(ODZIVI) Že za uvod maratonski boj: Slovenija uspešno začela nastope v ligi narodov

Slovenska moška odbojkarska reprezentanca je uspešno začela ligo narodov. V prvem krogu turnirja v Antalyi je po ogorčenem boju in po kar dveh urah in 45 minutah igre premagala Nizozemsko s 3:2 (31:33, 25:22, 20:25, 25:21, 27:25), s čimer je naredila še korak več k uvrstitvi na olimpijske igre v Parizu. Slovenija je na lestvici Mednarodne odbojkarske zveze (FIVB) tretja najvišje uvrščena reprezentanca med tistimi, ki si nastopa v Parizu niso zagotovile lani na olimpijskih kvalifikacijah. Pred Slovenci so Italijani, ki so trenutno tretji, in šesti Argentinci, medtem ko je Slovenija sedma. Dve mesti za Slovenci so Srbi, ki so glede na trenutno razvrstitev zadnji, ki bi se lahko v Pariz prebili prek lige narodov. Slovence čaka jutri tekma drugega kroga, ob 13. uri se bodo udarili z olimpijskimi prvaki Francozi, ki so v prvi tekmi turnirja s 3:0 premagali Bolgare. 

"Neverjeten začetek! To je bil standard, kako se bo letos igralo v boju za olimpijske igre. Vsaka tekma je en finale. Zelo sem vesel in ponosen na ekipo, da smo to 'zborbali.' Poznalo se nam je, da nam nekoliko manjka ritma. Nasprotnik je na trenutke igral fenomenalno, še posebno Nimir, ki je v vsakem nizu, ki so ga zmagali, ko je prišel na servis, dosegal asa," je povedal kapetan Tine Urnaut. 

Slovenski in nizozemski odbojkarji so odigrali deseto medsebojno tekmo, rezultat v zmagah je 5:5, kar kaže, da sta reprezentanci izenačeni po kakovosti. Naši odbojkarji tokrat niso blesteli, a so z zmago izpolnili cilj. Najbolj zanimiva in razburljiva sta bila uvodni in peti niz. V uvodnem so naši odbojkarji vodili 20:16, zapravili prednost in nato še šest priložnosti za zmago, Nizozemci so izkoristili tretjo, peti niz pa je bil glede na to, da se igra do 15 točk, maratonski; po rezultatu 14:14 sta se ekipi menjavali v vodstvu, za Slovence pa je pri 26:25 z asom zmagovito točko dosegel Tonček Štern. Drugi niz je bi prav tako izenačen, pri rezultatu 22:22 so naši fantje dosegli tri točke zapored, v tretjem so si nizozemski odbojkarji z odličnim Nimirjem Abdel Azizom v končnici priigrali neulovljivo prednost (24:19), v četrtem pa so si v prelomnih trenutkih podobno prednost priigrali slovenski odbojkarji.  

"Zelo težke tekme z Nizozemci nismo začeli tako, kot bi si želeli, a na koncu smo vendarle zmagali. Ne glede na vse, kar se je dogajalo, smo pokazali, da se bomo do konca borili za vsako točko. Treba je zmagovati in osvajati točke," je dejal Alen Pajenk. "Lepo se je bilo po letu dni po poškodbi vrniti v reprezentanco. Vedeli smo, da bo prva tekma malo nervozna, a smo jo dobili, kar je najbolj pomembno," se je utrnilo Tončku Šternu.