Poškodbe kolena so pogoste pri športnikih in predstavljajo kar 41 odstotkov vseh športnih poškodb. A poškodbe kolen niso omejene le na tekmovalce. V vsakodnevnem življenju lahko nesreča ali hiter gib v napačno smer poškodujeta koleno tako, da je potrebna medicinska obravnava. Četrtino odraslih po svetu vsako leto bolijo kolena. Kot fizioterapevtka in certificirana ortopedska specialistka pomagam pacientom vseh starosti, ki se soočajo s poškodbami kolen in degenerativnimi stanji.

Kolena imajo ključno vlogo pri gibljivosti in splošni kakovosti življenja, zato je pomembno, če je to mogoče, da preprečite težave in bolečine v teh sklepih obravnavate z ustreznim zdravljenjem. Kosti v kolenskem sklepu sestavljajo stegnenica (femur), golenica (tibia) in pogačica (patella). Kot pri vseh zdravih sklepih gladek hrustanec prekriva površine kosti, ki tvorijo sklepe, in omogoča nadzorovano gibanje. Mišice, vezi in kite dodatno podpirajo kolenski sklep. Sprednja križna vez (ACL) in zadnja križna vez (PCL) zagotavljata notranjo stabilnost kolena. Poleg tega sta znotraj sklepa dve močni strukturi iz vlaknastega hrustanca, meniskusa, ki zagotavljata dodatno stabilnost in absorpcijo udarcev. Vse te strukture delujejo skupaj, da omogočajo gladko in neboleče gibanje kolena pri vsakodnevnih aktivnostih, pa naj bo to sklanjanje pri dvigu mačke ali tekanje.

Vzroki za bolečine v kolenu

Glavna vzroka za bolečine v kolenu sta akutna poškodba in osteoartritis. Vezi, kot sta ACL in PCL, se lahko poškodujejo ali pretrgajo, ko med stegnenico in golenico delujejo strižne sile. Poškodbe ACL pogosto nastanejo, ko športniki nerodno pristanejo na kolenu ali se na zasidrani nogi hitro obrnejo. Glede na resnost poškodbe potrebujejo ti pacienti fizioterapijo ali celo operacijo. Poškodbe PCL so redkejše. Pojavijo se, ko na golenico deluje zadnja ali povratna sila. Ta vrsta poškodbe je pogosta pri avtomobilskih nesrečah, ko koleno udari ob armaturno ploščo, ali takrat, ko pacienti padejo naprej pri hoji po stopnicah.

Meniskusa se lahko degenerirata ali pretrgata zaradi strižnih in rotacijskih sil, še posebej med dejavnostmi, ki obremenjujejo sklepe. Te poškodbe pogosto zahtevajo rehabilitacijo s fizioterapijo ali operacijo. Bolečine v kolenu lahko povzročijo tudi poškodbe ali preobremenitev mišic in kit okoli kolena, vključno s kvadricepsom, zadnjimi stegenskimi mišicami in pogačično kito.

Poškodbe in preobremenitev kolena lahko vodijo v degenerativne spremembe na sklepnih površinah, znane kot osteoartritis. Osteoartritis je napredujoča bolezen, ki lahko povzroči bolečino, otekanje in togost sklepa. Ta bolezen prizadene kolena več kot 300 milijonov ljudi po svetu, najpogosteje starejših od 50 let. Ameriški odrasli imajo 40-odstotno verjetnost, da bodo razvili osteoartritis, ki bo vplival na njihovo vsakdanje življenje, pri čemer so kolena najpogosteje prizadeti sklepi.

Starost je prav tako dejavnik za bolečine v kolenu. Struktura in funkcija sklepov se s staranjem spreminjata. Hrustanec se začne razgrajevati, telo proizvaja manj sinovialne tekočine za mazanje sklepov, mišična moč in prožnost se zmanjšujeta. To lahko vodi do bolečih in omejenih gibov v sklepu.

Dejavniki tveganja

Na nekatere dejavnike tveganja za osteoartritis kolena, kot so genetika, starost, spol in zgodovina prejšnjih poškodb, ne morete vplivati. Obstaja več dejavnikov tveganja, ki jih lahko nadzorujete in lahko prispevajo k bolečinam v kolenu in osteoartritisu.

• Prvi dejavnik tveganja je čezmerna telesna teža. Debelost je pomemben dejavnik tveganja za sladkorno bolezen in osteoartritis, poleg tega pa lahko prispeva tudi k drugim poškodbam kolena.

• Pomanjkanje telesne aktivnosti je drugi dejavnik tveganja, saj so mnogi ljudje telesno neaktivni. To lahko privede do manjše mišične podpore za koleno in večjega pritiska na sam sklep.

• Nepravilna prehrana prav tako povečuje tveganje za bolečine v kolenu zaradi osteoartritisa. Raziskave kažejo, da povprečna zahodnjaška prehrana, pogosto bogata s sladkorji in maščobami ter revna z vlakninami, lahko povzroči spremembe v črevesni mikrobioti, kar prispeva k bolečinam in vnetjem pri osteoartritisu.

Preprečevanje bolečin v kolenu

Povečanje telesne aktivnosti je eden ključnih elementov preprečevanja bolečin v kolenu. Fizioterapevtska obravnava pri pacientih z osteoartritisom kolena pogosto vključuje krepitev kolena za zmanjšanje bolečin in podporo sklepu med gibanjem. Ameriško ministrstvo za zdravje in človeške storitve priporoča, da odrasli vsak teden namenijo vsaj 150 do 300 minut zmerno intenzivni aerobni telesni dejavnosti ali 75 do 150 minut visoko intenzivni aerobni telesni dejavnosti. Te smernice prav tako veljajo za odrasle z osteoartritisom, čeprav lahko njihova vadba vključuje manj obremenjujoče dejavnosti, kot so plavanje, kolesarjenje ali hoja. Agencija prav tako priporoča, da odrasli vsaj dva dni na teden izvajajo vadbo za moč. Odraslim z osteoartritisom kolena še posebno koristijo vaje za krepitev kvadricepsa, kot je dvigovanje ravnih nog.

Zdravljenje bolečin

Konzervativno zdravljenje bolečin v kolenu vključuje protivnetna in protibolečinska zdravila ter fizioterapijo. Medicinsko zdravljenje osteoartritisa kolena lahko vključuje injekcije kortizona za zmanjšanje vnetja ali injekcije hialuronske kisline, ki pomagajo mazati sklep. Olajšanje, ki ga nudijo ta zdravila, je pogosto začasno, ker ne ustavijo napredovanja bolezni. Vendar lahko, odvisno od števila injekcij, za eno leto do tri leta podaljšajo čas do operacije.

Fizioterapija je običajno dolgotrajnejša možnost zdravljenja bolečin v kolenu. Fizioterapija vodi do trajnejšega zmanjšanja bolečin in izboljšanja funkcionalnosti v primerjavi s kortizonskimi injekcijami in nekaterimi popravili meniskusa.

Kirurški posegi za bolečine v kolenu vključujejo popravilo, zamenjavo ali odstranitev ACL, PCL, meniskusa ali hrustanca. Če konzervativni pristopi ne pomagajo, se lahko pacienti z osteoartritisom odločijo za delno ali popolno zamenjavo kolena. Pri teh posegih en del kolenskega sklepa ali oba nadomestijo s plastičnimi ali kovinskimi deli. Po operaciji pacienti obiskujejo fizioterapijo za povrnitev gibljivosti.

Čeprav so pri vsakem kirurškem posegu prisotna tveganja, ima večina pacientov po zamenjavi kolena manj bolečin in povečano funkcionalnost, pri čemer je 90 odstotkov vseh zamenjav kolen učinkovitih več kot 15 let. Vendar niso vsi pacienti primerni za takšne operacije, ker uspešen izid zahteva splošno dobro zdravstveno stanje.

Novi pristopi k zdravljenju

Nove metode zdravljenja osteoartritisa kolena se osredotočajo na manj invazivne terapije.

• Nedavno je ameriška agencija za hrano in zdravila (FDA) odobrila implantat, ki deluje kot blažilec udarcev. Ta postopek je veliko enostavnejši kot popolna zamenjava kolena.

• Drugi obetavni posegi vključujejo emoblizacijo kolena, pri čemer v arterije v bližini kolena vbrizgajo drobne delce, da zmanjšajo pretok krvi in vnetje v bližini sklepa.

• Preučujejo tudi zdravila, pridobljena iz človeških teles, kot so plazma, bogata s proteini, in maščobne celice za zmanjšanje vnetja in bolečin pri osteoartritisu.

• Človeške matične celice in njihovi rastni faktorji prav tako kažejo potencial za zdravljenje osteoartritisa kolena z izboljšanjem mišične atrofije in popravkom hrustanca.

Za te nove pristope je potrebnih več raziskav. Vendar vse to, kar obeta zaustavitev ali upočasnitev osteoartritisa, zagotovo prinaša upanje za milijone ljudi, ki jih ta bolezen prizadene.

Angie Brown je izredna profesorica

fizioterapije ameriške

Univerze Quinnipiac.