Prva tekma za tretje mesto v letošnjem državnem prvenstvu odbojkarjev med ekipama i-Venta Maribor in Panvite Pomgrada Murska Sobota se je končala z zmago 3:0 (25:16, 25:20, 25:14), s čimer so Mariborčani naredili pomemben korak k želenemu cilju. Za tretje mesto sta potrebni dve zmagi. Druga tekma bo v soboto v Murski Soboti, morebitna tretja, če bo rezultat v zmagah 1:1, pa prihodnji teden spet v Mariboru.
Štajerci in Prekmurci so v letošnji sezoni odigrali štiri medsebojne tekme, rezultat v zmagah pa je bil 2:2. Peto so v dvorani Tabor bolje začeli gostitelji, ki so si priigrali prednost 11:8 in jo nato po nekaj uspešnih napadih, v katerih sta se odlikovala Rok Bračko in predvsem Janž Janez Kržič, povišali na 19:13. V končnici so mariborski odbojkarji stopnjevali ritem igre, dosegali točke po domiselnih akcijah, ki jim je zaploskal tudi trener Sebastijan Škorc, in niz mirno pripeljali h koncu.
Mariborčani, ki so v uvodnem nizu igrali domala brez napake, so v drugem zaigrali manj zbrano, kar so Sobočani s prodornim Leonardom Dodo s pridom izkoristili in jim bili enakovredni. Ekipi sta se menjavali v vodstvu, a si nobena ni priigrala občutnejše prednosti. V nadaljevanju se je Bračku in Kržiču v mariborski ekipi z učinkovitostjo pridružil Connor McConnell, v soboški ekipi pa Dodi še dva tujca, Nenad Šormaz in Stefan Mirković. Pri rezultatu 16:16 so Štajerci zaigrali na vso moč, v igro Prekmurcev pa so se prikradle napake. Gostitelji so tako igro kaznovali, povedli 20:16 in si odprli pot do podvojitve vodstva v nizih.
Da ne kanijo poceni prodati kože, so prekmurski odbojkarji dokazali z igro v uvodnih minutah tretjega niza, ko so povedli 6:5. A je bil njihov nalet kratke sape, kajti mariborska šesterka je stvari hitro postavila na svoje mesto in počasi lomila odpor tekmeca. Trener Dejan Fujs je skušal umiriti svoje igralce, a njihova igra ni bila nič boljša. Prednost gostiteljev je rasla iz minute v minuto, tekmeca so nadigrali v vseh prvinah igre, pri vodstvu 17:9 pa je bilo jasno, da bodo zmagali brez izgubljenega niza.
V ekipi i-Venta so se z učinkovitostjo izkazali Connor McConnell, ki je dosegel 14 točk, Janž Janez Kržič jih je dosegel 12, Rok Bračko 11 in Žiga Donik 9, v vrsti Panvite Pomgrada pa so bili najučinkovitejši Nenad Šormaz z 12 točkami, Leonardo Doda z 9 in Stefan Mirković z 8.
