Po navedbah turške televizijske mreže NTV je eksplozija odjeknila na ulici Istiqlal blizu trga Taksim v središču mesta okoli 16.20, ko je bilo tam veliko ljudi. Po navedbah nemške tiskovne agencije dpa gre za turistično ulico v evropskem delu Istanbula.
Na kraj eksplozije so napotili reševalne enote in policijo, ki je območje zaprla. Na fotografijah, objavljenih na družbenih omrežjih, je videti na tleh ležeče ljudi.
Erdogan: Storilci bodo razkriti
Turški predsednik Recep Tayyip Erdogan je v televizijskem nagovoru obsodil "podli napad", kot je označil današnjo eksplozijo na obljudeni ulici Istiqlal v Istanbulu. "Storilci tega podlega napada bodo razkriti. Naj bo naše prebivalstvo prepričano, da bodo storilci kaznovani," je povedal Erdogan na novinarski konferenci dve uri po eksploziji.
"Prve ugotovitve nakazujejo na teroristični napad," je dodal. Omenil je, da bi "bila lahko vpletena ženska", a ni podal dodatnih pojasnil.
"Poskusi, da bi Turčijo in turški narod ujeli v teror, ne bodo dosegli svojega cilja ne danes ne jutri, kakor tudi niso včeraj," je še povedal turški predsednik.
Oblasti so po dogodku vzpostavile začasno informacijsko blokado, da bi, kot so navedle, preprečile paniko med ljudmi.
Po pisanju novičarskega portala Mynet ni izključeno, da je šlo za teroristično dejanje. Preiskovalci preučujejo posnetke nadzornih kamer.
Med letoma 2015 in 2017 v Turčiji že več napadov
Teroristični napadi v Turčiji so bili v letih 2015 in 2016 - podobno kot v Zahodni Evropi - skoraj vsakomesečna stalnica. Najhujši napad se je zgodil v Ankari 10. oktobra 2015, ko sta na protestnem shodu pred železniško postajo, le tri tedne pred volitvami, v turški prestolnici eksplodirali bombi. Umrlo je 109 ljudi, več kot 500 jih je bilo ranjenih. Kasneje se je izkazalo, da sta se razstrelila samomorilska napadalca, simpatizerja samooklicane Islamske države, ki je tedaj stala za napadi širom po Evropi. V Ankari sta se v začetku leta 2016 zgodila še dva huda samomorilska napada, z več kot 30 mrtvimi, a oba sta izvedla pripadnika skrajnega krila prepovedane Kurdske delavske stranke.
Pripadniki Kurdske delavske stranke oziroma gibanja Kurdistanski svobodni sokoli so prevzeli odgovornost tudi za najhujši teroristični napad v Carigradu, ki se je zgodil 10. decembra 2016 v okrožju Bešiktaš. Eden od samomorilcev se je razstrelil z avtomobilom bombo, drugi je imel eksploziv v nahrbtniku. Ubitih je bilo 48 ljudi, od tega 39 policistov, ranjenih pa 166. V spominu je ostalo tudi streljanje v silvestrski noči z leta 2016 na 2017, ko je sprva neznani napadalec streljal v nočnem klubu Reina. Ubil je 39 ljudi in jih ranil 79, policisti pa so strelca kasneje aretirali. Izkazalo se je, da gre za v Uzbekistanu rojenega Abdulkadirja Mašaripova, Odgovornost za napad pa je prav tako prevzela islamska država. Zadnji teroristični napad s smrtnimi žrtvami se je zgodil 5. januarja 2017 v Izmirju, umrli so štirje ljudje, tudi oba kurdska napadalca.
