Za nekatere ljudi je občutek osamljenosti lahko še posebej intenziven zlasti pozimi. Toda že majhni koraki k povezovanju z drugimi lahko prinesejo veliko spremembo. Raziskave kažejo, da lahko že krajši pogovori z neznanci izboljšajo počutje in zmanjšajo občutke osamljenosti. To pojasnjuje, zakaj v Združenem kraljestvu nova dobrodelna organizacija Happy to Chat (Z veseljem klepetam) spodbuja ljudi, naj se med vsakodnevnimi opravili pogovarjajo med seboj. Na Švedskem so pozimi 2023 začeli podoben projekt, imenovan Say Hi (Pozdravi), ki spodbuja kratke pogovore med ljudmi v njihovi soseščini.
Večina raziskav o koristih pogovorov z neznanci se osredotoča na mlajše ljudi, kar pušča odprto vprašanje, kako starejši doživljajo te vsakdanje interakcije; prav starostniki bi lahko od teh interakcij dobili največ. Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) ocenjuje, da je vsak četrti starostnik socialno izoliran, kar lahko resno vpliva na njegovo zdravje, srečo in celo dolžino življenja.
Naše raziskave kažejo, da ima večina starejših ljudi v Združenem kraljestvu pozitiven odnos do ideje kratkih pogovorov med vsakodnevnimi opravili. To dojemajo kot dejanje prijaznosti, sosedsko solidarnost in način, kako nekomu polepšati dan. Priljubljeni kraji za te pogovore vključujejo svetle, javne prostore, kot so nakupovalni centri, vrtnarije, knjižnice, skupnostni dogodki, univerzitetni kampusi ali celo postajališča javnega prevoza.
Samozavestni in varni
Pomembno je, da se počutimo samozavestni in varni. Varno in prijazno okolje lahko močno vpliva na odločitev, ali se bodo ljudje vključili v kratke pogovore. Zato je pomembno, da se vsi trudimo ustvariti prijazno okolje in skupaj premagujemo osamljenost s kratkimi, a pomembnimi pogovori. Z mislijo na to vam predstavljamo pet načinov za premagovanje osamljenosti to zimo in za gradnjo potrebnih povezav.
• 1. Klepet povezuje. Preprost pogovor lahko močno pripomore k temu, da se vi in drugi počutite bolj povezane. Sami dajte pobudo. Ne glede na to, ali ste v parku, vrtnarskem centru, kavarni ali na javnem prevozu, lahko malo klepeta polepša vaš dan in ustvari občutek skupnosti.
• 2. Prostovoljstvo koristi vsem. Pomoč drugim bo koristila tudi vam, saj ustvarja občutek namena in povezanosti. Mnogo organizacij pozimi potrebuje dodatno pomoč, še posebej pri prazničnih akcijah, zbiralnicah hrane ali programih za podporo starejšim. Prostovoljstvo je odličen način, da spoznate ljudi s podobnimi vrednotami, hkrati pa širite toplino in veselje.
• 3. Bodite aktivni. Od petja in ustvarjalnih delavnic do zimskih pohodov - v vašem lokalnem okolju je verjetno veliko dogodkov v tem času. Sodelovanje v teh aktivnostih je preprost način za druženje in spoznavanje novih ljudi. Preverite obvestila na oglasnih deskah v krajevnih skupnostih ali v zdravniških ambulantah. Sosedski dogodki ali skupni hobiji omogočajo, da se povezovanje z drugimi zdi enostavno in zabavno.
• 4. Uživajte na prostem. Vadba ima dokazane koristi za duševno zdravje, vključno z zmanjševanjem občutkov osamljenosti. Toplo se oblecite in pojdite na hiter sprehod v park ali se pridružite lokalni vadbeni skupini ali pohodnikom, kjer lahko uživate na svežem zraku in poklepetate z drugimi. Zimske aktivnosti na prostem, kot je drsanje, morda niso za vsakogar, vendar pa je tudi obisk tržnice lahko odličen način za interakcijo z drugimi.
• 5. Vzpostavite stik s prijatelji in družino. Praznični čas je bil popoln za to, da se obrnete na ljubljene ali na tiste, s katerimi ste izgubili stik. Ne pozabite pa, da osamljenost ni omejena le na praznično obdobje. Pošljite jim razglednico z izleta, da jih pozdravite, načrtujte klic ali srečanje, četudi samo za hitro kavo. Če se ne morete s prijatelji in družino srečati v živo, so lahko virtualna srečanja prav tako koristna za občutek povezanosti in skrbi.
Vsak četrti starostnik je socialno izoliran
Kaj ni priporočljivo?
Čeprav lahko hišni ljubljenčki nudijo družbo, zahtevajo dolgoročno zavezanost, čas in skrb. Nakup ljubljenčka samo za premagovanje osamljenosti pozimi ni dobra ideja. Hišni ljubljenčki so za vse življenje - in prevzem takšne odgovornosti brez premisleka lahko povzroči težave tako za vas kot za žival. Namesto tega razmislite o alternativah, kot je prostovoljstvo v zavetišču za živali ali preživljanje časa s prijatelji, ki imajo hišne ljubljenčke.
Dorothy Yen je profesorica trženja in vodja projekta Happy to Chat,
Univerza Brunel v Londonu
Christina Victor je profesorica gerontologije in javnega zdravja,
Univerza Brunel v Londonu
