Po odhodu Andraža Žinića in Marcela Lorberja iz Ljudskega vrta so danes vijoličasti objavili novici o petih novincih pod Kalvarijo, prestopnega dogajanja pri Mariboru pa naj še ne bi bilo konec. V nogometni šoli NK Maribor bosta kariero nadaljevala slovenska reprezentanta do 17 let Nik Belovič (doslej Brinje Grosuplje) in Denis Videnović (Ilirija Extra-Lux), oba sta podpisala pogodbo do 2027, članski zasedbi pa so se pridružili Sheyi Ojo, Benjamin Tetteh in Andre Sousa.
"Kot je bilo napovedano, je bil namen v načrtni širitvi kadra, z okrepitvami na želenih igralnih položajih. Storili smo, kar smo si želeli, in poskrbeli tudi za nadgradnjo. Pripeljali smo nekaj igralcev, ki bi bili v nekdanjih okvirjih nerealni oz. nedosegljivi. Vsi trije novi nogometaši pomenijo dodano vrednost. Ojo in Teteh v ofenzivnem delu, Sousa, ki ima za seboj bogate izkušnje s Portugalske, v obrambni vrsti. Tetteha bomo sicer morali še počakati, saj nekaj časa ni bil v pogonu, a verjamem, da bo tudi on v nadaljevanju sezone prispeval svoj delež. Sestavljamo ekipo, za katero menimo, da lahko uresniči zastavljene cilje v boju za naslov državnega prvaka in pokalnega zmagovalca ter bo pripravljena za nov korak v evropskem tekmovanju prihodnje leto,” je za klubsko spletno stran pojasnil športni direktor Marko Šuler.
"Spomnim se tekem proti Liverpoolu. Ko sem izvedel za zanimanje Maribora, sem že bil seznanjen, da gre za največji klub v državi, z bogato zgodovino. Privilegij je biti tukaj, lahko naredimo velike stvari skupaj. Igranje v Sloveniji bo pomenilo drugačen, a prijeten izziv. Verjamem, da se mi bo uspelo hitro prilagoditi na novo okolje. Ljudje so zelo prijazni do mene, vsi v štabu, soigralci. Igral sem že proti Sloveniji v mlajših reprezentančnih selekcijah, znan mi je način igre tukajšnjih ekip. Želim dodati ekipi svojo hitrost, navduševati navijače in izraziti svoje kakovosti na najboljši način, s preigravanjem ter kombinatoriko. Tukaj sem, da prispevam svoj delež k uresničitvi klubskih ciljev," je ob prihodu v Ljudski vrt dejal 27-letni Sheyi Ojo. Krilnega napadalca Mariborčani opisujejo kot produkt Liverpoola, katerega član je bil do leta 2022. Anglež, ki ima tudi nigerijski potni list, je za redse zbral 13 nastopov, bil pa je posojen še v Rangers, Fulham, Wolverhampton, Millwaall, Reims. Sledil je prestop v Cardiff City, od koder je bil posojen v Kortrijk. Nekdanji član selekcij Anglije od U16 do U21 prihaja v Ljudski vrt kot prost igralec. Podpisal je dveletno pogodbo.
Iz Metza bo v Ljudski vrt posojen Benjamin Tetteh, sedemkratni ganski reprezentant. 27-letni napadalec je doslej najglobljo sled pustil pri Sparti iz Prage (75 tekem, 19 golov), igral pa je tudi za Hull City, Standard Liege, Malatyaspor. "Prišel sem v izjemen klub. Tukajšnje nove investitorje sem poznal že od prej, zdaj sem pa spoznal vse ljudi tukaj, ki so zelo prijazni, tudi mesto je čudovito. Prihajam v novo okolje, toda doslej sem se že veliko selil in s prilagajanjem nimam težav. Opazil sem tudi precej podrobnosti s Prago, kjer sem preživel dolgo obdobje, kar mi prav tako ustreza. Najprej si želim, da bom zdrav, ustrezno pripravljen, da bi užival v nogometu ter bi skupaj zmagovali tekme, osvajali trofeje. Ko igraš v velikem klubu, je to, razumljivo, glavni in najpomembnejši cilj," je za klubsko stran povedal Ganec.
Obrambno vrsto pa je dopolnil 26-letni levi bočni branilec Andre Sousa. Nazadnje je igral za Nacional z Madeire, v prav tako bogatem nogometnem življenjepisu pa ima zabeleženih 45 v prvi in 75 nastopov v drugi portugalski ligi. Podpisal je pogodbo do konca sezone 2024/25, z možnostjo podaljšanja še za eno leto. "Prvi vtisi so odlični. Mesto je majhno, a prijetno, o stadionu pa ni treba izgubljati besed. Je čudovit. Soigralci so me lepo sprejeli in se veselim novega izziva. Nisem še povsem seznanjen s slovenskim klubskim nogometom, a menim, da ne bom imel težav s prilagajanjem. Portugalska liga je sicer bolj tekmovalna, z več teka, a verjamem, da lahko izrazim svoje najboljše lastnosti v tukajšnjem prvenstvu. Moj cilj je, da bi igral čim več in pomagal klubu, da izpolni zastavljene cilje, z osvojitvijo naslova državnega prvaka," napoveduje Sousa.
