Štiriindvajsetega septembra je minilo natanko 30 let, kar je izšel drugi Nirvanin studijski album Nevermind, ki velja za pomemben mejnik generacije 90. let. Album z ikonično podobo golega otroka, ki plava za dolarskim bankovcem, je bil prodan v več kot 30 milijonih izvodov. Na njem je med drugimi uspešnica Smells Like Teen Spirit.
V središču albuma je bila kontradiktornost frontmana Nirvane Kurta Cobaina, ki je nihal med apatijo in revolucionarnostjo, med prijaznostjo in jezo. Najbolj zanimivo je, da so albumu prisluhnili tako punkerji kot metalci in privrženci indie glasbe, s svojim pop pridihom pa je pritegnil tudi širše poslušalstvo. Charlotte Blum, ki je nedavno izdala knjigo o grunge gibanju, je dejala, da je bil Nevermind album, zaradi katerega je "hard rock zvenel starokopitno, rock, ki je bil popularen v 90. letih minulega stoletja, pa površno, mizogino in manj intenzivno".
Cobain je poslušal Abbo
Najudarnejša skladba z albuma, ki je mnoge dvignila na noge, je Smells Like Teen Spirit. Na Nevermindu so mesto našle tudi skladbe z refreni, ki gredo hitro v uho, kakršni sta Come As You Are in Lithium, pa tudi mirnejši komadi, kot sta Polly in Something in the Way. Zvok pesmi na albumu je pogosto besen, melodije pa preproste, Cobain jih je nekoč primerjal z otroškimi rimami. Tudi zato, ker je frontman Nirvane rad prisluhnil Abbi, Queenu in Beatlom. Je pa Cobainovo punk-rock držo načelo spoznanje, da so Nevermind za svojega posvojili tudi japiji, ki so se naokrog vozili v BMW-jih. Producent Butch Vig je dejal, da bi bilo glasbeniku vseeno, če bi prodali zgolj 50.000 izvodov tega albuma. Občutek, "da se je prodal", je bil namreč za Cobaina neznosen. H kultnostni albuma pa je po drugi strani pripomogel prav Cobain, ko je izjavil: "Če si seksist, rasist, homofob ali v osnovi kreten, ne kupi tega CD-ja. Vseeno mi je, če sem ti všeč, jaz te sovražim." Glasbenik je bil kritičen tudi do apatije svoje generacije - album je namreč izšel pred koncem hladne vojne, ko mladi niso vedeli, proti čemu naj usmerijo svojo jezo. Kljub vsej kritičnosti pa se tudi Cobain na koncu ni odločil za aktivizem. Umaknil se je iz soja žarometov, se prepustil drogam in leta 1994, pri 27 letih, napravil samomor.
Pred dobrim mesecem se je ob obletnici Neverminda oglasil 30-letni Spencer Elden, po izdaji albuma eden najbolj znanih dojenčkov. Zaradi svoje gole fotografije na naslovnici albuma je še živeče člane skupine in še nekaj drugih vpletenih tožil zaradi spolnega izkoriščanja. Elden je bil takrat star komaj štiri mesece. Trideset let kasneje trdi, da njegovi starši nikoli niso podpisali avtorizacije za uporabo njegove fotografije. Trdi tudi, da njegova fotografija že sodi v domeno otroške pornografije. Neseksualiziranih fotografij dojenčkov ameriški zakoni sicer ne tretirajo kot otroško pornografijo. Eldenov odvetnik Robert Y. Lewis se tako sklicuje, da golota otroka in bankovec za en dolar (ki je bil originalni fotografiji računalniško dodan) namigujeta, da gre za spolne storitve. Nirvana naj bi bila sprva sicer obljubila, da bodo Eldenove genitalije prekrili z nalepko, a dogovor ni bil realiziran. Elden še trdi, da sta njegova "resnična identiteta in njegovo ime za vedno povezana s komercialno seksualno eksploatacijo, ki jo je izkusil kot malček in je bila od takrat, ko je bil še otrok, do danes množično distribuirana in prodana širom po svetu". Pravi tudi, da je zaradi tega v preteklosti močno trpel in da mu je bila povzročena dosmrtna škoda". Zaradi ekstremnega čustvenega stresa pa tudi onemogočenega normalnega razvoja in izobraževanja naj bi bil trpel tako fizične kot psihične stiske, zaradi katerih je moral iskati pomoč. S tožbo si želi s skupino Nirvana poravnati račune. Od 15 toženih strank, med katerimi so preživeli člani skupine Dave Grohl in Krist Novselic, menedžer premoženja Kurta Cobaina, bivša žena Kurta Cobaina Courtney Love in fotograf Kirk Weddle, zahteva najmanj 150.000 funtov, in to od vsakega.
Kitaro iz oddaje Unplugged prodali za šest milijonov
Nirvana je tudi v novem tisočletju religija in vse, kar je vsaj približno v povezavi s kultno zasedbo, gre na dražbah za med. Tako so junija na dražbi Julien's Auctions, naslovljeni Glasbene ikone, prodali kitari, ki sta bili nekoč v lasti Cobaina in legendarnega Princea. Elektro-akustično kitaro, ki jo je Cobain igral v oddaji MTV Unplugged, so prodali za rekordnih šest milijonov dolarjev, Princeovega "modrega angela" pa za dobrih 560.000 dolarjev. Že izklicna cena za Cobainovo elektro-akustično kitaro Martin D-18E iz leta 1959 je bila milijon ameriških dolarjev, na koncu pa je bila prodana za šestkrat višji znesek. Nirvana je sicer v kultni oddaji glasbene televizije MTV nastopila 18. novembra 1993, le slabih pet mesecev prej, preden je Cobain storil samomor. Na dražbi so kitaro ponudili skupaj s črnim kovčkom za hranjenje. V kovčku, na katerega je grounger nalepil letak s podobo albuma Feel the Darkness skupine Poison Idea, so bili trije zavitki nadomestnih strun ter z vilicami, žlico in nožem okrašen usnjen mošnjiček, v katerem naj bi bil Cobain hranil heroin, od katerega je bil odvisen zadnja leta življenja. Med spominskimi predmeti, povezanimi z Nirvano, so na dražbi Glasbene ikone ponudili tudi kitaro Fender Strat, na katero je Cobain igral na turneji In Utero leta 1994, ter srebrno srajco, ki jo je nosil v videu za skladbo Heart-Shaped Box. Lani so sicer s cigaretami ožgano jopico, ki jo je Cobain nosil v oddaji MTV Unplugged, prodali za 334.000 dolarjev.
Kurt Cobain ostaja ena največjih skrivnosti glasbenega sveta in teorij o njegovem mnogo preranem koncu je nešteto. A kaj sploh vemo o tem izjemnem glasbenem talentu? Kurt Donald Cobain se je rodil 20. februarja 1967 v Aberdeenu v zvezni državi Washington. Pri osmih letih sta se starša ločila, kar ga je močno zaznamovalo. Po pričanju matere je postal introvertiran in kljubovalen otrok. Sicer je v mladih letih rad prisluhnil skupini The Beatles, kmalu pa so ga pritegnili trši ritmi zasedb, kot so bile Led Zeppelin, Black Sabbath in Kiss. V najstniških letih je Cobain spoznal Krista Novoselica in leta 1987 sta ustanovila skupino Nirvana. V začetkih sta sodelovala z več bobnarji, leta 1990 pa se jima je pridružil tretji nepogrešljivi član zasedbe - Dave Grohl. Nirvana je še brez Grohla leta 1989 izdala studijski prvenec Bleach, svetovno slavo pa ji je prinesel drugi album, Nevermind, iz leta 1991, ki so ga po svetu prodali v najmanj 30-milijonski nakladi.
"Bolje je izgoreti kot pa zbledeti"
Poznavalci so album, na katerem je uspešnica Smells Like Teen Spirit, ocenili za enega uspešnejših albumov vseh časov in mu dodelili zasluge za to, da sta grunge in preostala alternativna glasba prodrla v mainstream. Leta 1993 je Nirvana izdala še tretji studijski album, z naslovom In Utero. Nekaj albumov je izšlo še po Cobainovi smrti, med njimi leta 1994 plošča Unplugged in New York, ki velja za enega najboljših akustičnih albumov. Skupina je nazadnje nastopila 1. marca 1994 v Münchnu, dober mesec prej, preden je Cobain napravil samomor, predzadnji koncert pa je imela 27. februarja v ljubljanski hali Tivoli.
Cobaina so samomorilske misli preganjale dlje časa. V Rimu je 3. marca 1994 zaužil preveliko količino tablet v kombinaciji z alkoholom in nekaj dni preživel v komi, nato pa se je vrnil v Seattle. Po pričevanjih njegovih bližnjih glasbenik v zadnjem mesecu življenja ni bil v dobri koži. V začetku aprila so ga nato razglasili za pogrešanega, njegova žena Courtney Love pa je celo najela detektiva, da bi ga našel. Cobainovo truplo je 8. aprila na njegovem domu v Seattlu odkril električar Gary Smith, mrliški oglednik pa je za datum smrti določil 5. april. Čeprav številni menijo, da je bil Cobain umorjen, je obdukcija pokazala, da je glasbenikovo smrt povzročil strel v glavo, ki naj bi si ga bil Cobain zadal sam. V njegovi krvi so sicer odkrili tudi visoko vsebnost heroina, kar bi lahko bilo zanj prav tako usodno.
Cobain je za seboj pustil poslovilno pismo, naslovljeno na namišljenega prijatelja iz otroštva Boddaha. Njegovo vsebino je pozneje oboževalcem razkrila Courtney Love. V njem je Cobain med drugim zapisal, da že dolga leta ni zaznal nobenega vznemirjenja ob ustvarjanju glasbe in zato se je čutil krivega: "Dejstvo je, da vas ne morem preslepiti. Največji zločin je sprenevedanje. Nobene strasti ni več v meni. Bolje je izgoreti kot pa zbledeti."
