca po finalni tekmi. Ponosen je bil na svoje fante. "V prvem in drugem nizu so se borili kot levi, v tretjem jim je zmanjkalo moči. Uvrstitev v finale je plod trdega dela, treniramo po dvakrat na dan. Sedaj nas čaka nadaljevanje državnega prvenstva, v katerem pričakujemo trd boj za eno od kolajn, kar je naš cilj tudi v ligi Mevza," je dodal Škorc.
Matjaž Hafner, trener ACH, je priznal, da je bila njegova ekipa pred finalom velika favoritinja. "Res je, toda spoštujem vsakega tekmeca in zato sem od fantov zahteval, da zaigrajo zbrano in odločno od prve minute. Taka igra se je obrestovala. Mariborčani so v uvodnem in drugem nizu dokazali, da se niso slučajno uvrstili v finale. Odigrali so neobremenjeno in borbeno, točke, ki so jih osvojili z borbenostjo, so bile zanje velika spodbuda, dajale so jim dodatno moč. Na koncu je prevladala kakovost naše ekipe. Osvojili smo prvo letošnjo lovoriko od treh načrtovanih, kar je dober obet za nadaljevanje sezone."
Navijači glasno zaploskali tudi poražencem
Čeprav so Mariborčani izgubili, niso sklonjenih glav zapuščali igrišča v Rdeči dvorani. Po tekmi so jim glasno zaploskali navijači, med katerimi je bilo opaziti več znanih obrazov iz Maribora. "Uvrstitev v finale je velik uspeh za našo ekipo, z njim smo dosegli prvega od treh ciljev sezone. Tudi igra v prvem in drugem nizu je bila na visoki ravni. Z nekaj sreče bi drugega lahko celo dobili, a nam je to v ključnih trenutkih z dvema zaporednima točkama preprečil naš nekdanji soigralec in reprezentant Alen Šket. V tretjem nizu pa je naša vnema pojenjala," je povedal kapetan i-Venta Žiga Donik. "Vemo, kaj pomeni pokalno tekmovanja in da se prav v tem tekmovanju zgodi največ presenečenj. Da smo prva dva niza dobili, smo morali v ključnih trenutkih zaigrati na vso moč. Dokazali smo, da si zaslužimo lovoriko," je dejal kapetan ACH-ja Jani Kovačič.
