"Slovenska Bistrica je mesto športa, saj imamo številne olimpijce ter druge vrhunske in odlične športnike, ki so vzor mladim generacijam, in seveda tudi skrbne trenerje in druge športne delavce, je na podelitvi priznanj najboljšim športnikom v občini povedal predsednik Športne zveze Slovenska Bistrica Bojan Fajs. "Za vse dosežene rezultate čestitam vsem športnikom iz naše občine, posebna čestitka pa tistim, ki so z rezultati izstopali. In hvala vsem športnikom za promocijo naše občine v Sloveniji in svetu," so bile besede župana Slovenske Bistrice Ivana Žagarja.
Športna zveza Slovenska Bistrica je na športno-zabavni prireditvi Športnik leta Občine Slovenska Bistrica 2023 s priznanji nagradila kolektive, perspektivne športnike, perspektivno ekipo in športne delavce, podelili so tudi posebna priznanja. Prestižna naslova športnice in športnika leta sta znova osvojila športna plezalka Lucija Tarkuš, članica Alpinističnega kluba Impol Slovenska Bistrica, ki si je tretjič zapored prislužila naziv najboljše športnice leta v občini, in Vito Dragič, član Judo kluba Impol, ki mu je bil tak naslov podeljen že šestič in hkrati petič zapored.
Lucija Tarkuš je lani najboljši rezultat dosegla na Evropskih igrah v Krakowu, kjer je osvojila bronasto medaljo, na svetovnem članskem prvenstvu v švicarskem Bernu osvojila 18. mesto. Nastopila je tudi na več tekmah svetovnega članskega pokala, najboljša, deveta, je bila v francoskem Brianconu, 14. mesto je osvojila v Innsbrucku, 15. je bila v kitajskem Wujiangu, 24. v francoskem Chamonixu, tekmo v ameriškem Salt Lake Cityju pa je končala na 29. mestu. Na tekmi članskega državnega prvenstva v Log - Dragomerju je zasedla drugo mesto. Lucija Tarkuš je članica slovenske reprezentance in kategorizirana športnica mednarodnega razreda, njen trener je Gorazd Hren. "Z rezultati v lanskem letu sem kar zadovoljna, saj je bilo nekaj dobrih," je povedala na prireditvi.
Vito Dragič je že šestič in hkrati petič zapored najboljši športnik v občini. Član Judo kluba Impol je tudi v preteklem letu dosegel nekaj vrhunskih dosežkov. Z ekipo Impola je osvojil naslov ekipnih državnih prvakov in zmagal na turnirju za pokal Pohorskega bataljona v Slovenski Bistrici. Sodeloval je na svetovnem prvenstvu v Katarju v Dohi in na evropskem prvenstvu v francoskem Montpellierju. Izkazal se je tudi na turnirjih za grand slam, med drugim je v Abu Dhabiju v Združenih arabskih emiratih in v Parizu osvojil deveto mesto. Deveti je bil tudi na tekmi grand prixa v portugalski Almadi. Poleg tega je osvojil tretje mesto na evropskem pokalu v Sarajevu in peto mesto na odprtem prvenstvu Oceanije v avstralskem Perthu. Vito Dragič je kategorizirani športnik mednarodnega razreda in član slovenske reprezentance, njegov trener je Filip Leščak. "Na letošnje olimpijske igre se mi žal ni uspelo kvalificirati, a ciljam na olimpijske igre čez štiri leta, potem pa novim izzivom naproti," je povedal.
Drugi najboljši športnik je bil Nino Celec iz Atletskega društva Slovenska Bistrica, tretji pa Lan Vidmar iz NK Kety Emmi & Impol Bistrica.
Prireditev Športnik leta so popestrili nastopi učencev Glasbene šole Slovenska Bistrica in vokalna skupina Bleščice.
