Življenja Britancev se počasi vračajo v normalo, je te dni zaslediti v zapisih na družbenih omrežjih in v otoških medijih. Pred dnevi so se v deželi pubov razveselili odprtja teras lokalov, do 3. maja pa bodo uživali v mojstrovinah najboljših igralcev snukerja, ki se bodo za naslov svetovnega prvaka pomerili v kultni dvorani Crucible v Sheffieldu. Do tisoč srečnežev si bo boje urejenih mož v dragih oblekah s palico v roki lahko ogledalo tudi v živo, štirimestno število ljudi bo v dvorani v zaključnem delu prvenstva, najprej pa bo lahko zasedenih 30 odstotkov sedežev in nato v vsakem krogu več. Podobno kot na tekmah pokala FA in ligaškega pokala v nogometu ter na še nekaterih drugih športnih prireditvah, ki spadajo v pilotni program vračanja ljudi na večje in množično obiskane (športne) prireditve.
Kvalifikacijski boji za nastop na svetovnem prvenstvu v snukerju so trajali med 5. in 14. aprilom, osrednji del prvenstva pa je na sporedu med 17. aprilom in 3. majem, ko bo znan zmagovalec 45. zaporednega svetovnega prvenstva v snukerju v dvorani Crucible (prvo svetovno prvenstvo je bilo v Birminghamu že davnega leta 1927).
Testna prireditev
Dvoboje za zeleno mizo z barvnimi kroglami si bodo lahko v živo ogledali gledalci z negativnim testom na koronavirus, opravljenim tik pred tekmovanjem, in tisti, ki so preboleli covid-19 v obdobju pol leta pred začetkom turnirja. "Delamo vse, kar je v naši moči, da ljudem omogočimo ogled različnih prireditev, potovanja in obiskovanje drugih dogodkov, v katerih uživajo. Seveda le, dokler je to razmeroma varno. Testne prireditve bodo pri tem igrale zares veliko vlogo," je v izjavi za javnost dejal britanski premier Boris Johnson.
Spomnimo, pred lanskim prvenstvom, ki ga je osvojil prvi obraz snukerja Ronnie O'Sullivan, je bilo med igralci snukerja in tudi v javnosti veliko negodovanja, da je bilo prav svetovno prvenstvo ena od testnih prireditev, kjer so po tednih ustavitve javnega življenja dovolili navzočnost gledalcev, prihajalo je tudi do odpovedi sodelovanja na turnirju. Težav zaradi koronavirusa nato ni bilo, gledalci pa so bili na tribunah razporejeni glede na zapovedano razdaljo, v finalu je bilo zasedenih 30 odstotkov sedišč.
Pol milijona funtov prejme zmagovalec svetovnega prvenstva v snukerju
V kvalifikacijah se je za mesta v šestnajstini finala borilo 128 udeležencev, šlo je za profesionalce in amaterje. Šestnajst se jih je pridružilo najboljšim šestnajstim s svetovne lestvice snukerja. Eden glavnih favoritov za zmago je tudi tokrat Raketa, kot je vzdevek O'Sullivana, a kdor pozna Angleža in vsaj malo spremlja snuker, ve, da se najbolj talentiranemu igralcu te igre dogajajo tudi veliki spodrsljaji. O'Sullivan je šestkrat osvojil naslov najboljšega na svetu, v lanskem finalu je z rezultatom 18:8 premagal Kyrena Wilsona. En naslov več v moderni eri snukerja ima le Škot Stephen Hendry, ki je nazadnje slavil leta 1999. Pred devetimi leti je zdaj 52-letni Hendry končal kariero, upokojitev pa je preklical lani, a se svetovnemu vrhu še ni uspel približati, izpadel je tudi v kvalifikacijah za to prvenstvo.
O'Sullivan ponosen na mamo
Denarni sklad prvenstva znaša 2,4 milijona funtov, zmagovalec bo bogatejši za petsto tisočakov. Stavnice največ možnosti za zmago pripisujejo 31-letnemu Juddu Trumpu iz Bristola, prvemu na svetovni lestvici. Trump napoveduje, da bo tistim, ki dvomijo o njegovem uspehu, zaprl usta. Svetovno prvenstvo je leta 2019 že osvojil, med profesionalci je vse od 16. leta. Na stavnicah mu sledita O'Sullivan in Avstralec Neil Robertson, drugi in tretji na svetovni lestvici, svetlolasi Robertson je bil svetovni prvak leta 2010. "Zdi se mi, da je Neil Robertson igralec, ki ga bo treba premagati za naslov, igra najboljši snuker v življenju," pravi Trump.
Robertson je pred dvema tednoma premagal O'Sullivana in nagnal strah v kosti konkurenci, ne pa tudi 45-letnemu čudežnemu dečku snukerja. Ronnie pravi, da je pripravljen iti čez svoje sposobnosti za nov, že sedmi naslov. Pretekle dni je nekaj prahu že dvigoval s kontroverznimi izjavami na račun nasprotnikov ter odločitve organizatorjev in oblasti, da so na prvenstvu dovoljeni gledalci. Skrbi ga za zdravstveno varnost na dogodku, med drugim je opozoril, da bo iz dvorane napodil navijače, ki ne bodo ohranjali razdalje in bodo kršili ukrepe.
"Moja mama se je doma, priklopljena na ventilatorje, borila s covidom-19," je angleškim medijem razkril O'Sullivan in dejal, da je ponosen nanjo. Opozoril je, da bolezen ne izbira, in ljudi pozval, naj bodo še naprej pazljivi, saj koronavirus iz Velike Britanije ni izginil, čeprav se nekateri ukrepi na Otoku sproščajo.
