Slovenski rokometaši so po zgodovinski uvrstitvi v polfinale olimpijskega turnirja ostali pred vrati finala. Zaloputnili so jim jih Danci, prvaki iz Ria in podprvaki iz Tokia, ki se bodo v nedeljo ob 13.30 pomerili z Nemci. Naše pa malce prej, že ob 9. uri, čaka ponovitev uvodnega srečanja iz Pariza s Španci za bronasto kolajno. Slovence je uspeha stal predvsem neučinkovit napad v prvem polčasu in preveč napak ter slabša obramba v drugem, kar so Vikingi znali kaznovati. Svoje sta dodala še češka sodnika. Največ ogorčenja sta povzročila z odločitvijo v zadnjem slovenskem napadu za izenačenje.
Slovenija – Danska 30:31 (10:15)
Stade Pierre Mauroy, gledacev 19.500, sodnika Horaček in Novotny (Češka).
SLOVENIJA: Ferlin 11 obramb, Lesjak 2, Blagotinšek 1, Janc 4, Dolenec 3, Jovičić 1, Kodrin, Gaber, Zarabec, Horžen 1, Bombač 7, Mačkovšek 4, Novak 2, Vlah 7.
DANSKA: N. Jakobsen 1 obramba, Nielsen 8, Kirkeloekke 2, E. Jakobsen, Lauge 4, Saugstrup 1, Lindberg, Gidsel 4, Moellgaard, Hansen 5, Joergensen 5, Arnoldsen, Pytlick 4.
"Sojenje čez celo tekmo ni bilo na nivoju polfinala, niti na nivoju olimpijskih iger. Vse malenkosti, vse male žoge so šle na njihovo stran. Žal mi je fantov, ampak mislim, da smo malo zaspali v prvem polčasu, v zadnjih petih minutah. V začetku je bilo mogoče, vsaj podzavestno, malo preveč spoštovanja do tekme. Dolgo smo potrebovali, da smo zabili prvi gol," je dejal slovenski selektor Uroš Zorman.
V začetku tekme smo gledali parado vratarjev, Klemen Ferlin in Emil Nielsen sta zaklenila gol. Mathias Gidsel je prvi zadel šele v četrti minuti, na prvega slovenskega Aleksa Vlaha s črte sedmih metrov pa smo čakali kar osem minut. A to še ni bilo usodno, saj je bil takrat izid komaj 1:3. Prvo tretjino tekme so bili Slovenci povsem enakovredni, z malce več natančnosti bi bili lahko v vodstvu. Dean Bombač je dobro preigraval in zadeval. A potem so Skandinavci dali v prestavo višje in začeli povečevati prednost. Hitro so dosegali gole in našim povzročali preglavice v napadu. V 25. minuti je bilo že 7:11, minuta odmora Uroša Zormana ni kaj prida pomagala, v predzadnji sekundi polčasa pa je Niclas Kirkeloekke poskrbel za najvišjo prednost Vikingov (10:15).
V nadaljevanje tekme so Slovenci stopili bolj odločno. Aleks Vlah je hrabro metal od daleč, Blaž Janc je ukradel žogo in ko je Kristjan Horžen po 38 minutah znižal na 16:19, so se Danci morali pogovoriti med minuto odmora. In očitno so se dobro zmenili, saj so kmalu spet vodili za šest. Nekaj žog so dobili v dar, kar so znali izkoristiti. Slovenci se sicer niso predali, igrali so tudi atraktivno, o čemer priča gol Boruta Mačkovška po "cepelinu" Janca. Tudi Ferlin se je spet prebudil in Staš Jovičić je znižal na 23:26 (48. minuta). "V drugem polčasu pred fanti kapo dol, pokazali so karakter, spet ena familija, ekipni duh, ujeli smo jih, bili blizu, ampak tako daleč. Nimamo kaj, to je vodilo za naprej, motiv, čaka naš stari znanec Španija. Treba se spočiti in iti na glavo ter vzeti medaljo, ki si jo ti fantje zaslužijo," je dejal Zorman.
Njegovi igralci so ves čas dihali za ovratnik renomiranih tekmecem, pet minut pred koncem je Mačkovšek po dolgem času spet znižal na minus dva in napovedal dramatično končnico. V kateri je Janc s svojim četrtim golom 55 sekund pred koncem tekme poskrbel le za gol zaostanka. Izkušeni Danci kljub kazenskemu strelu tekme niso zaključili, Ferlin je ubranil strel zvezdniku Mikkelu Hansnu, tudi češka sodnika pa sta nato dodala svoje, da je zmaga ostala pri favoritih. "Preveč govorimo o sodnikih, kar je dejstvo. Zato pa nismo globalen šport. Preširok pojem je prekršek, čas napada, kaj je sedemmetrovka ... Pa ne bi o tem, ker ne bom odkrival tople vode, niti ne bom nič popravil. Dokler bodo pravila takšna, bo naš šport, kjer je," je povedal selektor.
"Sem čisto brez besed. Ena velika škoda, ampak ni še konec. Moramo dvigniti glave, pozabiti to tekmo. Enostavno smo se prepozno zbudili," je bil zelo razočaran Matej Gaber.
"Izgubljali smo že za šest golov, ampak nismo razpadli, kar je najpomembnejše. Kot prej smo tudi tokrat igrali do konca, dali svoj maksimum, ampak danes to ni bilo dovolj," je dejal Blaž Janc. Sevničan se je že obrnil proti tekmi s Španci, s katerimi so v uvodni tekmi v Parizu izgubili: "Tisto je bila prva tekma, zdaj jih imamo oboji že kar nekaj za sabo. Utrujenost je prisotna, ampak igramo za medaljo. Ura bo spet zgodnja, toda ne bo se težko motivirati. Vsak poraz boli, ampak še ena tekma je, da vzamemo, kar nam pripada, kar si zaslužimo. Oni so že veliko tekem odigrali za bronasto kolajno. Spet moramo pokazati karakter, stopiti skupaj in dati svoj maksimum."
Španci so odigrali štiri tekme za bronasto olimpijsko odličje in v vseh zmagali. Jim lahko Slovenci petič preprečijo slavje? "Saj mi smo tudi že igrali za bron in izgubili ter zmagali (na EP in SP, op.p.). Čaka nas težka težka, če prideš med štiri, je težko izvleči dve zmagi, kot je bil na začetku plan. Lahke tekme ni, odločalo bo, kdo se bo prej pobral, tudi Španci so doživeli težek poraz, tudi njih boli. Od prve minute moramo pokazati, kaj si želimo in jaz verjamem v ekipo."
